El tiempo que permanece el alcohol en su sistema después de beber depende de varios factores. La cantidad de alcohol que consume, con qué frecuencia bebe y cómo su hígado maneja la sustancia son los principales determinantes.
Factores que afectan el alcohol en su sistema
El alcohol se absorbe, metaboliza y elimina a un ritmo diferente en cada persona. La siguiente información describe los factores principales que afectan la cantidad de tiempo que se detectará el alcohol en su sistema después de tomar uno o dos tragos.
El contenido de alcohol
El contenido de alcohol, que a su vez depende del tipo de bebida, es uno de los principales factores que determinan qué tan rápido su cuerpo procesa su bebida.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA), una bebida estándar contiene aproximadamente 0,6 onzas líquidas o 14 gramos de "alcohol puro" y equivale a lo siguiente:
- Una lata o un vaso de cerveza de 12 onzas
- Cinco onzas de vino
- Un trago (1,5 onzas líquidas) de licor de 80 grados (40 % de alcohol) como el whisky
Tenga en cuenta que el contenido de alcohol será mayor si el volumen de su bebida es mayor que un estándar, lo que suele ser el caso. Por ejemplo:
- Una copa de vino típica que la mayoría de la gente consume contiene alrededor de dos o tres bebidas estándar.
- Una porción de cerveza de barril también puede equivaler a dos o tres tragos.
- Un cóctel mixto puede contener más de un trago de licor fuerte.
Estas bebidas tardarán más en salir de tu sistema.
Qué tan rápido bebes
Además de la cantidad de bebidas que consume, la rapidez con la que las bebe también determina qué tan alto aumenta su nivel de alcohol en la sangre y cuánto tiempo permanece el alcohol en su sistema. Su hígado puede metabolizar solo alrededor de una bebida por hora, según información de la Universidad de Brown. Si toma tres bebidas estándar en una hora, su hígado tardará alrededor de tres horas en metabolizarlas, sin importar el tipo de bebida. Tenga en cuenta los siguientes hechos subyacentes:
- El metabolismo del alcohol por parte del hígado es más lento que su absorción desde el intestino hacia el torrente sanguíneo.
- Por lo tanto, si toma dos o más tragos estándar en rápida sucesión en una sesión de bebida, su hígado tarda más en mantener y metabolizar la carga de alcohol y excretarla.
- Esto hace que el alcohol se acumule en la sangre y permanezca más tiempo en el cuerpo y en el aliento.
- Incluso después de su último trago, su concentración de alcohol en la sangre (BAC) puede continuar aumentando a medida que el alcohol restante se absorbe de su intestino a su sangre con el tiempo.
Con qué frecuencia bebe
Si bebe muchas veces en un día o una semana, también llevará más tiempo eliminar el alcohol de su sistema. En esta situación, el hígado está bajo un estado de bombardeo casi constante y no puede metabolizar el alcohol lo suficientemente rápido. Este hábito puede conducir a la dependencia del alcohol y la adicción al alcohol.
Las sesiones frecuentes de consumo de alcohol y los atracones de bebida pueden conducir a un mayor riesgo de acumulación de altos niveles de alcohol en la sangre, el cerebro y otros tejidos. Esto puede provocar intoxicación por alcohol, sobredosis y envenenamiento por alcohol, con el riesgo de daño cerebral y muerte.
La tasa de su metabolismo hepático
El metabolismo del alcohol se produce por enzimas específicas en el hígado que eliminan los subproductos en la bilis y la orina. El alcohol también se elimina de la sangre a través de los pulmones y el sudor.
La velocidad a la que funcionan las enzimas ayuda a determinar qué tan rápido se deshace del alcohol de su sistema. Los siguientes factores pueden afectar la rapidez con que el hígado de cada persona metaboliza y excreta el alcohol.
- Sexo: Las mujeres metabolizan el alcohol más lentamente que los hombres; por lo tanto, permanecerá más tiempo en su sangre. Las mujeres tendrán un nivel de sangre más alto que los hombres por la misma cantidad de alcohol que beben.
- Edad: El metabolismo hepático puede disminuir con la edad; por lo tanto, cuanto mayor sea, más lentamente se eliminará el alcohol de su sangre y cuerpo.
- Peso: Es posible que algunas personas delgadas tengan un metabolismo más rápido que aquellas que son más pesadas y, por lo tanto, tiendan a deshacerse del alcohol más rápido.
- Grasa corporal: El alcohol se disuelve en agua pero no en la grasa corporal. Cuanta más grasa corporal tenga en comparación con el músculo magro, mayor será su nivel de alcohol en la sangre y más tiempo llevará metabolizarlo.
- Ingesta de alimentos: Los alimentos en el estómago pueden retrasar la absorción de alcohol en la sangre y el hígado. Cuanta más grasa haya en la comida, más lenta será la absorción y el metabolismo del alcohol.
- Enfermedad hepática: La hepatitis y otras enfermedades pueden afectar la forma en que el hígado procesa el alcohol y ralentizar su eliminación del cuerpo.
- Genética: Esto influye en la actividad de las enzimas hepáticas que metabolizan el alcohol y, por lo tanto, en la rapidez con que disminuye el nivel de alcohol en sangre.
No se puede acelerar el metabolismo del alcohol
Realmente no hay nada que puedas hacer para acelerar el metabolismo del alcohol. Algunas personas sugieren que beber mucha agua o hacer ejercicio y sudar puede eliminar el alcohol más rápido de su sistema. Sin embargo, esas acciones no son efectivas. Beber café tampoco aumentará la rapidez con la que el hígado metaboliza las bebidas ni disminuirá el contenido de alcohol en la sangre.
Detección de alcohol en su sistema
El alcohol en su sistema se puede medir con un alcoholímetro o un análisis de sangre. Su contenido de alcohol en la sangre (BAC) puede llegar a cero en tres horas si solo toma una bebida estándar. Si bebe más de un trago, especialmente uno al lado del otro, su nivel en sangre aumentará más y tardará más en ser indetectable.
El siguiente cuadro le da una idea de cuánto tiempo le puede tomar a su BAC caer a cero después de un consumo rápido de cantidades específicas de tragos. Se basa en información de un gráfico en un artículo del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo.
| Número de bebidas | Tiempo para cero BAC |
|---|---|
| 1 | 3 horas |
| 2 | 4 horas y 1/2 |
| 3 | 6 horas |
| 4 | 7 horas |