La oxicodona es uno de los medicamentos opioides más antiguos que se usa para tratar el dolor agudo y crónico en una variedad de afecciones. Es eficaz para el tratamiento del dolor crónico pero, como todos los demás opioides, tiene efectos secundarios y riesgos significativos y está sujeto al mal uso y abuso no médico.
Uso en el tratamiento del dolor crónico
De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., la oxicodona se usa para tratar el dolor agudo y crónico no relacionado con el cáncer y el derivado del cáncer de moderado a intenso. Un derivado opioide semisintético de la planta de adormidera, la oxicodona se ha utilizado para el tratamiento del dolor en los Estados Unidos desde 1939.
Condiciones de dolor tratadas
La oxicodona, al igual que otros medicamentos opioides, generalmente se receta cuando los medicamentos no opioides no son efectivos para tratar el dolor crónico. Se utiliza para las siguientes situaciones de dolor crónico:
- Dolor de espalda y otros dolores musculoesqueléticos
- Dolor en los nervios, como en la diabetes o después de una infección por herpes
- Dolor de cabeza
- Postoperatorio
- Secuelas de lesiones
- Cáncer:según una revisión de 2011 en Medicina paliativa, la oxicodona es tan eficaz como la morfina y la hidromorfona para el tratamiento del dolor crónico por cáncer.
Cómo se prescribe
La oxicodona viene en tabletas, cápsulas o en líquido y está disponible como liberación inmediata o liberación retardada o prolongada. La dosis inicial del fármaco o los ajustes de la dosis se basan en la situación de cada individuo. Un médico generalmente comienza con una dosis baja para el paciente y la aumenta si es necesario, según el nivel de dolor y la respuesta al medicamento. La oxicodona se puede continuar durante años bajo la estrecha supervisión de un médico si el dolor del paciente no mejora con otras alternativas.
- Oxicodona de liberación inmediata: Según la Clínica Mayo, la forma de liberación inmediata de oxicodona viene en dosis de 5 a 30 miligramos. La dosis inicial típica es de 5 a 15 miligramos cada cuatro a seis horas. El alivio del dolor puede comenzar en 10 a 15 minutos.
- Oxicodona de liberación prolongada: Oxycontin®, la forma de liberación prolongada de oxicodona, viene en tabletas de 10 a 80 miligramos, y la dosis inicial habitual es de 10 miligramos cada 12 horas. Comienza a hacer efecto alrededor de una hora después de la ingestión, y la oxicodona se libera lentamente a intervalos en lugar de toda a la vez.
- Oxicodona combinada: Las formas combinadas de oxicodona, como Percocet® (oxicodona y acetaminofén) y Percodan® (oxicodona y aspirina) contienen dosis más bajas de oxicodona y generalmente se prescriben para el tratamiento del dolor leve.
Interacciones medicamentosas
Para una prescripción segura de oxicodona, un médico necesita saber si un paciente está tomando otros medicamentos. Muchos otros medicamentos con y sin receta, vitaminas y otros suplementos compiten con la oxicodona por el metabolismo en el hígado. Cuando compiten con la oxicodona, pueden cambiar sus efectos en el cuerpo y aumentar la posibilidad de efectos secundarios y riesgos. Según la U. S. Biblioteca Nacional de Medicina referencia, los medicamentos que interactúan incluyen:
- Otros opioides
- Medicamentos para dormir, tranquilizantes y sedantes
- Antibióticos
- Antihistamínicos
- Antidepresivos
- Diuréticos
- Fármacos para el glaucoma
- Fármacos utilizados para tratar la adicción a los opiáceos, como la buprenorfina naloxona
- Medicamentos a base de plantas
Beneficios y ventajas
La oxicodona es eficaz para el tratamiento a largo plazo del dolor crónico de moderado a intenso cuando se prescribe en dosis apropiadas y es supervisada cuidadosamente por un médico. Según una revisión de 2008 en Current Medical Research and Opinion, es efectivo para una variedad de fuentes de dolor y es más potente y mejor tolerado que la morfina.
El Oxycontin® de liberación prolongada es más adecuado para las personas que necesitan medicamentos durante todo el día y un efecto más duradero, o que necesitan la comodidad de dosis menos frecuentes. Desde 2013, está aprobado por la FDA solo para el tratamiento del dolor crónico intenso, aunque los médicos aún pueden optar por prescribirlo para el dolor moderado.
Contras y riesgos
Los efectos secundarios y los riesgos de la oxicodona dificultan el manejo del medicamento para algunos pacientes y médicos.
Efectos secundarios
Al igual que otros opioides, los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Euforia y relajación
- Somnolencia y sedación
- Estado de ánimo depresivo
- Mareos y aturdimiento, desmayos y dolor de cabeza
- Estreñimiento, náuseas y vómitos
- Boca seca y ojos secos
- Picazón, sarpullido y enrojecimiento de la piel
- Latidos cardíacos lentos y respiración lenta
- Un aumento en la respuesta y una mayor sensación de dolor (hiperalgesia)
- Desequilibrios hormonales y niveles bajos de estrógeno y testosterona (hipogonadismo), problemas de ovulación, producción de esperma e infertilidad
En una encuesta publicada en 2011 en el Journal of Opioid Management, el 84 % de los pacientes reportaron efectos secundarios de la oxicodona.
Riesgo de sobredosis
El uso indebido y el abuso de la oxicodona pueden provocar una sobredosis, un paro respiratorio y la muerte. Este riesgo es mayor si se toma con otras sustancias, como otros opiáceos, alcohol, tranquilizantes, sedantes u otras drogas de abuso.
Riesgo en un embarazo
Una preocupación adicional es el uso de oxicodona para el dolor crónico durante el embarazo. Esto aumenta el riesgo de malos resultados en el embarazo, incluido el parto prematuro y el bajo peso al nacer. Si se toma durante el embarazo, la oxicodona puede permanecer en el sistema del bebé hasta el nacimiento y causar síntomas de abstinencia asociados con el síndrome de abstinencia neonatal.
Riesgo de Tolerancia y Dependencia
El uso prolongado de oxicodona puede causar:
- Tolerancia, con la necesidad de dosis cada vez mayores para conseguir el control del dolor deseado
- Dependencia física, que provoca síntomas de abstinencia si el fármaco se interrumpe de forma abrupta
- Dependencia psicológica, que provoca un trastorno del estado de ánimo, como la depresión, cuando una persona deja de tomar la droga
Riesgo de abuso y adicción
El riesgo de adicción por el uso a largo plazo de opioides para el dolor crónico no relacionado con el cáncer es bajo, según un análisis de varios estudios de la Revisión de sistemas de bases de datos Cochrane de 2010. Sin embargo, el uso indebido y el abuso a largo plazo de la oxicodona u otros opioides aumentan este riesgo de adicción.
El uso inapropiado incluye tomar oxicodona en dosis más altas, o usarla con más frecuencia de lo recetado, o tomarla por otras vías en lugar de por vía oral. La adicción a la droga provoca ansias compulsivas y comportamientos de búsqueda de drogas. El tiempo que se tarda en volverse adicto depende de muchos factores. Las personas más vulnerables incluyen aquellas que tienen un trastorno del estado de ánimo o psicológico, una vulnerabilidad genética o que abusan de otras drogas.
El Oxycontin® de liberación prolongada se abusa con mayor frecuencia y es más riesgoso que la oxicodona de acción rápida porque contiene una mayor cantidad del opioide. Si se disuelve en la boca antes de tragarlo, o si se inhala o se inyecta, el "golpe" más grande de la droga produce un "subidón" mayor, lo que aumenta la probabilidad de uso repetido.
Seguridad y Precauciones
La oxicodona es segura para el tratamiento del dolor crónico cuando se toma según lo prescrito. Sin embargo, el uso a largo plazo para el dolor no relacionado con el cáncer es controvertido. La epidemia actual de uso excesivo e inadecuado de opioides y sus posibles resultados adversos es una gran parte de la controversia. Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), desde 1999 se ha cuadruplicado el uso de analgésicos opioides. Un esfuerzo de los proveedores de atención médica para mejorar el manejo del dolor crónico ayudó a impulsar este aumento.
Precauciones contra el abuso y la adicción
El desafío de un médico al recetar oxicodona es controlar el dolor del paciente de manera segura y efectiva, al mismo tiempo que se limitan los resultados adversos y el riesgo de abuso o adicción. Las reglamentaciones federales, las políticas a nivel estatal, los programas electrónicos de monitoreo de medicamentos recetados (PDMP) y las pautas de prescripción de opiáceos ayudan a los médicos en este esfuerzo.
Las precauciones que un médico puede tomar incluyen las siguientes:
- Considerar tratamientos no opioides primero y usar oxicodona solo cuando estas otras opciones fallan
- Recetar la dosis más baja durante el menor tiempo necesario
- Evaluar el riesgo de un paciente de abusar de la droga si se necesita un uso a largo plazo
- Asesorar a un paciente sobre el uso inapropiado y el potencial de adicción si la droga se usa incorrectamente
- Monitoreo constante de la dosis de oxicodona de un paciente, la respuesta al medicamento y la necesidad continua del medicamento
Puede tomar las siguientes precauciones para reducir la posibilidad de un uso inadecuado de la oxicodona y los riesgos asociados:
- Protéjase de tomar oxicodona de forma distinta a la recetada.
- Evite tomar la droga con otras drogas adictivas o recreativas.
- No uses las drogas de otras personas.
- No comparta su oxicodona para disminuir el riesgo de desviación para fines no médicos.
- Hable con su médico sobre opciones de tratamiento alternativas o cuándo y cómo dejar de tomar oxicodona si ya no necesita tomarla para el dolor.
Alternativas a la oxicodona
Cuando los riesgos de tomar oxicodona superan los beneficios para un paciente, un médico puede sugerir formas alternativas seguras y efectivas para reducir o sobrellevar el dolor crónico:
- Fármacos no opiáceos como paracetamol o ibuprofeno
- Antidepresivos y medicamentos anticonvulsivos
- Fisioterapia y ejercicio
- Terapia conductual, que mejora sus habilidades de afrontamiento
- Meditación y otras técnicas de relajación, que pueden alterar su percepción del dolor y ayudarlo a lidiar con él
Su dolor crónico
Hable con su médico acerca de una opción apropiada de tratamiento para su dolor crónico. La oxicodona es segura y eficaz cuando se usa para el dolor moderado a intenso y se toma según lo recetado y se suspende cuando ya no se necesita.