Los muchos efectos perjudiciales del tabaquismo han sido bien documentados, sin embargo, numerosas personas en los Estados Unidos y en todo el mundo continúan fumando. Dejar de fumar puede reducir el riesgo de múltiples enfermedades relacionadas con el humo y prevenir la muerte prematura.
Estadísticas sobre Tabaquismo y Salud
Según las cifras de 2012, el 18 % de la población de los EE. UU. (alrededor de 40 millones de personas) eran fumadores, según un informe del Cirujano General de 2014 sobre las consecuencias del tabaquismo para la salud. Entre el primer informe del Cirujano General en 1964 y el informe de 2014 50 años después, 20 millones de estadounidenses murieron a causa del tabaquismo.
Una hoja informativa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) señala que cada año, más de 480 000 personas mueren a causa de las enfermedades provocadas por el tabaquismo. Los problemas relacionados con el tabaquismo reducen la productividad laboral y aumentan el ausentismo laboral y los gastos de atención médica en los EE. UU.
Consecuencias para la salud del tabaquismo
El informe del Cirujano General afirma que fumar es la causa principal de muerte prematura prevenible en los Estados Unidos. Cada informe posterior durante los 50 años de estudio mostró progresivamente:
- Fumar conduce a una mala salud en general.
- Fumar afecta a múltiples órganos del cuerpo y quedan pocos sin tocar.
- Los riesgos de muchas consecuencias para la salud, como enfermedades pulmonares, han aumentado, aunque las personas fuman menos cigarrillos.
- El aumento de los riesgos se debe a la adición de muchas sustancias químicas tóxicas a los cigarrillos y sus derivados después de quemarlos, además de un aumento en las cantidades de sustancias adictivas.
- Los fumadores pasivos también corren el riesgo de sufrir estas toxinas mortales y las consecuencias negativas para su salud.
El informe del Cirujano General y la hoja informativa de los CDC revisan los numerosos sistemas de órganos afectados por el tabaquismo y los consiguientes procesos patológicos.
Las enfermedades crónicas de los órganos afectados
A continuación se presentan algunas de las formas en que fumar afecta varios órganos y sistemas.
- El cerebro: Trazo
- Los ojos: Cataratas, degeneración macular relacionada con la edad, ceguera
- La boca y la garganta: Inflamación de las encías, mal aliento y coloración amarillenta de los dientes
- El sistema respiratorio: Numerosos efectos sobre el sistema respiratorio, incluyendo asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), bronquitis crónica, neumonía, tuberculosis
- El sistema cardiovascular: Numerosos efectos en el sistema cardiovascular, incluida la enfermedad cardiovascular aterosclerótica, enfermedad cardíaca coronaria (CHD), aneurisma aórtico, presión arterial alta, ataques cardíacos. Treinta y dos por ciento de todas las muertes por CHD son causadas por fumar.
- El sistema gastrointestinal: Úlceras estomacales
- Sistema endocrino: Mayor riesgo de diabetes tipo 2 debido al efecto del tabaquismo en el páncreas
- Aparatos reproductor y urinario: Reducción de la fertilidad femenina, reducción de la fertilidad masculina e impotencia
- Sistema musculoesquelético: Muchos efectos sobre la salud musculoesquelética, incluida la artritis reumatoide y la osteoporosis, con un mayor riesgo de fractura de cadera
- Sistema inmunológico: Función disminuida del sistema inmunológico e inflamación en los tejidos
Los cánceres del tabaquismo
Fumar aumenta el riesgo de cáncer en varios órganos del cuerpo, entre ellos:
- La garganta, incluida la boca, las amígdalas, la orofaringe y la laringe
- La tráquea y los bronquios (los conductos que llevan oxígeno a los pulmones)
- Los pulmones:el 87% de los casos de cáncer de pulmón son atribuibles al tabaquismo
- El esófago, el estómago, el colon, el recto, el hígado y el páncreas
- Cérvix, riñón, uréter y vejiga
- Cáncer de las células sanguíneas:leucemia mieloide aguda
Efectos sobre el embarazo
Fumar también tiene efectos adversos en el embarazo y el feto, lo que aumenta el riesgo de:
- Aborto espontáneo:pérdida del embarazo hasta 20 semanas
- Parto prematuro antes de las 37 semanas
- Nacimiento muerto donde el bebé muere en el útero
- Recién nacido con bajo peso al nacer
- Embarazo ectópico:el embrión se implanta fuera del útero
- Placenta previa, donde la placenta se implanta cerca o sobre el cuello uterino
- Hendiduras de desarrollo en la cara y la boca (defectos orofaciales)
Efectos de fumar en su apariencia
Su piel no se salva de las consecuencias adversas del tabaquismo, y los efectos en la apariencia de la piel de su rostro pueden ser claramente evidentes. Fumar disminuye la salud de tu piel de la siguiente manera:
- Deshidrata la piel debido a la disminución del flujo sanguíneo
- La disminución del flujo sanguíneo también priva a la piel de nutrientes esenciales y oxígeno
- Causa signos de envejecimiento prematuro, incluidas líneas finas, arrugas y flacidez debido a los efectos sobre la elastina y el colágeno. Estos efectos así como las manchas hiperpigmentadas o de la edad le suman años a tu rostro.
- Mayor riesgo de enfermedad de la piel, psoriasis, en comparación con los no fumadores.
Si deja de fumar, algunos de los cambios en la piel podrían mejorar.
El riesgo del humo de segunda mano
El fumador expone a otras personas a su alrededor a los numerosos químicos tóxicos del humo de segunda mano. Los adultos que son fumadores pasivos también corren el riesgo de sufrir problemas relacionados con el humo, incluidas algunas de las mismas consecuencias para la salud que los fumadores pasivos:
- Cáncer de pulmón, accidente cerebrovascular y enfermedad coronaria
- Efectos adversos en un embarazo, incluido el parto de un bebé con bajo peso al nacer
- Muchos no fumadores expuestos al humo de segunda mano pueden notar irritación nasal y de garganta, estornudos, náuseas, dolor de cabeza o ardor en los ojos cuando se exponen al humo de segunda mano.
El humo de segunda mano también afecta a los niños y aumenta el riesgo de:
- Muerte infantil por SIDS (síndrome de muerte súbita del lactante)
- Neumonía, asma y bronquitis y deterioro de la función pulmonar en niños pequeños
Recursos para dejar de fumar
Si eres fumador, existen recursos para ayudarte a dejar de fumar. Cuando deja de fumar, sus riesgos para la salud pueden disminuir significativamente cuanto más tiempo pase sin fumar. Puede acceder a los recursos para dejar de fumar en las siguientes páginas:
- Recursos para dejar de fumar de los CDC
- Guía para dejar de fumar de la Sociedad Americana Contra El Cáncer
Cuanto antes, mejor
Fumar tiene numerosas consecuencias adversas para la salud de adultos, niños y fetos. Cuanto antes deje de fumar, mejor podrá reducir sus riesgos, incluido el riesgo de una muerte prematura.