Cuando su pediatra le da el visto bueno para introducir sólidos a su bebé, generalmente alrededor de los 4 a 6 meses, uno de los primeros alimentos más populares es el cereal para bebés. Estos brebajes blandos y blandos se pueden preparar con una variedad de ingredientes diferentes, como arroz, cebada, avena y granos mixtos. Ayudan a satisfacer el creciente apetito de un bebé y proporcionan nutrientes críticos como el hierro. Aquí hay tres cosas que los padres deben saber sobre los cereales para bebés.
El cereal para bebés proporciona el hierro que tanto se necesita
El hierro es fundamental para el desarrollo saludable del cerebro, dice Erin Quann, Ph.D., R.D., directora de investigación nutricional en Gerber. El nutriente es especialmente importante para los bebés amamantados ya que la leche materna contiene muy poco. Solo dos porciones de 1/4 de taza de cereal infantil fortificado con hierro (avena, arroz, cebada o granos mixtos) satisfacen la mayor parte de las necesidades diarias de hierro de su bebé. El cereal para bebés también proporciona otros nutrientes, como zinc, calcio y vitaminas B, C y E.
Puede ser una herramienta de enseñanza
Una vez que su bebé se adapte a la textura blanda del cereal para bebés, puede hacerlo más espeso gradualmente agregando menos líquido (leche materna o fórmula). El sabor familiar y suave garantiza comer con ganas, mientras que las texturas más espesas ayudan a su bebé a aprender a masticar y tragar. El cereal espesado para bebés también tiene beneficios potenciales para la salud:los bebés con reflujo gastroesofágico (ERGE) o disfagia necesitan que sus alimentos sean más espesos para poder tragarlos con seguridad.
Además, la textura semisólida del cereal para bebés sirve como trampolín para otros bocadillos, como frutas, verduras y carnes blandas. Es posible que a su bebé le resulte más fácil comenzar con los alimentos sólidos si primero prueba los cereales para bebés.
El cereal para bebés es seguro para comer
Un estudio reciente encontró que los cereales de arroz para bebés contienen un promedio de seis veces el nivel de arsénico que otros cereales de grano. Todavía está bien servirlos con moderación porque han pasado los requisitos de seguridad de la FDA, dice Frank Greer, M.D., profesor de pediatría en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin. Pero si le preocupa, omita los productos a base de arroz:otras variedades, como la cebada y los granos mixtos, brindan los mismos beneficios ricos en hierro.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) también dijeron que la avena es una alternativa eficaz. Este agente espesante le dará a la comida del bebé el peso que necesita para bajar, sin los carcinógenos tóxicos. Y debido a que la avena no es un miembro de la familia del trigo, es segura para los niños con enfermedad celíaca, aunque para mayor seguridad, los médicos sugieren seguir con los productos de avena etiquetados como sin gluten. Los expertos admiten que probablemente necesitará jugar con diferentes tipos de avena para llegar a la consistencia adecuada, y si su bebé está bebiendo cereal de avena para bebés de un biberón, es posible que también deba probar diferentes tetinas. "A menudo se necesita consultar con especialistas en alimentación que puedan proporcionar una evaluación especializada", según la AAP.