Por mucho que lo intente, no siempre es fácil esquivar los resfriados. Después de todo, el estadounidense promedio tiene de dos a tres resfriados al año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La mayoría de los resfriados duran solo de tres a cinco días, pero aún puede estar congestionado o tener tos por hasta dos semanas, dice Tina Q. Tan, MD, especialista en enfermedades infecciosas y directora médica del Programa de Servicios para Pacientes Internacionales en Ann &Robert. Hospital Pediátrico H. Lurie de Chicago.
El problema es que los resfriados pueden durar más o empeorar como resultado de los hábitos de estilo de vida (como comer alimentos que socavan el sistema inmunológico) y los comportamientos, incluidos aquellos que de otro modo podría haber pensado que eran saludables. A continuación, los expertos hablan sobre siete cosas que podrían hacerte sentir peor o prolongar tu recuperación del resfriado común.
1 El error:no bajar la intensidad en el gimnasio.
El ejercicio puede ser una bendición mental cuando estás enfermo, levantando el ánimo como mínimo. Pero no tomes esto como un permiso para darlo todo cuando estés enfermo, o podrías empeorar. Si tiene secreción nasal o congestión nasal leve, tiene permiso para hacer ejercicio con una advertencia:"Mantenga la intensidad de leve a moderada", dice el Dr. Tan. Sin embargo, si tiene fiebre, tos, congestión en el pecho o malestar estomacal, suspenda todo ejercicio hasta que esos síntomas desaparezcan.
2 El error:decirte a ti mismo que no estás enfermo.
Si siempre se ha suscrito a la filosofía de la mente sobre la materia cuando se trata de recuperarse de los resfriados, déjelo. Es posible que fingir que no está enfermo no lo aliente a reducir sus actividades, lo que significa que podría esforzarse demasiado, lo que empeoraría los síntomas y retrasaría la recuperación. ¿Peor? "Estás exponiendo a otros a tu enfermedad si vas al trabajo o al gimnasio cuando estás enfermo", dice el Dr. Tan. Tu cuerpo realmente sabe más, así que escúchalo y dale el descanso que necesita. Y, por supuesto, si tiene fiebre alta, vómitos, malestar estomacal, tos intensa o congestión nasal con mucha secreción nasal, quédese en casa.
3 El error:escatimar en el sueño.
El sueño puede hundirse hasta el final de su lista habitual de tareas pendientes:los CDC informan que uno de cada tres estadounidenses no duerme lo que necesita, pero el sueño se vuelve aún más crítico cuando está enfermo. "El sueño inadecuado puede reducir la función del sistema inmunológico y prolongar la recuperación de los resfriados", dice Linda Anagewa, MD, médica de PlushCare en Alea, Hawái. El problema es que los síntomas del resfriado, como la tos y la congestión, pueden impedir que duermas lo suficiente, por lo que recomienda usar medicamentos de venta libre como antihistamínicos, Tylenol, ibuprofeno y descongestionantes para dormir mejor.
Pero tenga en cuenta:"El sueño puede ser más importante para prevenir el resfriado que para curarlo", agrega. En un estudio clínico, las personas que dormían menos de cinco horas por noche tenían casi tres veces más probabilidades de desarrollar un resfriado que las que dormían más de siete horas por noche.
4 El error:disfrutar de unos cócteles.
Olvídese del mito de que el alcohol mata todos los gérmenes; por lo tanto, está bien darse el gusto. Cuando estés bajo el clima, evita todo el alcohol. ¿Por qué? "El alcohol suprime directamente su sistema inmunitario y tiende a deshidratarlo, lo que le da un doble golpe a su sistema inmunitario y prolonga su enfermedad", dice Richard Burruss, MD, médico de PlushCare en Oceanside, California. El alcohol también puede interferir con su sueño, que, de nuevo, es una parte crucial de la recuperación. Incluso si bebes el remedio para el resfriado favorito de tu abuela de whisky, limón y miel, es posible que te sientas mejor a corto plazo, pero no hará nada para acortar el curso de tu resfriado. ¿Línea de fondo? Ponga las horas felices en espera hasta que esté 100 por ciento bien.
5 El error:dejar que el estrés no se controle.
El estrés crónico más la enfermedad es una receta para el desastre. "El estrés físico o psicológico crónico puede prolongar la enfermedad y la recuperación al producir hormonas del estrés, que pueden afectar el sistema inmunológico", dice el Dr. Tan, y agrega que el estrés leve generalmente no tiene un impacto tan grande. Cuando estás seriamente estresado, obligas a tu sistema inmunológico a trabajar más, lo que dificulta combatir el resfriado. Trate de descansar tanto como sea posible y participe en actividades que lo calmen, por ejemplo, meditar, jugar con su mascota, leer o mirar películas, para calmar el estrés y darle tiempo a su cuerpo para sanar.
6 El error:abusar de los descongestionantes.
Los descongestionantes ciertamente pueden ayudarlo a sentirse mejor, incluso ayudarlo a dormir mejor, lo que podría acortar el curso de su resfriado, dice el Dr. Burruss. Sin embargo, usar un descongestionante nasal por más de uno o dos días podría significar un problema. "Cuando se usan más de tres días, los aerosoles nasales descongestionantes tópicos pueden provocar un rebote o un empeoramiento de la congestión", dice el Dr. Anagewa.
7 El error:no cubrir sus necesidades de líquidos.
La hidratación se vuelve aún más importante cuando está enfermo, y cuando se trata de elegir los líquidos correctos para beber, la regla general es beber algo delgado y claro. El agua, el té y las sopas a base de caldo hacen maravillas y están respaldados por la ciencia. "Los estudios confirman que acortan la duración y la gravedad de la infección", dice el Dr. Burruss. Ayudan a diluir las secreciones que su cuerpo produce naturalmente durante un resfriado, y cuando esas secreciones y mucosidad son más delgadas, son más fáciles de eliminar, lo que lo hará sentir mejor. Por otro lado, los líquidos que no son claros (como los líquidos a base de lácteos) tenderán a producir secreciones más espesas, así que evítelos. ¿Quieres que esta estrategia vaya más allá? El Dr. Burruss también sugiere calentar cualquier líquido antes de sorberlo:el vapor y el calor ayudarán a eliminar la mucosidad, lo que dará como resultado unas fosas nasales más abiertas.