Cultivar stevia es una excelente manera de tener un suministro listo de esta hierba de sabor dulce.
Información general sobre la stevia
Stevia proviene de América del Sur y en realidad se encuentra entre un grupo de más de 200 plantas relacionadas con el girasol. Stevia también se conoce con los nombres de hoja dulce, hoja dulce, hoja de azúcar y arbusto de azúcar. Es conocido por su sabor dulce. Algunas personas encuentran el sabor un poco inusual y necesitan adaptarse; se dice que tiene un regusto similar al regaliz. Un poco de stevia contribuye en gran medida a endulzar bebidas calientes como el té o el café, y también se puede usar como agente edulcorante en alimentos cocinados.
Propiedades de la stevia
Aparte de su sabor dulce, la stevia tiene varias propiedades importantes. Los nativos de Brasil, Bolivia y Paraguay usaban stevia para endulzar varios tés de hierbas. No eleva los niveles de glucosa en sangre en los diabéticos e incluso puede ayudar a los diabéticos a controlar los niveles de glucosa en sangre de manera más eficiente. Otro uso medicinal histórico de la stevia ha sido para bajar la presión arterial. La investigación moderna se centra en el uso de la stevia como alternativa al azúcar, ya que es unas 30 veces más dulce que el azúcar pero sin calorías.
Críticas a la stevia
Algunas investigaciones iniciales indicaron que los altos niveles de stevia, como los que se encuentran en los productos que contienen un extracto de stevia fabricado, causaron mutaciones en las células del hígado. Sin embargo, desde que salieron esos primeros estudios, numerosos estudios han intentado obtener los mismos resultados y han fallado. La preponderancia de la evidencia muestra que la stevia, cuando se usa de manera responsable, es bastante segura para la mayoría de las personas.
Según la Clínica Mayo, no hay evidencia de que la stevia u otro edulcorante artificial aprobado cause cáncer. De hecho, estos edulcorantes pueden tener efectos positivos en pacientes con diabetes tipo 2. Al igual que la canela, la stevia puede ser un aditivo útil para los alimentos, ayudando a los diabéticos a controlar sus niveles de glucosa en sangre de manera más eficaz.
Requisitos de crecimiento para Stevia
No particularmente resistente a las heladas
La mayoría de las personas comienzan a cultivar stevia en casa para crear una fuente lista de esta dulce hierba. La stevia se puede cultivar al aire libre después de que haya pasado todo peligro de heladas, pero por lo general no sobrevive los inviernos en las zonas de jardinería 8 o inferiores. Debido a que proviene de un clima tropical, la stevia necesita condiciones tropicales, y eso significa una temperatura que no permanezca bajo cero. Las plantas sanas de stevia que crecen en el jardín pueden soportar una helada leve, pero se deben desenterrar y cultivar en el interior para obtener mejores resultados. También es posible cultivar stevia en interiores.
Requisitos de luz
- Afuera :Las plantas de stevia necesitan luz solar total, definida como seis o más horas por día, para prosperar. En el exterior, elija un lugar soleado y luminoso en el jardín.
- Dentro :Dentro de la casa, use luces de cultivo o coloque las plantas en el alféizar de una ventana orientada al sur.
Requisitos del suelo
Stevia también necesita un suelo arcilloso rico y un buen suministro de agua para crecer.
Cultivo de semillas versus plantas
Es más fácil cultivar stevia a partir de esquejes de plantas que de semillas. Las semillas de stevia son pequeñas y difíciles de germinar. Si solo puede encontrar semillas de stevia, es posible que desee plantar más de lo que cree que es necesario. Dado que solo un puñado germinará, deberías tener suficientes plantas.
Fuentes de semillas y plantas de Stevia
Cultivar stevia en casa a partir de semillas o plantas puede ser una excelente forma de obtener las cantidades que necesitas. Las siguientes empresas en línea y por catálogo venden semillas o plantas de stevia:
- El Growers Exchange vende plantas de stevia por correo.
- Burpee Seed vende semillas de stevia.
- Park Seed también vende semillas de stevia.
- Las siguientes granjas de hierbas venden plantas de stevia por pedido telefónico:
- La Ventaja Herbal - 800-753-9929
- Granja de hierbas Well Sweep, Nueva Jersey - 908-852-5390
- Richter's Herbs, Canadá - 905-640-6677
Intenta cultivar tu propia stevia
Stevia no es la planta más fácil de cultivar, pero puede valer la pena el esfuerzo de producir su propio edulcorante saludable, especialmente si usted o un miembro de su familia tiene diabetes. Incluso si sus esfuerzos de crecimiento producen solo un poco de stevia utilizable, aún puede probarlo y ver si le gusta. Si lo hace, intente descubrir qué funcionó mejor y vea si puede aumentar su cultivo en el próximo intento.