Chasteberry, también llamado Vitex agnus-castus, es el fruto de árboles castos, un árbol arbustivo que se encuentra en el Mediterráneo y partes de Asia. El folclore dice que la baya obtuvo su nombre porque disminuye el deseo sexual y promueve la castidad. Pero las bayas del tamaño de un grano de pimienta se utilizan hoy en día para ayudar a tratar los problemas de salud comunes de las mujeres.
Beneficios
El Centro Nacional de Medicina Complementaria e Integrativa (NCCAM) afirma que el sauzgatillo se ha utilizado durante miles de años para tratar problemas menstruales y estimular la producción de leche materna. La hierba todavía se usa para tratar el síndrome premenstrual (SPM), el acné, los síntomas de la menopausia y los problemas de fertilidad. Se cree que el sauzgatillo afecta las hormonas progesterona y prolactina. Cuando la calvicie femenina es causada por la disminución de estrógeno, los herbolarios pueden recetar sauzgatillo.
Lo que dice la investigación
Falta investigación científica sobre el sauzgatillo, pero algunos estudios respaldan los beneficios de la hierba:
- PubMed informa que un estudio japonés en mujeres de 19 a 44 años que padecían SPM concluyó que el extracto de Vitex agus-castus (VAC) mejoró los síntomas del SPM sin efectos secundarios negativos. Cada mujer tomó Prefemin, que contiene 20 mg de extracto de VAC, una vez al día durante tres ciclos menstruales. Para el tercer ciclo, casi todos los pacientes informaron síntomas leves o ninguno.
- Se llevó a cabo una revisión de estudios farmacéuticos e investigaciones clínicas para determinar si el sauzgatillo es efectivo para tratar los síntomas de la menopausia. El resumen de la revisión concluyó que, si bien falta evidencia, "la evidencia farmacológica emergente respalda el papel de V. agnus-castus en el alivio de los síntomas de la menopausia". Se recomienda más investigación.
- Un artículo de American Family Physician (AFP) afirma que el uso de sauzgatillo está respaldado para el síndrome premenstrual y las molestias cíclicas de los senos. Sin embargo, el artículo también afirma que "los datos sobre su uso para las irregularidades menstruales y los trastornos de la fertilidad son débiles". El artículo sugiere que se desaconseje el uso del sauzgatillo para estimular la producción de leche. A pesar de la determinación de la AFP, Kaiser Permanente otorga al sauzgatillo dos de tres estrellas para el tratamiento de la fertilidad femenina. Indican que Vitex puede beneficiar a las mujeres infértiles, especialmente aquellas con defecto de la fase lútea y niveles altos de prolactina.
Es importante tener en cuenta que el sauzgatillo no cuenta con la aprobación de la FDA para tratar ninguna de las dolencias anteriores.
Efectos secundarios
Chasteberry no tiene efectos secundarios graves, según NCCAM. Sin embargo, puede causar mareos, erupciones de acné o problemas gastrointestinales. Chasteberry también puede afectar el flujo menstrual. NCCAM enumera las siguientes precauciones adicionales en su sitio web:
- Debido a que el sauzgatillo afecta las hormonas, no debe ser usado por mujeres embarazadas, que toman anticonceptivos o que tienen una afección sensible a las hormonas, como el cáncer de mama.
- Las personas que usan medicamentos dopaminérgicos, incluidos los medicamentos para la enfermedad de Parkinson o algunos medicamentos antipsicóticos, deben evitar el sauzgatillo.
Formas y Posología
Chasteberry está disponible en forma de té, extracto, cápsulas y tintura. Muchos formularios están disponibles en tiendas de salud natural y farmacias o en Internet.
Según AFP, las dosis de sauzgatillo varían, pero en ensayos clínicos se ha utilizado una dosis de "4 mg por día de un extracto estandarizado al 6 por ciento del agnusido constituyente", que está disponible como Femaprin de Nature's Way. La dosis para el extracto de sauzgatillo es típicamente de 20 a 40 mg por día, el extracto fluido 40 gotas al día y la tintura de 35 a 45 gotas tres veces al día.
Si prefiere beber sus sauzgatillos, haga té de sauzgatillo. Agregue una cucharadita de sauzgatillo fresco o seco a ocho onzas de agua hirviendo; deja reposar hasta diez minutos y endulza como desees.
Consideraciones de dosificación
Drugs.com menciona en su sitio web que los efectos hormonales del sauzgatillo en las mujeres pueden depender de la dosis. Las dosis más bajas dan como resultado un aumento de los niveles de prolactina, progesterona y estrógeno y una disminución de la progesterona, mientras que las dosis más altas reducen la prolactina.
Una hierba segura para probar
WomensHealth.gov afirma que el 85 por ciento de las mujeres que menstrúan sufren al menos un síntoma del síndrome premenstrual mensual y hasta el ocho por ciento de esas mujeres experimentan síntomas graves, a menudo debilitantes. El diez por ciento de las mujeres en los Estados Unidos luchan contra la infertilidad.
Chasteberry se considera una alternativa segura a los medicamentos recetados o de venta libre para combatir el síndrome premenstrual y se muestra prometedor para la infertilidad y otras afecciones de la mujer. Consulte a su médico, un herbolario o un profesional de la salud natural para determinar la forma y la dosis adecuadas de sauzgatillo para usted.