Los jóvenes pueden tener más conocimientos tecnológicos que nunca, pero la seguridad en Internet para los adolescentes sigue siendo un tema que vale la pena discutir con sus hijos.
Adolescentes en Internet
Si bien los adolescentes usan Internet para investigar, enviar correos electrónicos a amigos y familiares y jugar juegos en línea, sus patrones de uso de Internet son muy diferentes a los de un adulto típico.
Las redes sociales son un pasatiempo muy popular entre los adolescentes. De hecho, un estudio reciente reveló que el 61 por ciento de los adolescentes de 13 a 17 años tiene un perfil en un sitio de redes sociales como MySpace, Friendster o Xanga. De estos adolescentes, la mitad también ha publicado fotos de ellos mismos en línea.
La mensajería instantánea es otra actividad en línea que es más común entre los adolescentes que entre los adultos. Los adolescentes usan la mensajería instantánea de la misma manera que las generaciones anteriores usaban el teléfono para comunicarse. Sin embargo, la mensajería instantánea tiene una jerga única con abreviaturas que a menudo pueden ser difíciles de interpretar para los padres atentos. Por ejemplo, un estudio reciente reveló que el 95 por ciento de los padres no identificaron POS (Parent Over Shoulder) y P911 (Parent Alert) como la jerga de la sala de chat utilizada para advertir a las personas que un adolescente está chateando en presencia de un padre.
Seguridad en Internet para adolescentes:sentirse invencibles en línea
Como en otras áreas de la vida, los adolescentes a menudo se sienten invencibles en Internet. Incluso si han oído hablar de las cosas malas que pueden ocurrir en línea, simplemente piensan que estos riesgos no se aplican a ellos. Por ejemplo:
- El 20 por ciento de los adolescentes considera que compartir información personal en un blog o sitio de redes sociales es seguro.
- Cuando se les preguntó sobre la posibilidad de que alguien use su información personal de una manera que no desea, el 37 % de los adolescentes de 13 a 17 años dijo que no estaba preocupado por el riesgo.
Si bien los expertos han alentado a los padres preocupados por la seguridad en Internet de los adolescentes a monitorear la actividad en línea de sus hijos, parece que todavía falta supervisión en muchos hogares. Entre los adolescentes de 13 a 17 años, el 33 por ciento dice que sus padres saben "muy poco" o "nada" sobre lo que hacen en Internet. Entre los adolescentes de 16 y 17 años, el 48 % dijo que sus padres sabían "muy poco" o "nada" sobre sus actividades en línea.
Acoso cibernético
El ciberacoso es un gran problema para los adolescentes en línea, ya que muchos jóvenes carecen de la empatía necesaria para tratar a los demás con respeto. Además, dado que Internet se siente como un lugar anónimo, los adolescentes que serían demasiado tímidos para intimidar a un compañero de clase en la vida real a menudo se sienten empoderados cuando están en línea.
El acoso cibernético entre los adolescentes puede adoptar muchas formas diferentes. Podría ser algo tan simple como que un adolescente envíe correos electrónicos hirientes a otro. Sin embargo, casos más elaborados de acoso cibernético involucraron a adolescentes que crearon perfiles en línea falsos para difundir rumores maliciosos o hacerse pasar por la víctima del acoso.
Según los expertos, los adolescentes pueden reducir el riesgo de acoso cibernético si recuerdan los siguientes consejos:
- Trata siempre a los demás como te gustaría que te trataran a ti.
- No diga cosas en línea que no esté dispuesto a decirle a alguien en persona.
- Si alguien dice algo que no te gusta en línea, aléjate de la computadora. No intente tomar represalias; esto solo intensificará la confrontación.
- Si te sientes físicamente amenazado por alguien en línea, informa el incidente a tus padres. Ellos pueden ayudarlo a ponerse en contacto con su proveedor de servicios de Internet o con la agencia local encargada de hacer cumplir la ley.
Depredadores sexuales
Dado que los adolescentes son comprensiblemente curiosos acerca de las citas y las relaciones sexuales, no debería sorprender que los depredadores sexuales a menudo elijan a los usuarios de Internet adolescentes para sus delitos. De hecho, MySpace ha sido criticado recientemente por tener perfiles de varios agresores sexuales registrados en su sitio. Cuando hable sobre depredadores sexuales en línea con su adolescente, use los siguientes consejos de seguridad como punto de partida:
- Recuerde que las personas en Internet no siempre son lo que parecen. No tienes forma de saber si el chico de 15 años de California es realmente un exconvicto de 45 años de Kentucky.
- No publiques fotos provocativas, mensajes sugerentes o cualquier otra cosa que te avergüence que un padre, maestro, entrenador u otro adulto de confianza vea.
- Nunca aceptes conocer en persona a alguien que hayas conocido en línea a menos que tengas el permiso de tus padres.
Información adicional
Si desea obtener más información sobre la seguridad en Internet para adolescentes, consulte los siguientes recursos útiles:
- Seguridad en Internet para adolescentes
- Detener el acoso cibernético
- Consejos de seguridad de MySpace
- Consejos de seguridad en las redes sociales