Si bien la enfermedad celíaca y las alergias al trigo son relativamente fáciles de diagnosticar, muchos médicos todavía luchan por identificar con precisión a los pacientes que sufren de intolerancia al gluten. Algunos pacientes experimentan síntomas gastrointestinales y otras molestias cuando consumen alimentos que contienen gluten, una de las proteínas que se encuentran en el trigo y algunos otros granos, pero no tienen signos de celiaquía o alergias. Este complicado trastorno está emergiendo como un diagnóstico legítimo en la comunidad médica, pero eliminar el efecto placebo o la mejoría percibida por el paciente puede ser un desafío.
Un nuevo algoritmo para diagnosticar la intolerancia al gluten
En 2012, la revista BMC Medicine publicó un nuevo algoritmo para diagnosticar la sensibilidad al gluten como un trastorno separado de la enfermedad celíaca y la alergia al trigo. El nuevo algoritmo se basa en el consenso de 15 expertos en el campo de la inmunología y la gastroenterología. Si experimenta los síntomas de la intolerancia al gluten, que incluyen molestias gastrointestinales, dolores de cabeza, dolores en las articulaciones y otras molestias, su médico puede usar el algoritmo para diagnosticarlo.
Según el artículo de BMC Medicine, este es el procedimiento para diagnosticar la sensibilidad al gluten.
Examinar al paciente y obtener un historial
Primero, su médico le hará un examen físico y escuchará sus síntomas. Él o ella le preguntará acerca de sus condiciones de salud actuales y anteriores. Específicamente, su médico intentará determinar si sus síntomas aparecen repentinamente después de haber comido un producto de trigo o si son más graduales y ocurren horas o días después de la comida.
Descartar alergia al trigo
A continuación, su médico descartará una alergia al trigo. Si sus síntomas ocurren poco después de comer gluten, esto puede indicar una reacción de histamina. Su médico puede usar pruebas de punción cutánea para alergias para ver si reacciona al trigo. Él o ella también puede extraer sangre para verificar ciertas sustancias que pueden indicar una alergia al trigo.
Descartar enfermedad celíaca
Una vez que su médico haya determinado que no tiene alergia al trigo, deberá descartar la enfermedad celíaca. Para hacer esto, su médico le extraerá sangre y verificará los niveles séricos que indican celiaquía. Si esos niveles están presentes, se someterá a más pruebas para comprobar el estado de sus intestinos.
Realiza un desafío de gluten doble ciego
Si no es celíaco o alérgico al trigo, su médico lo revisará para ver si es sensible al gluten. Para hacer esto, se le pedirá que elimine todo el gluten de su dieta por un tiempo. Luego, su médico le pedirá que coma ciertos alimentos. Ni usted ni su médico sabrán si estos alimentos contienen gluten. Registrará cualquier síntoma que experimente después de comer los alimentos de prueba. Luego, usted y su médico se reunirán para examinar los resultados. Si reaccionó al gluten, se le diagnosticará intolerancia al gluten. Si no lo hizo, su médico seguirá trabajando con usted para encontrar el origen de sus síntomas.
¿Utiliza su médico este enfoque?
Existe una gran controversia sobre la existencia de la sensibilidad al gluten. De hecho, el artículo de BMC Medicine es uno de los primeros en afirmar inequívocamente que existe este trastorno. Si su médico no cree en la existencia de la intolerancia al gluten o no está de acuerdo con este enfoque, puede intentar un proceso diferente para diagnosticarlo. Es importante mantener la mente abierta y escuchar el razonamiento de su médico al respecto.
Sin embargo, si está seguro de que tiene intolerancia al gluten y su médico no cree que esta afección exista, puede obtener una segunda opinión de un médico que podría usar un enfoque de diagnóstico diferente.
Autodiagnóstico de sensibilidad al gluten
Siempre hable con su médico si siente que está reaccionando al gluten. Las alergias al trigo son potencialmente mortales y la enfermedad celíaca puede causar graves daños a los intestinos. Necesitará un médico para descartar estas dos condiciones antes de intentar diagnosticar una sensibilidad al gluten.
Si, después de descartar la celiaquía y la intolerancia al trigo, no puede encontrar un médico que tome en serio sus inquietudes, puede probar una dieta de eliminación de gluten en casa para ver si ayuda a mejorar sus síntomas. Es importante recordar que este no es un diagnóstico oficial; necesitará trabajar con un profesional de la salud para obtenerlo. Sin embargo, este proceso puede ayudarlo a obtener respuestas sobre su condición. He aquí cómo hacerlo:
- Elimine todo el gluten de su dieta y, al mismo tiempo, asegúrese de que sus comidas sean equilibradas y saludables. Permanecer sin gluten durante al menos un mes.
- Coma un alimento que contenga una gran cantidad de gluten. Si es posible, pídale a otra persona que le dé de comer algo con gluten cuando no lo espere para evitar un efecto placebo. Registre sus síntomas en un diario de alimentos.
- Repita este proceso con varios alimentos diferentes.
- Revise su diario de alimentos para ver si hay una tendencia que indique intolerancia al gluten.
Cambia tu dieta
Una vez que se diagnostica su intolerancia al gluten, puede cambiar su dieta para evitar esta proteína. En muchos casos, los síntomas mejoran dramáticamente y con todos los sabrosos alimentos sin gluten disponibles, difícilmente extrañarás la proteína de trigo que te ha estado causando problemas.