¿Alguna vez se preguntó en qué consiste una prueba de apnea del sueño? El Dr. Max Hirshkowitz responde nuestras preguntas básicas sobre las pruebas del sueño y nos permite saber qué esperar durante y después de la prueba. El Dr. Hirshkowitz es profesor asociado en el Baylor College of Medicine y director del Centro de Investigación y Trastornos del Sueño del Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Houston. Ha dado conferencias sobre trastornos del sueño en todo el mundo y es el autor de Trastornos del sueño para tontos .
Entrevista con el Dr. Max Hirshkowitz, experto en sueño
¿Qué es un estudio del sueño? ¿Por qué ordenaría un médico que se hiciera un estudio del sueño?
Hay varios tipos de estudios del sueño. El estudio tradicional del sueño implica registrar la actividad cerebral, los movimientos oculares, el tono muscular, la respiración (flujo de aire y esfuerzo respiratorio), el movimiento de las piernas, el ritmo cardíaco, el nivel de oxígeno en la sangre y la posición del cuerpo. El registro, llamado polisomnograma, normalmente se realiza en un laboratorio e implica una sesión nocturna. El polisomnograma se usa para evaluar el sueño en una persona que duerme mal, tiene somnolencia diurna (incluso cuando no tiene privación de sueño) o tiene síntomas anormales de sueño y vigilia (por ejemplo, sonambulismo, pesadillas u otros comportamientos inusuales durante el sueño). El propósito más común de los estudios del sueño es diagnosticar trastornos respiratorios relacionados con el sueño.
¿Cómo y dónde se realiza un estudio del sueño? ¿Qué es un laboratorio del sueño? ¿Se puede hacer en casa?
Los estudios del sueño generalmente se realizan en un laboratorio especializado. Este laboratorio puede estar en un hospital o en una clínica independiente. Las habitaciones son privadas y, por lo general, están amuebladas para que parezcan un dormitorio o una habitación de hotel. El equipo de grabación especializado está ubicado en una "sala de control" central que está conectada a un panel en el dormitorio. Si una persona tiene signos claros de un trastorno respiratorio relacionado con el sueño, a veces se realiza una prueba abreviada en el hogar. Este tipo de "prueba del sueño en el hogar" generalmente registra la respiración, el ritmo cardíaco, los ronquidos y los niveles de oxígeno en la sangre. Los estudios del sueño deben realizarse de acuerdo con el horario habitual de una persona.
Si trabajas de noche, ¿se puede hacer un estudio del sueño durante el día?
Si la persona que se somete a la prueba es un trabajador del turno de noche, los estudios deben realizarse durante el día a la hora en que suele dormir. Muchos laboratorios no pueden adaptarse a este requisito; pero, para hacer una evaluación adecuada, esto es importante.
¿Cuáles son los tipos de estudios del sueño?
Los tipos de estudios del sueño incluyen:
- Estudios de referencia de laboratorio asistidos:se utilizan para diagnosticar trastornos del sueño
- Estudios de titulación de la terapia de presión positiva en las vías respiratorias:se utilizan para determinar cuánta presión positiva se necesita para tratar un trastorno respiratorio relacionado con el sueño.
- Una combinación de los estudios anteriores, llamado estudio de noche dividida - Se utiliza para diagnosticar primero un trastorno respiratorio relacionado con el sueño y luego intentar encontrar una presión positiva en las vías respiratorias adecuada para tratar ese trastorno
- Una prueba de latencia múltiple del sueño - Una serie de cuatro o cinco oportunidades de siesta de 20 a 40 minutos programadas a intervalos de 2 horas durante el día que se usa para diagnosticar un trastorno del sueño llamado narcolepsia
- Una prueba de mantenimiento de la vigilia - Una serie de cuatro sesiones de prueba de 40 minutos programadas a intervalos de 2 horas durante el día para ver si una persona tiene una somnolencia abrumadora y no puede permanecer despierta en una situación no estimulante
- Una prueba de sueño en casa - Se utiliza para confirmar una alta sospecha clínica de que un individuo tiene un trastorno respiratorio relacionado con el sueño.
¿Qué puede esperar una persona durante una prueba de apnea del sueño? ¿Hay alguna molestia?
Cuando una persona se somete a un estudio del sueño, se colocan electrodos en el cuero cabelludo, la cara, el cuello, el pecho y las piernas. Estos electrodos están unidos con una pasta pegajosa. Otros sensores se conectan cerca de la nariz (y/o la boca), en la oreja (o la punta del dedo), la caja torácica y el abdomen. Todos estos dispositivos son "no invasivos", lo que significa que no se rompe la piel ni se extrae sangre. Los dispositivos de monitoreo pueden ser algo incómodos pero no deberían doler.
¿Qué sucede si tiene problemas para dormir o necesita levantarse para ir al baño?
Las personas pueden tener problemas para dormir con todos los dispositivos de grabación y porque se encuentran en un entorno extraño (nuevo). La mayoría de las personas pueden dormir después de la dificultad inicial. De hecho, muchos pacientes evaluados en laboratorios del sueño tienen somnolencia excesiva y experimentan poca o ninguna dificultad para dormir debido a los cables, los dispositivos de monitoreo y el entorno novedoso. Si una persona necesita usar el baño, puede llamar al técnico que está allí toda la noche monitoreando su sueño. El técnico puede desenchufarlos o darles un urinario, según sea necesario.
¿Qué sucede después de la prueba?
Una vez que se completa la prueba, el individuo completa un cuestionario que le pregunta sobre su sueño esa noche. Luego, un tecnólogo califica cada página del estudio del sueño para las etapas del sueño, los movimientos y los eventos de respiración. Se observa cualquier actividad inusual de ondas cerebrales o del ritmo cardíaco. Luego, la grabación es revisada por un especialista del sueño que interpreta el estudio del sueño, correlaciona los hallazgos con los problemas de sueño y vigilia de la persona, hace un diagnóstico clínico y formula un plan de tratamiento. Según el tipo de trastorno del sueño que se encuentre, se debe programar al individuo para:
- Una visita de seguimiento en la clínica para discutir los resultados y/o el posible tratamiento
- Más pruebas de sueño
Una prueba de apnea del sueño o cualquier estudio del sueño es una excelente herramienta de diagnóstico para los trastornos del sueño. Si siente que puede tener un trastorno del sueño, asegúrese de consultar con su médico. Una prueba de este tipo podría ser un paso clave para mejorar tu sueño y tu salud.