Los científicos no están seguros de por qué suceden los sueños. Son una secuencia de imágenes que a menudo incluyen sentimientos y sonidos. Pueden ser muy vivos. La gente ha querido saber por qué suceden los sueños a lo largo del tiempo, como es evidente en los hallazgos históricos. La gente tiene tal fascinación por los sueños que el estudio de los sueños, llamado onirología, es bastante popular.
Teorías sobre los sueños
A través de los años ha habido muchas teorías sobre por qué la gente sueña. Este tema un tanto misterioso siempre ha estado en la vanguardia de la especulación. Muchos investigadores y científicos se han esforzado por encontrar la verdadera razón de los sueños, así como los significados específicos de ciertos tipos de sueños.
Sigmund Freud fue uno de los primeros editores de una teoría sobre los sueños. Varios de sus contemporáneos reflexionaron sobre su teoría, añadiendo a menudo sus propios conceptos. Debido a esto, muchas teorías sobre por qué la gente sueña suelen ser explicaciones psicológicas.
Sigmund Freud
Sigmund Freud (1856 a 1939) es considerado el padre del psicoanálisis. Su teoría reflejaba su opinión de que los sueños son la salida de una persona para sus pensamientos subconscientes y "deseos ocultos".
Sintió que todo en un sueño era el resultado de los instintos y experiencias del soñador. Él creía que nada se hacía por casualidad y que todo estaba motivado por el inconsciente - lo que hace un soñador en sus sueños era la forma de actuar sobre esos impulsos y urgencias. Sintió que la razón por la que un soñador no puede recordar sus sueños es por el objetivo del ego de proteger la mente consciente de los pensamientos y deseos de la mente inconsciente.
Carl Jung
Carl Jung (1875 a 1960) fue alumno de Sigmund Freud pero no coincidieron en la causa de los sueños. Carl Jung vio la mente inconsciente como más espiritual. Él creía que los sueños eran una ventana al inconsciente del soñador y una forma para que el soñador resolviera los problemas que enfrentaba en su vida de vigilia.
Alfredo Adler
Alfred Adler (1870 a 1937) creía que los sueños eran dispositivos para resolver problemas, una forma de obtener control sobre los pensamientos de la vida de vigilia de un individuo. Fue uno de los principales defensores de la interpretación de los sueños, ya que sintió que sacar los sueños a la luz ayudaría al soñador a resolver sus problemas.
No creía que el consciente y el subconsciente funcionaran de manera opuesta y que, de hecho, los sueños eran una forma de ver cómo se sentían realmente las personas, ya que piensan de la misma manera cuando están dormidas que cuando están despiertas. Todas las acciones realizadas en un sueño podrían compensar las acciones que el soñador no se sentiría cómodo realizando cuando estuviera despierto.
Federico Perls
Frederick Perls (1893 a 1970) fue el fundador de la terapia Gestalt que busca llenar vacíos emocionales. Cuanto más pudiera entender el soñador el sueño, más podría llenar sus vacíos emocionales. Él creía en recrear el sueño para que el soñador pudiera interpretar a cada uno de los personajes del sueño como una forma de entender cómo se sentían los unos con los otros.
Teoría de la percepción
La teoría de la percepción de los sueños es que un sueño es una combinación de la percepción de un individuo combinada con su imaginación. Por ejemplo, una persona puede mirar una rosa y pensar en su dulce fragancia, mientras que otra persona puede mirar la misma rosa y solo considerar el dolor de ser pinchado por una de las espinas de la rosa. Según la Teoría de la Percepción, estas dos personas podrían tener sueños muy diferentes sobre la misma rosa.
Teorías Médicas
Durante el sueño, el cerebro se mueve continuamente a través de cinco etapas de sueño. Los sueños más vívidos tienen lugar durante la parte del ciclo de sueño de movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés). Durante este tiempo, la actividad del cerebro aumenta y, a menudo, es casi tan activa como en las horas de vigilia. Los sueños durante este tiempo son los más probables de recordar, especialmente si te despiertan durante ellos. Los sueños ocurren durante otras partes del ciclo del sueño, pero no son tan intensos y, en comparación, suelen ser aburridos.
La mayoría de las personas sueñan cada noche durante un total de dos horas, pero la mayoría de los sueños no se recuerdan. Para la mayoría de las personas, los sueños individuales solo duran unos minutos, al igual que el ciclo REM solo dura unos minutos.
Los científicos no están seguros de dónde se originan los sueños en el cerebro, pero muchos creen que varias partes del cerebro pueden contribuir a los sueños. Los médicos no saben cuál es el propósito de los sueños en el cerebro, pero sí saben que hay cambios en el cerebro durante el sueño. Hay varias teorías biológicas sobre por qué la gente sueña.
Teoría del ruido aleatorio
Francis Crick y Graeme Mitchison propusieron que el propósito de soñar es eliminar interacciones indeseables en las redes de las células cerebrales. Su teoría es que a lo largo del día es probable que las células del cerebro se vean perturbadas por el crecimiento del propio cerebro o por las modificaciones producidas en el cerebro en función de las experiencias diarias de un individuo. Un sueño le permite al cerebro del soñador "desaprender" los cambios del día, proporcionando un canal más claro en el que el cerebro puede funcionar.
Teoría de la Realidad Virtual
J. Allan Hobson postula que los sueños ocurren porque el cerebro está conectado biológicamente para crear una situación de realidad virtual, al igual que las máquinas de realidad virtual. De esta forma, los sueños permiten a las personas prepararse cada noche para la realidad creando una situación de realidad virtual durante el sueño para que puedan estar mejor preparados para afrontar el día.
David Maurice y la Córnea
David Maurice podría parecer un contribuyente poco probable a la teoría de los sueños. Como oftalmólogo, se dio cuenta de que la córnea necesita oxigenarse mientras los ojos están cerrados. La única forma en que esto sucede es durante el sueño REM, lo que respalda que soñar tiene, en parte, funciones biológicas.
¿Por qué ocurren ciertos tipos de sueños?
Los sueños que la gente recuerda más son sueños vívidos que asustan al soñador, tienen emociones fuertes o incluso asustan a las personas. Este tipo de sueños ocurren por varias razones.
Sueños vívidos y condiciones físicas
Los sueños vívidos pueden ocurrir en personas con ciertas condiciones fisiológicas, como el embarazo. Estos sueños pueden estar relacionados con miedos y ansiedades asociadas con el parto y la crianza de los hijos.
Sueños lúcidos y otros estados oníricos
Se cree que los sueños lúcidos, recordar y participar activamente en un sueño, ocurren debido a un estado de conciencia diferente. Los sueños lúcidos se encuentran entre el estado meditativo y el sueño profundo. Estos también ocurren durante el sueño REM. Sin embargo, los sueños lúcidos pueden ocurrir porque durante el sueño REM, una variedad de estados conscientes e inconscientes pueden ocurrir en conjunto y producir ciertos tipos de sueño, como sueños lúcidos, parálisis del sueño y experiencias fuera del cuerpo.
Pesadillas
En un momento u otro, la mayoría de las personas tienen pesadillas. Se cree que las pesadillas ocurren por una variedad de razones. Algunas de estas razones son enfermedades, traumas y ciertos medicamentos, como ciertos tipos de parches de nicotina y antidepresivos.
Sueños recurrentes
Se cree que los sueños recurrentes ocurren debido a un problema emocional subyacente no resuelto. El Dr. Michael J. Breus cree que dos de estos problemas emocionales podrían estar relacionados con el estrés, el miedo y la ansiedad. La gente recordará estos sueños noche tras noche, y su significado es subjetivo y depende de la percepción del soñador.
No hay una respuesta
No hay una sola respuesta a la pregunta de por qué la gente sueña. Las personas son una integración compleja de aspectos emocionales, mentales y físicos que definen su existencia. Es posible que la mayoría de las teorías sobre los sueños describan, en parte, por qué la gente sueña.