El camino hacia la adicción a los opiáceos comienza con el primer "subidón" placentero de la droga. Sin embargo, el punto en el que el uso indebido o el abuso habitual de opiáceos pasa al consumo compulsivo de drogas y al ansia de adicción variará de usuario a usuario y depende de varios factores.
Los opiáceos y el camino a la adicción
Después de comenzar con un opiáceo, algunos usuarios de opiáceos pueden tardar algunas semanas y otros meses en anhelar su droga o mostrar los comportamientos clásicos de adicción a la búsqueda de drogas. No hay fuentes confiables de información sobre una línea de tiempo precisa. El tiempo que se tarda en volverse adicto dependerá de factores como:
- El tipo y la potencia del opiáceo y la rapidez con la que hace los cambios en el sistema de recompensa límbico del cerebro que marcan la adicción.
- La cantidad del medicamento que toma
- Con qué frecuencia lo usa
- Qué tan rápido aumenta su dosis
- Uso de múltiples drogas
- Ya sea que esté usando un opiáceo para tratar el dolor, o si abusa de él por el placer de la euforia que está persiguiendo
Opiáceos recetados para el dolor
Según el New England Journal of Medicine, no es probable que el uso a corto plazo de opiáceos recetados para el dolor, tomados según lo prescrito, cause adicción. La adicción no es común, incluso para las personas en tratamiento prolongado del dolor crónico con dosis controladas de opiáceos recetados como hidrocodona (Vicodin) u oxicodona (Oxycontin), según la Escuela de Medicina de Harvard. Muchos de ellos pueden desarrollar tolerancia y tener que tomar dosis más altas de la droga, o dependencia física, lo que provoca síntomas de abstinencia si de repente dejan el opiáceo, pero es menos probable que se vuelvan adictos.
Mal uso y abuso de opiáceos recetados
Si hace mal uso o abusa de un opiáceo recetado varias veces al día en dosis cada vez más altas, o con más frecuencia de lo recetado, el momento de la adicción puede ocurrir en solo unas pocas semanas. Esto es especialmente cierto si abusa de él por vías alternativas, como inyectándose, fumando o inhalando, o si lo usa para el placer eufórico. Según el Colegio Estadounidense de Medicina Preventiva, con el uso frecuente de dosis cada vez más altas de un opiáceo, más rápido se desarrolla la tolerancia y más rápido se puede establecer la adicción.
Opiáceos ilegales
Los opiáceos potentes y de acción rápida, como la droga ilegal heroína, actúan rápidamente para grabar el recuerdo del placer de la droga en el cerebro, según el NIDA. Además, la heroína se inyecta, se fuma o se inhala y llega al cerebro más rápidamente que las píldoras recetadas. Por lo tanto, el uso y abuso frecuentes pueden causar adicción rápidamente en semanas, especialmente si se toman en dosis altas.
Otros factores
Otros factores individuales pueden influir en el tiempo que tarda una persona en volverse adicta a los opiáceos:
- Su susceptibilidad genética :La genética juega un papel importante en el riesgo de abusar de las drogas y un papel aún mayor en la susceptibilidad a la adicción, lo que podría influir en la rapidez con la que alguien se vuelve adicto a los opiáceos.
- Tu nivel de estrés :El estrés aumenta el cortisol, lo que a su vez aumenta la actividad en el sistema límbico de recompensa, lo que acortaría el tiempo de los cambios de adicción en el cerebro.
- Problemas psicológicos :La depresión, la esquizofrenia u otros problemas psicológicos pueden aumentar su probabilidad de uso indebido y abuso más frecuente de opiáceos recetados e ilegales.
- Factores ambientales :Su entorno familiar y social puede hacerlo más susceptible al abuso frecuente de opiáceos y acelerar su línea de tiempo hacia la adicción.
- Tu metabolismo :Si su cuerpo metaboliza el opiáceo rápidamente, es probable que lo tome con más frecuencia para evitar los síntomas de abstinencia o los sentimientos bajos, o para su próximo golpe de placer.
Evalúe su riesgo
Cuando usa indebidamente o abusa de los opiáceos recetados o usa heroína con frecuencia, puede volverse adicto en semanas o meses, según su nivel de uso y sus factores de riesgo. Evalúe su riesgo de volverse adicto porque cuanto más susceptible sea, más rápido puede recorrer el camino hacia la adicción.