Hace unos días mantuve una conversación enriquecedora con una colega y gran amiga sobre la vida y cómo afrontarla con éxito.
En mi experiencia profesional atendiendo pacientes, así como en charlas con conocidos y amigos, observo que muchas personas ven la vida como algo complejo y la felicidad como un estado etéreo, inasible e inmaterial, que se desvanece rápidamente. La perciben como temporal, inalcanzable, externa y fuera de su control.
Pero, ¿es posible ser feliz inmerso en situaciones dolorosas? ¿Depende la felicidad solo de logros externos o de un entorno perfecto? ¿No radica más bien en cómo la gestionamos?
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¿Qué es realmente la felicidad?
La felicidad se define comúnmente como un estado de profunda satisfacción espiritual y física, sin obstáculos ni contratiempos, alcanzado al cumplir objetivos.
Sin embargo, incluso quienes cubren sus necesidades básicas —trabajo estable, recursos económicos, vivienda, familia y amigos— no siempre son felices. ¿Cuál es la razón?
Aquí entra en juego el concepto de locus de control (LC) en psicología social: la creencia de que los eventos dependen de fuerzas externas incontrolables (LC externo) o de nuestro propio esfuerzo (LC interno).
Claramente, no adoptamos un único LC en todas las situaciones; es un continuo que varía según los eventos, aunque mostramos una tendencia predominante.
Saber gestionar la felicidad
Las personas con LC interno asumen responsabilidad por sus acciones, resisten influencias externas, se perciben como eficaces y confiadas, se esfuerzan en sus metas y reportan mayor felicidad e independencia.
En cambio, quienes tienen LC externo atribuyen todo a factores externos, culpan a la suerte o al azar en éxitos y fracasos, dudan de su capacidad para cambiar su realidad mediante esfuerzo propio y experimentan frecuentemente "desesperanza aprendida", sintiéndose impotentes ante dificultades.
Así, el locus de control determina cómo gestionamos la felicidad y moldea nuestras emociones.
¿En qué consiste ser felices?
Desde mi experiencia clínica y la de mi colega, la felicidad reside en nuestro interior: es un estado de paz y bienestar sostenido, distinto de la alegría o satisfacción pasajeras.
Aristóteles afirmaba: "La felicidad depende de nosotros mismos". Lao Tsé añadía que "radica en vivir y disfrutar el presente, evitando ansiedad por pasado o futuro".
Al aquietar la mente, gestionar el presente con plenitud y conectar con nuestra esencia, nos sumergimos en un océano de paz y bienestar. Así, la felicidad se vuelve constante, perdurando incluso en momentos dolorosos.
Ser feliz no implica evitar el llanto por una pérdida o el estrés ante desafíos; al contrario, fortalece nuestros recursos para afrontarlos. Nuestra perspectiva interna nos adapta a las circunstancias, revelando siempre la salida del túnel y esa luz guía.