En este artículo, basado en investigaciones recientes, exploramos la hipótesis de la lucha que explica la prevalencia de diestros sobre zurdos en la población humana, apoyándonos en evidencia empírica sólida de estudios en boxeo y artes marciales.
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Zurdos, diestros y ambidiestros
Los zurdos prefieren usar el lado izquierdo del cuerpo, como manos y pies. La zurdera es un fenotipo minoritario en humanos: solo entre el 8% y 13% de la población mundial es zurda, frente a la mayoría diestra que favorece las extremidades derechas.
Hay más hombres zurdos (13%) que mujeres (9%), aunque las causas exactas siguen sin esclarecerse. Las personas que usan ambas extremidades por igual se llaman ambidiestras.
¿Por qué hay más diestros que zurdos? Insights de la investigación
Antes de profundizar, veamos por qué persiste la zurdera: la hipótesis de la lucha sugiere que los zurdos tenían ventaja en combates intrasexuales violentos ancestrales, lo que favoreció su supervivencia evolutiva.
Hipótesis de la lucha
Esta teoría postula un polimorfismo en la lateralidad manual mantenido por selección natural dependiente de la frecuencia. Los rasgos minoritarios como la zurdera perduran si otorgan ventajas biológicas.
En combates, los diestros están habituados a rivales diestros, por lo que un zurdo sorprende y gana ventaja: el zurdo practica más contra diestros, mientras que el diestro rara vez enfrenta zurdos.
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Evidencia empírica: un estudio clave
Estudios confirman la sobrerrepresentación de zurdos en deportes de combate. Richardson y Gilman (2019) analizaron 13.800 boxeadores y luchadores de artes marciales mixtas (MMA), incluyendo hombres y mujeres.
Muestra
De ellos, 10.445 hombres (8.666 diestros, 1.779 zurdos), 1.314 mujeres (1.150 diestras, 164 zurdas) y 2.100 de MMA (1.770 diestros, 393 zurdos). Los zurdos hombres representan el 17% en boxeo (vs. 12,6% general) y 18,7% en MMA; en mujeres, 12,5% (vs. 9,9%). Claramente, la zurdera está sobrerrepresentada en la lucha.
Objetivos del estudio
Verificar si los zurdos están sobrerrepresentados y si acumulan más victorias que los diestros.
Resultados
Los zurdos ganaron más peleas, tanto hombres como mujeres. Su capacidad de combate, medida objetivamente, fue superior. Sin embargo, no se confirmó mayor variabilidad en su rendimiento.
Conclusiones
La minoría zurda hace sus movimientos impredecibles para diestros, que atienden sesgadamente a la mano derecha por hábito. Extrapolando a ancestros, los zurdos ancestrales tenían ventaja en combates frecuentes, validando la hipótesis de la lucha y explicando su persistencia.
Verificación de la hipótesis
En boxeo y MMA modernos, esta ventaja se observa, sugiriendo un legado evolutivo.
Referencias bibliográficas:
- Bejarano, M. A. & Naranjo, J. (2014) Lateralidad y rendimiento deportivo. Arch Med Deporte, 31(3), 200-204.
- Hardyck, C., & Petrinovich, L. F. (1977). Left-handedness, Psychological Bulletin, 84, 385–404.
- Richardson, T. & Gilman, R.T. (2019). Left-handedness is associated with greater fighting success in humans. Sci Rep 9, 15402.