Desde los inicios de la filosofía, la humanidad se pregunta: ¿es la conciencia exclusiva de los humanos? ¿La poseen otros animales, plantas o incluso objetos inanimados como rocas o agua?
El panpsiquismo agrupa doctrinas filosóficas que sostienen que la conciencia no es un rasgo humano único, sino que puede extenderse a seres vivos y elementos inanimados, permitiéndoles percepciones subjetivas del mundo.
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¿Qué es el panpsiquismo?
El término panpsiquismo proviene del griego "pan" (todo) y "psiquê" (alma o mente). Representa doctrinas que afirman que la conciencia trasciende a los humanos: animales, plantas, microorganismos e incluso objetos aparentemente inertes podrían experimentar el mundo de forma subjetiva.
Existen variantes. Algunas limitan la conciencia a animales con cerebros complejos; otras, más radicales, la consideran ubicua en toda la materia.
Antecedentes históricos
Exploramos los periodos clave, autores y visiones que han moldeado esta idea.
1. Grecia Clásica
Aunque sin un término específico, los presocráticos ya especulaban sobre la conciencia universal. Tales de Mileto, primer filósofo conocido, afirmaba que "todo está lleno de dioses", implicando una vitalidad animada en la naturaleza. Cada objeto o partícula contenía algo akin a la conciencia.
Platón postulaba que todo lo existente comparte propiedades del alma y la mente, haciendo del mundo un ente inteligente y vivo.
2. Renacimiento
Tras la oscuridad medieval, el Renacimiento revivió estas ideas. Gerolamo Cardano veía el alma como inseparable de la realidad. Giordano Bruno insistía en que nada carece de principio vital o alma. Francesco Patrizi acuñó el término "panpsiquismo".
3. Siglo XVII
Baruch Spinoza concebía la realidad como una única sustancia eterna (Dios o Naturaleza), consciente en su totalidad. Gottfried Leibniz proponía mónadas: unidades indivisibles e infinitas, átomos de conciencia que forman el universo.
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4. Siglo XX
Alfred North Whitehead (1861-1947) veía la realidad como eventos y procesos mentales llamados "ocasiones", que moldean la naturaleza. Carl Jung equiparaba psique y materia como faces de una misma realidad interconectada.
Panpsiquismo en la actualidad
Declinó con el positivismo lógico post-Segunda Guerra Mundial, pero resurgió con Thomas Nagel (1979) y Galen Strawson (2006), quien argumentó científicamente por un monismo realista panpsiquista.
Hoy, la conciencia se ve como fundamental. David Chalmers, en The Conscious Mind (1996), distingue el "problema fácil" (funciones observables como discriminar estímulos) del "difícil" (experiencia subjetiva inexplicable empíricamente).
El problema fácil de la conciencia
Se centra en mecanismos neurobiológicos observables, como la percepción del color: ondas luminosas activan conos retinianos, impulsos viajan al cerebro. Demostrable con experimentos y neuroimagen.
El problema difícil de la conciencia
¿Cómo surge la experiencia subjetiva del verde, no solo su procesamiento? La ciencia mide correlatos, pero no la cualidad interna, inefable.
No solo los humanos tenemos conciencia
El panpsiquismo sugiere conciencias mínimas en partículas que combinan en complejas, como la humana. Christof Koch cuestiona limitarla a humanos o primates; organismos simples podrían sentir vagamente.
Stefano Mancuso, en Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal, demuestra inteligencia vegetal, implicando algún grado de conciencia para su adaptación.
Críticas al panpsiquismo
El "problema de la combinación" cuestiona cómo conciencias microscópicas forman macroscópicas. ¿Somos átomos de una superconciencia humana o natural?
- Chalmers, D. J. (2019) Idealism and the Mind-Body Problem. In Seager, William (ed.). The Routledge Handbook of Panpsychism. Routledge. ISBN 978-1138817135.
- Chalmers, D. (2015). "Panpsychism and Panprotopsychism". In Alter, Torin; Nagasawa, Yugin (eds.). Consciousness in the Physical World: Perspectives on Russellian Monism. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-992735-7.
- Crick, F.C..; Koch, C. (1990). "Towards a Neurobiological theory of Consciousness" (PDF). Seminars Neurosci. 2: 263–275.
- Chalmers, D. J. (1995). «Facing up to the problem of consciousness». Journal of Consciousness Studies 2 (3): 200-219.
- Nagel, T., (1974), “What’s it Like to be a Bat?”, The Philosophical Review, 83(4): 435–450. doi:10.2307/2183914
- Nagel, T. (1979), “Panpsychism”, in Nagel’s Mortal Questions, Cambridge: Cambridge University Press, pp. 181–195
- Mancuso, S. y Viola, A. (2015). Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal. Galaxia Gutenberg. ISBN: 9788416252633