Abuso de drogas y atletas

Los deportistas son susceptibles de abusar del alcohol, el tabaco, los medicamentos recetados y las sustancias recreativas ilícitas, como la heroína o la cocaína, al igual que los no deportistas. Algunos atletas usan drogas para autotratar la depresión, el estrés, el insomnio, las dolencias físicas y la ansiedad por el rendimiento. Además, otros impulsados ​​por ganar a toda costa toman drogas para mejorar el rendimiento.

Estadísticas Actuales sobre el Consumo de Drogas en Deportistas

Según un artículo de 2007 en World Psychiatry, en los deportes se abusa de cientos de sustancias y drogas que están prohibidas por varios órganos rectores deportivos. Se sabe que el consumo de drogas es muy frecuente entre atletas de todos los niveles y en todos los deportes. Sin embargo, más allá de la detección de drogas publicitada y sensacionalista en atletas de alto nivel, es difícil encontrar estadísticas precisas y coherentes sobre la prevalencia total del consumo de drogas entre todos los atletas.

Resumen de estudios

Un resumen de estudios seleccionados de varios deportes y niveles de atletas publicados en una revisión de 2014 en Substance Abuse and Rehabilitation revela las siguientes estadísticas sobre el consumo de drogas en atletas durante el año anterior.

*AMA =Agencia Mundial Antidopaje

El artículo señala que estos números pueden ser más bajos que los reales porque los atletas informan gran parte de los datos en los cuestionarios. Pueden ser denunciados por temor a ser descubiertos.

Estadísticas de la Asociación Atlética Colegial Nacional (NCAA)

Una encuesta nacional de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) de atletas universitarios realizada en agosto de 2014 reveló las siguientes estadísticas:

• Alcohol: El 81 % de los atletas informaron haber consumido alcohol en el último año (un aumento del 78 % en 2005), y entre 2005 y 2013, el consumo excesivo de alcohol (cuatro tragos o más) disminuyó de:
  • 63 por ciento a 44 por ciento en atletas masculinos
  • 41 por ciento a 33 por ciento en atletas femeninas
• Marihuana: El 22 por ciento de los atletas informaron haber usado marihuana en el último año (menos que el 33 por ciento informado en los estudiantes universitarios en general)
• Cigarrillos: El uso disminuyó del 15 % al 10 % entre 2005 y 2013
• Tabaco sin humo: Utilizado por el 24 % de los atletas masculinos y el 2 % de las atletas femeninas (16 % en general) en el último año, aproximadamente lo mismo que en 2005
• Cocaína: El 1,8 por ciento de los atletas consumieron cocaína en el año anterior
• Anfetaminas: El 4,7 % de los atletas consumieron anfetaminas el año pasado
• Medicamentos recetados para el dolor: El 23 por ciento de los atletas usaron analgésicos recetados el año pasado
• Medicamentos para el TDAH :14 por ciento de los atletas usaron estos medicamentos, con o sin receta
• Esteroides anabólicos (similares a la testosterona): El uso general se redujo al 0,4 % en 2013 en comparación con el 1,1 % en 2005. Las mujeres tenían una tasa de uso del 0,1 % frente al 0,7 % de los hombres. Los atletas de hockey, fútbol americano, béisbol y lacrosse masculino fueron los usuarios más frecuentes.

Los resultados adicionales de la encuesta incluyeron:

• La tasa de consumo de alcohol fue casi la misma para las mujeres (82 por ciento) y los hombres (80 por ciento), aunque la tasa de consumo excesivo de alcohol fue más alta para los hombres.
• El consumo de sustancias recreativas, incluidos el alcohol, el tabaco y la marihuana, fue mayor entre los atletas universitarios de la División III.
• Un porcentaje más alto de hombres que de mujeres usaba sustancias recreativas, así como drogas para mejorar el rendimiento.
• Los jugadores de lacrosse eran los que más usaban drogas recreativas y los jugadores de baloncesto los que menos.

Datos de prevalencia en deportistas de élite

Según una revisión de 2015 en Sports Medicine, la prevalencia del consumo de drogas en los deportes de élite, incluidos los Juegos Olímpicos y los deportes profesionales, es incierta. Los autores estiman que la prevalencia está entre el 14 y el 39 por ciento, a partir de datos recopilados de cuestionarios que fueron especialmente diseñados para desenmascarar la verdad. Concluyen que las pruebas de drogas de los atletas de élite subestiman la prevalencia real.

Abuso de atletas de drogas para mejorar el rendimiento

Las drogas para mejorar el rendimiento (PED, por sus siglas en inglés), o agentes dopantes, se publicitan con mayor frecuencia sobre los atletas olímpicos y otros atletas de élite. Incluyen sustancias ilegales prohibidas por organismos atléticos, como el Comité Olímpico Internacional (COI), la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) y la AMA.

Una variedad de sustancias

Los PED incluyen una variedad de sustancias sin receta, medicamentos recetados y ciertos suplementos dietéticos y herbales, algunos de los cuales a menudo se obtienen de fuentes en línea poco confiables. Además, las nuevas drogas "de diseño" para mejorar el rendimiento, creadas para evadir o eludir las pruebas o las leyes, ponen en mayor riesgo a los atletas y los programas deportivos.

Según la Clínica Mayo y el Abuso de Sustancias y Rehabilitación artículo citado en la primera sección, los siguientes son los PED más comunes que usan los atletas.

Los esteroides anabólico-androgénicos

Los esteroides anabólico-androgénicos incluyen la hormona masculina natural, la testosterona, y sus derivados naturales o sintéticos. Pueden aumentar la masa muscular y la fuerza, y los atletas, como los levantadores de pesas y los luchadores, los usan con mayor frecuencia, y toman grandes dosis de estos medicamentos.

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) estima que entre el 1 y el 6 por ciento de todos los atletas en los Estados Unidos abusan de los esteroides anabólicos. Además de la testosterona, los atletas usan los siguientes esteroides:

• Androstenediona y dehidroepiandrosterona (DHEA):estas son hormonas intermedias naturales que tanto las mujeres como los hombres producen en las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos en el proceso de producción de estrógenos y testosterona. Los atletas toman estos derivados por sus efectos similares a los de la testosterona en los músculos y para aumentar su testosterona, aunque no se ha demostrado que mejoren el rendimiento.
• Los esteroides anabólicos androgénicos sintéticos, también llamados esteroides anabólicos, como el danazol o el estanazalol, también se toman por sus efectos similares a los de la testosterona para aumentar el volumen muscular y mejorar el rendimiento.

Los esteroides anabólico-androgénicos pueden causar efectos secundarios desagradables como:

• Acné severo en hombres y mujeres y piel más áspera en mujeres
• Cambios en las características masculinas, como agrandamiento de los senos, disminución de la producción de esperma y del tamaño de los testículos, y calvicie de patrón masculino
• Cambios en las características femeninas, como agrandamiento del clítoris, voz más grave, calvicie y aumento del vello corporal
• Infertilidad masculina y femenina, efectos cardíacos adversos y muerte
• Ira, violencia, depresión en algunas personas

Estimulantes

Los estimulantes incluyen Adderall recetado, cafeína, efedrina, pseudoefedrina, anfetaminas, metanfetaminas y cocaína. Los atletas abusan de algunas de estas sustancias para aumentar la energía, el estado de alerta y la resistencia, así como para controlar la fatiga. Los estimulantes provocan un choque de energía poco después del efecto estimulante inicial. Otros efectos adversos incluyen insomnio, latidos cardíacos irregulares, riesgo de ataque cardíaco, hemorragia cerebral, convulsiones y pérdida de peso.

Otras sustancias que mejoran el rendimiento

Otros PED que usan los atletas incluyen:

• La hormona del crecimiento humano (hGH) aumenta la masa muscular, disminuye la masa grasa y mejora la capacidad de carrera. Los atletas de muchos deportes, como el atletismo, el béisbol y el ciclismo, lo utilizan. Según Harvard Health Publications, no hay pruebas de que la hGH mejore el rendimiento.
• La eritropoyetina (EPO) es una sustancia natural producida en los riñones que aumenta la producción de glóbulos rojos. Esto, a su vez, eleva el nivel de hemoglobina transportadora de oxígeno en la sangre. Los atletas usan eritropoyetina sintética, o epoetina, para inyectarse sangre y mejorar la resistencia.
• Los diuréticos eliminan la sal y el agua del cuerpo y pueden hacer que un atleta pese menos si eso es importante para los requisitos de su deporte, como la lucha libre y el boxeo.
• La creatina es una sustancia química natural almacenada en el músculo. Los atletas lo toman como un suplemento dietético no regulado en forma de píldora o polvo, y está presente en muchos suplementos deportivos. Los atletas lo toman para aprovechar las reservas inmediatas de energía muscular para actividades rápidas como correr. La creatina está permitida por el COI y la NCAA, pero su eficacia para mejorar el rendimiento deportivo no está clara.
• Los bloqueadores beta se usan para tratar la presión arterial alta y las enfermedades del corazón. Disminuyen el ritmo cardíaco y reducen la ansiedad y se aprovechan por estas razones en deportes como el tiro con arco donde se necesitan manos firmes.

Los riesgos pueden ser devastadores

El abuso de drogas está muy extendido en todos los deportes y todos los niveles deportivos, desde la escuela secundaria hasta el atleta olímpico de élite. Ya sea el uso indebido de medicamentos recetados, drogas recreativas o sustancias ilícitas para mejorar el rendimiento en busca de una medalla máxima, los riesgos para la salud deberían servir como disuasión. Además, los resultados adversos profesionales y legales pueden ser devastadores.