Aunque en los últimos años ha habido una cierta disminución en el uso de drogas por parte de los adolescentes, el abuso de drogas entre los adolescentes sigue siendo un problema frecuente que merece atención. Los adolescentes que experimentan problemas de abuso de drogas requieren consideraciones especiales y opciones de tratamiento.
Estadísticas de abuso de drogas en adolescentes
La encuesta de Monitoreo del Futuro (MTF) se ha dado a los adolescentes desde 1975 a través del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan. La encuesta está financiada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA). Esta encuesta es solo una de muchas que sirven como base para las estadísticas relacionadas con el abuso de drogas entre los adolescentes, pero es una encuesta que se considera confiable. Esta encuesta en particular analiza a los estudiantes de 10.º a 12.º grado y solo señala tendencias significativas cada año.
Algunas de las estadísticas actuales de 2007 se muestran en las siguientes dos secciones.
Tendencias positivas del consumo de drogas entre los adolescentes
En el caso del MTF, positivo significa exactamente lo que usted piensa:buenas noticias, por ejemplo, si el tabaquismo adolescente disminuye. A continuación se presentan algunas tendencias positivas actuales relacionadas con el abuso de drogas por parte de los adolescentes.
- Muy buenas noticias: La mayoría del abuso de drogas por parte de los adolescentes en la encuesta de 2007 se mantuvo estable o disminuyó desde 2006. De hecho, cuando se trata de una mirada general a las drogas ilícitas, el uso informado por los adolescentes ha aumentado en un 32 por ciento en los últimos seis años.
- Marihuana: Si bien el consumo de marihuana ha disminuido para todos los grupos de edad de adolescentes, la noticia más importante es un cambio de actitud. Los estudiantes de 8º grado han cambiado significativamente sus actitudes sobre fumar marihuana en los últimos años. La mayoría informa que desaprueba incluso probar la marihuana "una o dos veces". El cambio de actitud es evidente ya que el uso real de marihuana por parte de los estudiantes de 8.° grado ha disminuido en un 44 % desde 1997.
- Inhalantes: La mala noticia es que el uso de inhalantes no ha disminuido. La buena noticia es que tampoco ha aumentado. Por lo general, la estabilidad del uso indica que la educación sobre las drogas puede estar funcionando, y pronto se puede ver una tendencia a la baja. Eso es bueno, porque los inhalantes están ampliamente disponibles y son mortales.
- Nicotina: El consumo de cigarrillos entre los adolescentes ha experimentado una pequeña disminución en los últimos años. No es una gran disminución, pero lo suficiente como para que los investigadores de MTF lo consideren una mejora. De hecho, ha habido una gran disminución (10 por ciento) en los adolescentes que fuman tabaco en los últimos diez años, por lo que, si bien la disminución es lenta, parece continuar.
Tendencias negativas del consumo de drogas entre los adolescentes
- Medicamentos recetados: El MTF informa que la adicción a los medicamentos recetados entre los adolescentes sigue siendo "inaceptablemente alta". El 15,4 por ciento de los estudiantes del último año de la escuela secundaria informaron el uso no médico de medicamentos recetados en el último año, y eso no incluye al resto de los estudiantes de la escuela secundaria.
- Éxtasis: El mayor problema con el abuso de la droga éxtasis entre los adolescentes es que el índice de desaprobación ha bajado, lo que significa que los adolescentes no consideran que el consumo de éxtasis por parte de sus compañeros sea una mala elección. De hecho, muchos adolescentes también informan que no consideran que el éxtasis sea un peligro. Los índices generales de aprobación del éxtasis y el uso de la droga han aumentado entre los adolescentes de todas las edades.
- Heroína: El uso de heroína, una droga letal, ha aumentado entre los estudiantes de 8.º y 12.º grado entre 2006 y 2007.
Para ver otras estadísticas positivas relacionadas con la metanfetamina, los sedantes, los barbitúricos, la cocaína, los esteroides y el consumo de alcohol, junto con las tendencias negativas de los alucinógenos, visite los resultados del NIDA.
Recursos de prevención y tratamiento para el abuso de drogas en adolescentes
Lo que parece estar sucediendo con las tendencias actuales de abuso de drogas por parte de los adolescentes es que quizás las tácticas de prevención se han centrado más en las drogas que son fáciles de obtener para los adolescentes. Es fácil encontrar cigarrillos, es fácil conseguir alcohol e incluso marihuana. Tiene sentido que los esfuerzos de prevención de drogas se centren en estas drogas.
Sin embargo, obviamente las estadísticas muestran que los adolescentes abusan cada vez más de otras drogas. El éxtasis, la heroína y otros alucinógenos no son tan fáciles o baratos de conseguir si eres un adolescente, pero de alguna manera los adolescentes los encuentran y los perciben como lo suficientemente seguros como para probarlos o abusar de ellos. Puede notar que no ve comerciales de prevención u otros anuncios de medios dirigidos a adolescentes con respecto a estas drogas tanto como cigarrillos o alcohol.
Dado que el consumo de cigarrillos y alcohol entre los adolescentes ha disminuido, tiene sentido suponer que la educación adicional y la atención de los medios sobre los peligros de estas drogas han hecho una diferencia. Una táctica de prevención es educar a los adolescentes por igual sobre los peligros de todo tipo de drogas, no solo las que los padres, maestros o los medios perciben como más frecuentes.
Los recursos de tácticas de prevención específicas para adolescentes incluyen:
- Padres. The Anti-Drug:Ayuda a enseñar a los padres cómo hablar sobre el abuso de drogas con sus hijos.
- Girls Health:excelente sitio para dirigir a las adolescentes; discute hechos sobre el uso de drogas.
- Hablando con los niños:Cómo hablar sobre cualquier tema difícil con un niño o un adolescente.
El abuso de drogas por parte de los adolescentes también requiere algunas opciones de tratamiento específicas. Lo que funciona para los adultos puede no funcionar para los adolescentes.
- Hay un estudio anterior (2004) disponible pero es interesante. Analiza un gran estudio relacionado con el mejor tratamiento para los adolescentes que experimentan depresión. La mayoría de los adolescentes que abusan de las drogas tienen algún tipo de depresión, por lo que vale la pena escucharlo. Puede escuchar datos sobre el estudio en NPR.
- Los programas de drogas para adolescentes convierten a los adolescentes curiosos en adictos al crack. Una lectura obligada para los padres que están considerando poner a sus hijos adolescentes en un programa de tratamiento de drogas.
- Cómo elegir el programa adecuado de tratamiento de drogas para adolescentes.