Si observas comportamientos inusuales en tu bebé y sospechas de autismo, conocer los métodos de detección te ayudará a prepararte para la consulta con el especialista. Así podrás responder con precisión y obtener un diagnóstico informado.
Formas de detectar el autismo en bebés
Primeros signos de autismo
Revisa esta lista: ¿presenta tu bebé alguno de estos rasgos?
- Se pone rígido al levantarlo
- Es excesivamente flojo
- Tiene pobre tono muscular
- No agarra el cabello, dedos u objetos en la palma de la mano
- No gira la cabeza hacia las voces de los padres (un bebé de 4 meses suele hacerlo al oír su nombre)
- Problemas para dormir, con poco o ningún sueño
- Falta de expresiones faciales
- No se ríe
- Llora en exceso o no llora
- Comportamientos de autoestimulación, como agitar manos, golpearse la cabeza o movimientos repetitivos
- Problemas alimenticios: digestión deficiente, rechazo a mamar/beber/comer o intolerancia a texturas
Si identificas alguno, anótalo y compártelo con el pediatra.
Predisposición genética
La sospecha aumenta si hay antecedentes familiares. Según los CDC (datos 2023), 1 de cada 36 niños tiene trastorno del espectro autista (TEA), y los hermanos de un niño afectado tienen hasta un 20% más de riesgo.
Estudios como el Pitt Early Autism Study (PEAS) evalúan bebés de 5 meses con pruebas como:
- Seguimiento ocular
- Reconocimiento facial
- Interacción social madre-hijo
- Interacción con extraños
- Habilidades de juego
Se usan cuestionarios como la Escala de Calificación del Autismo Infantil (M-CHAT).
Escalas Mullen de Aprendizaje Temprano
Estas pruebas evalúan niños desde el nacimiento hasta 5 años y 8 meses en:
- Motricidad gruesa
- Motricidad fina
- Lenguaje receptivo (comprensión)
- Lenguaje expresivo
Identifican fortalezas, debilidades y comparación con pares por edad (promedio, avanzado o retrasado).
Errores comunes en el diagnóstico de autismo
Antes de alarmarte, considera causas de diagnósticos erróneos.
Tasas variables de hitos del desarrollo
Cada bebé avanza a su ritmo; no caminar a los 18 meses no implica autismo.
Habilidades fragmentadas
Niños en el espectro pueden destacar en áreas como puzzles, pese a retrasos en gestos sociales.
Enfoque en nuevas habilidades
Al aprender a caminar, el lenguaje puede pausar temporalmente.
Otras condiciones médicas
Problemas auditivos simulan síntomas; un bebé sordo no responde al nombre ni desarrolla lenguaje.
Consulta siempre al pediatra
Habla con el médico aunque parezca menor, como no girar la cabeza a los 3 meses. Mejor prevenir.
En este video, pediatras de San Diego crean una lista de chequeo para revisiones de 1 año, con resultados útiles.
Hay esperanza
Muchos bebés con retrasos se recuperan con intervención temprana, fomentando habilidades e interacción social.