Si nota algunos comportamientos que no parecen del todo correctos en su bebé y se pregunta si es posible que tenga autismo, es una buena idea conocer las formas en que se detecta el autismo en los bebés. De esta manera, cuando lleve a su bebé al especialista, tendrá una buena idea de qué esperar y estará preparada para responder preguntas.
Formas en que se detecta el autismo en los bebés
Primeros signos de autismo
Al revisar la lista a continuación, ¿tiene su bebé alguno de los siguientes rasgos?
- Se vuelve rígido cuando se levanta
- Es muy flojo
- Pobre tono muscular
- No agarra cabello, dedos u objetos en la palma de la mano
- No gira la cabeza hacia las voces de los padres (es probable que un bebé de tan solo cuatro meses gire la cabeza cuando uno de los padres dice su nombre).
- Problemas para dormir, a menudo con poco o nada de sueño
- Falta de expresiones faciales
- No se ríe
- Llora en exceso o no llora en absoluto
- Comportamiento de autoestimulación, como agitar las manos, golpearse la cabeza y movimientos repetitivos
- Problemas con la alimentación, como problemas con la digestión, negarse a amamantar, beber o comer, dificultad para tolerar las texturas de los alimentos.
Si es así, anótelos e informe al profesional médico.
Consideración de la predisposición genética
Es posible que tenga una sospecha aún mayor de la probabilidad de que su hijo tenga autismo si tiene una predisposición genética. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente 1 de cada 88 bebés tendrá algún tipo de autismo, y los hermanos tienen un 20 % más de posibilidades de desarrollar el trastorno.
Actualmente, los investigadores están examinando a los bebés que tienen hermanos diagnosticados con trastornos autistas. El Estudio de autismo temprano de Pitt (PEAS) es un ejemplo de un programa que busca detectar el autismo en los bebés. Los bebés desde los cinco meses de edad participan en el programa. Las pruebas incluyen:
- Seguimiento ocular
- Reconocimiento facial
- Interacción social entre madre e hijo
- Interacción social entre el bebé y un extraño
- Habilidades de juego
Los cuestionarios para padres, como la Escala de calificación del autismo infantil, se utilizan normalmente en la investigación.
Escalas Mullen de Aprendizaje Temprano
Algunas investigaciones involucran el uso de pruebas como las Escalas Mullen de Aprendizaje Temprano. Las escalas de Mullen evalúan a los niños desde el nacimiento hasta los cinco años y ocho meses. Las siguientes categorías se evalúan durante las pruebas:
- Escala de motricidad gruesa
- Escala de motricidad fina
- Escala de lenguaje receptivo (¿El bebé entiende lo que se dice?)
- Escala de lenguaje expresivo
Los resultados de la prueba muestran las fortalezas y debilidades del niño en relación con las categorías respectivas. Además, la prueba muestra dónde se encuentran las habilidades del bebé en relación con los bebés del mismo grupo de edad, señalando si están en el rango promedio, avanzado o por debajo del promedio.
Cómo se diagnostica erróneamente el autismo
Antes de que se convenza de que su bebé tiene autismo, es posible que desee considerar algunas de las razones por las que se diagnostica erróneamente el autismo.
Tasas diferentes de hitos del desarrollo
Cada bebé se desarrolla de manera diferente y, aunque ciertos hitos marcan un desarrollo típico, algunos niños alcanzan los hitos durante diferentes etapas. El hecho de que un bebé no camine a los 18 meses no significa necesariamente que tenga un trastorno del desarrollo.
Habilidades fragmentadas
Algunos niños en el espectro pueden exhibir "habilidades fragmentadas" haciendo que parezca que se están desarrollando normalmente. Puede que no lance besos ni se despida con la mano a los 12 meses, pero puede armar un rompecabezas sin esfuerzo. Algunos padres pueden considerar que las habilidades motoras finas son un indicador de que el bebé está progresando bien.
Enfoque cambiado a nuevas habilidades
Es posible que un bebé no utilice tanto las palabras mientras aprende a caminar. La atención se centra en las habilidades motoras gruesas, casi como si el desarrollo del lenguaje se pusiera en un segundo plano mientras aprende las nuevas tareas.
Posibilidad de otros problemas médicos
Además, los signos de trastornos autistas en los bebés pueden simular otras condiciones, específicamente problemas de audición. Es posible que el bebé no responda a su nombre porque simplemente no puede oír bien. Los problemas de audición también pueden interferir con el desarrollo del lenguaje.
El médico sabe mejor
El mejor plan es discutir sus inquietudes con el pediatra de su bebé, incluso si puede parecer insignificante. Por ejemplo, si su hijo de tres meses no gira la cabeza en la dirección de su voz constantemente, menciónelo durante la próxima visita de control. Siempre es bueno jugar a la carta de más vale prevenir que curar cuando se trata de los problemas de desarrollo de su hijo.
En este video, los médicos en el área de San Diego, CA, crearon una lista de verificación del perfil de desarrollo de bebés y niños pequeños con escalas de conducta simbólica y de comunicación para padres con un niño que se someterá a un chequeo médico preventivo de un año. Vea cuáles fueron los resultados de la encuesta y qué tan beneficioso puede ser hacerse una evaluación.
Hay esperanza
Tenga en cuenta que muchos bebés que muestran retrasos en el desarrollo temprano en la vida se ponen al día muy bien, incluidos los que tienen diagnósticos. Es útil obtener el apoyo y la orientación necesarios para fomentar el dominio de las habilidades y la interacción social lo antes posible si hay retrasos. En muchos casos, el apoyo adicional es suficiente para que el niño se encamine.