¿Mi hijo tiene autismo

¿Mi hijo tiene autismo? Esa es una pregunta inquietante que hacen muchos padres. Si usted es uno de los padres preocupados por la posibilidad de que un niño sea diagnosticado con un trastorno generalizado del desarrollo, el primer paso es llamar al médico de su hijo. También ayuda mirar ejemplos de la vida real para ver si puede relacionarse con los escenarios.

¿Mi hijo tiene autismo?

El simple hecho de que estés haciendo las preguntas dice mucho:

• Está algo familiarizado con los trastornos generalizados del desarrollo
• Eres observador y sensible a las necesidades y comportamientos de tu hijo
• Si el autismo es un factor, es probable que sea leve (los casos graves son incuestionables)
• Usted está dando el primer paso para conseguirle a su hijo la ayuda que necesita

Las descripciones sobre el autismo y los trastornos generalizados del desarrollo relacionados suelen ser de naturaleza clínica, pero puede ser extremadamente difícil mantener la objetividad con respecto a su propio hijo. Los siguientes son dos escenarios de la vida real con nombres ficticios.

Jeremy

Los padres de Jeremy tenían sospechas de que había algo inusual en él cuando era un bebé. Miraba fijamente el ventilador de techo durante largos períodos, perfectamente satisfecho observando el movimiento. Era un "buen bebé" que no lloraba mucho pero parecía un poco cojo de brazos y piernas.

Cuando Jeremy tenía 16 meses, sus padres lo llevaron a una reunión familiar que despertó sus preocupaciones. Su primo, que es tres meses menor que Jeremy, dijo "silla" antes de sentarse, aplaudió emocionado y siguió instrucciones simples como "¡levanta los brazos!" Jeremy no hizo ninguna de estas cosas.

Para cuando tenía 20 meses, Jeremy decía muy pocas palabras y muchas de las palabras que usaba anteriormente desaparecieron. Sus padres notaron que usaba una palabra una o dos veces, pero no parecía hacer una conexión entre palabras, objetos y acciones. No parecía escuchar lo que decían sus padres y le tomó un esfuerzo considerable llamar su atención.

Poco antes de su segundo cumpleaños, comenzó a tener rabietas con regularidad, especialmente cuando estaba en la comunidad. Se sentaba en cada escalón a medida que bajaba y se detenía antes de pasar de una superficie a otra, lo que se notaba, ya que se detenía antes de entrar a la cocina o al baño y cuando se sentaba en la acera se resistía a pisar el césped. El juego también era inusual. Los autos no conducían, los caballos no galopaban y Little People no caminaba. En cambio, Jeremy alineaba los juguetes en líneas ligeramente curvas por toda la casa. Se molestó cuando movieron los juguetes. Además, parecía más interesado en las partes de los objetos que en sus usos. Por ejemplo, sostenía un teléfono de juguete boca abajo, presionando repetidamente los botones sin acercar el teléfono a su oído.

Los "estímulos" implicaban el aleteo de objetos o sus manos frente a sus ojos. Cambiaba su peso de un pie a otro, balanceándose frente al televisor. Estaba más interesado en ver los créditos al final de la película que en la historia misma, siguiendo las palabras con sus movimientos.

Después de descartar problemas de audición, sus padres lo llevaron a un especialista en desarrollo que le diagnosticó PDD-NOS. No cumplió con los requisitos para el autismo clásico porque mostró interés en los demás y estableció un buen contacto visual.

Freddy

Freddy es el hermano menor de dos niños en el espectro del autismo, uno con autismo severo y el otro con autismo leve. Tenía dificultades para tolerar viajar en carritos de compras y todavía no caminaba a los 18 meses. Respondía a su nombre, jugaba con juguetes normalmente y mostraba gran interés por los demás. Cuando otra persona señalaba o miraba en una dirección, Freddy no la seguía y miraba a la persona en lugar del objeto de interés. Sus padres le hicieron una prueba a los 17 meses de edad, utilizando la Escala de Mullen para la evaluación. Los resultados fueron los siguientes:

• Desarrollo motor grueso anotó a los 10 meses
• Desarrollo motor fino anotó a los 17 meses
• Lenguaje receptivo anotó a los 9 meses
• Lenguaje expresivo anotó a los 15 meses
• Seguimiento visual anotó a los 17 meses

Los padres de Freddy siguieron con una evaluación con un especialista en desarrollo que descubrió que no cumple con los criterios de autismo o trastornos generalizados del desarrollo relacionados. Sin embargo, sí requirió fisioterapia, actividades sensoriales y terapia del habla.

Recursos

Considere algunos de los siguientes recursos a medida que aprende sobre el espectro.

• Lista de verificación de síntomas de autismo
• Cómo detectar el autismo en un bebé
• Cómo saber si un niño es autista
• Cuestionario de detección del autismo
• DSM IV
• Duelo por un diagnóstico de autismo
• Qué hacer si sospecha que su hijo tiene autismo

No espere y vea

No es aconsejable adoptar un enfoque de "esperar y ver" porque la identificación e intervención tempranas son fundamentales para el éxito de su hijo. Cuanto antes se lleve a cabo la terapia, antes verá los resultados. El enfoque está en su hijo y la pregunta "¿Mi hijo tiene autismo?" es razón suficiente para continuar con una evaluación. Tenga en cuenta que las intervenciones son de naturaleza conductual; no es probable que se receten medicamentos. Esta es una progresión típica del seguimiento de una sospecha de autismo:

1. Reunión con el pediatra del niño para hablar sobre los síntomas y preocupaciones
2. Prueba de audición
3. Evaluación del habla
4. Evaluación del desarrollo
5. Diagnóstico
6. Desarrolle un plan de tratamiento
7. Continuar con la terapia

Haga la cita para la evaluación con el especialista en desarrollo el mismo día que haga la cita con el especialista en audición. Puede tomar algunos meses obtener una cita. Si un problema de audición es la causa de los retrasos en la comunicación, siempre puede cancelar la sesión con el especialista en desarrollo.