Ahorar para el futuro es un desafío, pero planificar financieramente para un niño con necesidades especiales lo es aún más. En el caso de mi hijo Liam, diagnosticado con autismo, aún debatimos entre abrir un plan de ahorro para la universidad o una cuenta privada.
Es una decisión compleja: ¿asistirá Liam a la universidad? ¿O deberíamos maximizar los ahorros y evaluar opciones futuras? Hasta hace poco, las personas con discapacidades no podían superar los $2.000 en ahorros sin arriesgar sus beneficios gubernamentales, una restricción que ha perpetuado la pobreza durante décadas.
Todo eso está cambiando.
Recientemente, el presidente Obama firmó la Ley ABLE (Achieving a Better Life Experience, o "Alcanzando una Mejor Experiencia de Vida"), que permite cuentas de ahorro exentas de impuestos para personas con discapacidades. Los padres pueden contribuir hasta $14.000 anuales (con un límite total de $100.000) para gastos calificados relacionados con la discapacidad. Según la Sociedad Nacional del Síndrome de Down, estos incluyen:
- Atención médica y dental
- Educación
- Capacitación laboral
- Transporte
- Servicios de apoyo personal
La Ley ABLE tiene un impacto práctico y simbólico sobre nuestras prioridades nacionales. Como señala el senador Robert P. Casey de Pensilvania, impulsor del proyecto: "Creemos que las personas con discapacidad pueden llevar una vida plena si les proporcionamos las herramientas adecuadas. Una de ellas es el incentivo para ahorrar".
Estoy de acuerdo: estas cuentas abrirán posibilidades reales para niños con necesidades especiales. Aunque ansío abrir una para Liam, debo esperar a que los estados regulen su implementación y las instituciones financieras las ofrezcan. Aun así, duermo más tranquilo sabiendo que pronto podré planificar su futuro.
Conoce más sobre la Ley ABLE aquí y te mantendremos al tanto de su disponibilidad en cada estado.
Jamie Pacton vive cerca del lago Michigan, donde bebe mucho café, sueña con navegar y disfruta cada día con su esposo y sus dos hijos, Liam (6) y Eliot (4). Sus escritos han aparecido en Autismo y resumen de Asperger (2011-2013), Los padres y la colección de libros Monday Coffee and Other Stories of Parenting Kids with Special Needs. Encuentra más en www.jamiepacton.com, Facebook (Jamie Pacton) y Twitter (@jamiepacton).
Cuatro niños divertidos con hucha a través de Shutterstock.