Si alguna vez has untado mostaza amarilla brillante en un perrito caliente en un partido o disfrutado de un buen curry, debes agradecer a la cúrcuma por su vibrante color y parte de su sabor. Esta especia, tradicionalmente en segundo plano, ahora protagoniza el té de cúrcuma, una bebida saludable en auge por excelentes razones.
Antioxidante y antiinflamatorio con un uso histórico en remedios herbales orientales, la cúrcuma puede aliviar síntomas de artritis, ayudar a prevenir Alzheimer y cáncer, mejorar problemas digestivos como indigestión y acidez, y potenciar el sistema inmunológico, entre otros beneficios. "Estos efectos se deben probablemente a la curcumina, su principio activo, que actúa como antiinflamatorio y antioxidante", explica Joy Bauer, experta en nutrición de TODAY de NBC y autora de Joy Bauer's Food Cures.
"Puedes espolvorear el polvo en curries, yogures, hummus, platos de huevo, pollo o ensalada de atún para un sabor terroso y agradable", recomienda Bauer, quien sugiere incorporar ¼ de cucharadita diaria. Rochelle Sirota, nutricionista de Roc Nutrition, la usa para sazonar arroz integral y quinoa, pero también la prepara como una reconfortante bebida invernal. Mezcla la especia con leche de almendras, vainilla, canela, nuez moscada, pimienta negra molida y miel; experimenta para personalizarla. (El dulzor y otras especias suavizan su sabor intenso y amargo).
La cúrcuma es más efectiva combinada con pimienta negra o una cucharadita de aceite de coco, ya que la piperina de la pimienta y las grasas facilitan su absorción, indica Sirota. Sin embargo, adelgaza la sangre, por lo que consulta a un médico si tomas anticoagulantes. Puede bajar el azúcar en sangre y causar malestar digestivo en algunos. Recuerda: todo con moderación. "No abuses de sus propiedades antiinflamatorias consumiendo grandes cantidades", advierte Cheryl Forberg, RD. "Úsala como condimento natural".
Para preparar tu té de cúrcuma, prueba esta receta básica. Sustituye el agua por leche de coco o almendras, y añade especias como canela, jengibre o cayena, y edulcorantes naturales a tu gusto.