Unos minutos antes de hablar con Caitlin Fiss, M.D., obstetra y ginecóloga e instructora clínica de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai la semana pasada, ella pidió adelantar nuestra entrevista a la mitad. hora.
Después de nuestra llamada, tuvo que conducir dos horas de ida y vuelta para recoger 10 máscaras protectoras N95 de un amigo.
"Al comienzo de la pandemia en la ciudad de Nueva York, nos dieron una sola máscara", me dice. "Estas máscaras están diseñadas para usarse por paciente. Nos han dado una pequeña bolsita para llevar nuestra máscara".
El Dr. Fiss está al frente de la atención de obstetricia y COVID-19 en la ciudad de Nueva York, el epicentro del nuevo coronavirus que ha enfermado a más de 1,5 millones de personas en todo el mundo, con más de 87 725 casos solo en la ciudad de Nueva York.
Pero si está embarazada o acaba de dar a luz, es probable que sienta que también está en primera línea. Después de todo, a medida que se cancelan las cirugías electivas y los médicos instan a las personas a considerar la telemedicina para problemas leves, el parto continúa.
Esta nueva "normalidad" de nacimiento en los Estados Unidos es, bueno, nueva. Está cambiando día a día. Y dependiendo de sus circunstancias personales y de dónde se encuentre, se ve un poco diferente. Pero lo que sí sabemos es esto:se restringe la entrada de visitantes a los hospitales. Las personas de apoyo están siendo limitadas. Las mujeres están siendo dadas de alta poco después del parto. Las cuarentenas están aislando a las familias. Y probablemente te estés preguntando, ¿cómo podría estar pasando esto? "Creo que, inicialmente, lo que la gente siente es conmoción", dice Catherine Birndorf, M.D., psiquiatra reproductiva y cofundadora de The Motherhood Center of New York.
Aquí, nuevas madres, mujeres embarazadas y médicos brindan un vistazo a las verdades más allá de ese shock:cómo es dar a luz en una pandemia, además de formas de prepararse en tiempos sin precedentes.
Los entresijos del trabajo de parto y el parto durante la pandemia
Verifique las reglas para el trabajo de parto y el parto, las políticas de visitas o qué esperar de su próxima cita prenatal, y luego puede volver a consultar:los hospitales están cambiando sus políticas con tanta frecuencia.
El ejemplo más notable de esto, por supuesto, es que durante seis días, las mujeres de algunos hospitales de Nueva York dieron a luz solas. Después de que 30 trabajadores de la salud estuvieron expuestos inadvertidamente a madres que sin saberlo tenían COVID-19, dos importantes grupos hospitalarios prohibieron a las personas de apoyo durante el trabajo de parto y el parto, un mandato que devastó a las mujeres embarazadas, provocó una campaña en las redes sociales (#IDeserveBirthSupport), un Change.org petición que firmaron más de 600 000 personas y que finalmente culminó en una orden ejecutiva que requiere que todos los hospitales de Nueva York permitan un socio de apoyo.
Nicole Westphal, una mujer de 34 años de Long Island, dio a luz el 26 de marzo en Mount Sinai South Nassau durante la prohibición. En la mañana de la cesárea programada para su segundo hijo, su esposo, Greg, de 33 años, la dejó en el hospital. "Fue una sensación pesada y terrible en lo que debería haber sido un momento apropiadamente nervioso pero emocionante", dice.
Había un solo guardia de seguridad en un podio con una máscara cuando llegaron. "Me sentí como si estuviera en una película de riesgo biológico", dice Greg.
A medida que los hospitales establecen regulaciones de trabajo y parto en torno a COVID-19, dependen de consultas con colegas de todo el país y la orientación del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), Regan Theiler, M.D., Ph.D., presidente de obstetricia en el Mayo Clinic, me explica.
Hace unas semanas, ACOG publicó pautas de asesoramiento práctico y preguntas frecuentes para abordar el trabajo de parto y el parto durante COVID-19. Las recomendaciones incluyen que los pacientes sintomáticos o con resultado positivo de COVID-19 usen máscaras, que todo el personal médico que los atiende tenga equipo de protección personal (EPP) y que se considere evaluar a los pacientes y visitantes.
Pero es cierto que muchas decisiones, específicamente sobre políticas de visitantes y EPP, se toman a nivel local, dice el Dr. Theiler. Y como puede adivinar, las reglas varían:a algunas mujeres en algunos hospitales se les pide que usen máscaras. Algunos hospitales (incluido Mount Sinai) están evaluando a las mujeres en trabajo de parto y examinando a los socios de apoyo para COVID-19 a su llegada. Otros no lo son. La mayoría de los hospitales prohíben las visitas. En algunos hospitales, el COVID-19 amenaza los suministros. Otros médicos no creen haber visto lo peor todavía. "En estos tiempos inciertos, los trabajadores de la salud han tenido que unirse y unirse como un equipo porque enfrentamos escasez", dice el Dr. Fiss.
En este sentido, la seguridad tiene que ser lo primero. "Todos los obstetras de todos los hospitales del país quieren que la mujer tenga una excelente experiencia de parto, pero nunca a costa de la seguridad", explica el Dr. Theiler. "Una madre sana y un bebé sano es siempre el objetivo número uno. La seguridad no es una suposición que podamos hacer durante una pandemia. Ahí es donde está nuestro enfoque".
Para los Westphal, Greg estuvo presente a través de FaceTime para el nacimiento de su hijo. "Puedes imaginar un millón de cosas que salen mal durante el parto y puedes tener pesadillas al respecto, pero nunca piensas que una de las cosas que podría interrumpir tu momento es la interrupción del servicio", dice.
Como trabajadora de la salud, Westphal dice que está agradecida:tuvo un bebé saludable, un procedimiento lo suficientemente sencillo, este no fue su primer parto, el personal del hospital fue increíblemente solidario y comprende por qué las personas de apoyo fueron prohibidas temporalmente.
Pero la experiencia no fue fácil. "No quiero que nadie pase por lo que pasamos nunca, especialmente si eres una madre primeriza, una madre más joven o una madre que no está en un lugar seguro". Sin Greg allí para apoyarla después del parto, no quería tomar tantos analgésicos porque sabía que tenía que cuidar al bebé ella misma y no quería sentirse "loca". Si bien sabe que podría haber confiado en personal del hospital para comprar refrigerios a las 4 a. m. o para tomar el cargador de su teléfono, no se sentía tan cómodo como tener a un ser querido allí.
"Lo más difícil es que no pude sostener su mano, acariciar su mejilla y susurrar, oye, todo va a estar bien. Lo estás haciendo muy bien, te amo ", me dice Greg. "Es un momento bastante íntimo, y lo estás teniendo en FaceTime con una docena de personas en la habitación. Uno de los momentos que siempre recordaré es el de la enfermera acariciando su mejilla. Eso significó mucho para mí, pero fue difícil no ser esa persona".
Cuarenta y ocho horas después de su cesárea, Greg recogió a Nicole y a su hijo.
Charlotte Savino, de 33 años, quien dio a luz a una niña el 22 de marzo en Mount Sinai West, salió del hospital 24 horas después.
"Muchas de las razones por las que retenemos a las madres durante otras 24 horas son cosas que podemos abordar, aunque tal vez no tan bien, en el entorno ambulatorio", dice el Dr. Theiler, refiriéndose a la lactancia y las molestias normales del período posparto. "Creemos que llevar a estas madres a casa dado el estado de pandemia y el creciente número de personas enfermas en el hospital es lo más seguro".
Savino dice que irse temprano fue "una mezcla". Su hija solo pasó la prueba auditiva de un lado (puede tomar varios días obtener una buena lectura), recibió un "tutorial superficial, aunque útil" de los asesores de lactancia, y la primera noche en casa fue difícil. "Mi cuerpo todavía estaba en estado de shock. Me hubiera gustado tener otra noche con el personal de enfermería para poder descansar y sanar", dice. "Dicho esto, daba miedo estar en un hospital, preguntándome cada vez que una persona nueva entraba en la habitación si era portadora o si estaba reutilizando EPP".
Los expertos me dicen que los hospitales están probando nuevas formas de apoyar a las madres después del parto:llamadas telefónicas para asegurarse de que la lactancia materna va bien, telemedicina, exámenes de detección de depresión posparto en línea.
Westphal y Savino señalan que no han recibido ningún tipo de atención de seguimiento. Savino dice que canceló una doula posparto, asumió el costo y se basó en consultas por videoconferencia que ella misma organizó. "Egoístamente, no tener a nuestra doula aquí ha sido la parte más difícil porque amamantar es muy emotivo y los asesores de lactancia pueden ser muy prácticos". Ambos grupos de abuelos también cancelaron sus planes para conocer al bebé.
“Estamos enviando gente a casa y diciéndoles, 'quédense, no, los abuelos no pueden venir, y no, no pueden volver a una situación laboral normal'. Nunca antes habíamos visto una situación exactamente como esta", dice el Dr. Theiler.
Algunas personas se vuelven creativas una vez que llegan a casa. Maggie Mundwiller, quien dio a luz a su segundo bebé, Mylo, el 18 de marzo en St. Louis, Missouri, ha tenido familiares que lo conocen desde la distancia. "Nos inspiramos en las comunidades de personas mayores, donde trabajamos mi esposo y yo, y los residentes que visitan a sus familias a través de las ventanas", dice ella. "Hemos visto muchas lágrimas de alegría, canciones cantadas, tomas, sonrisas y mucha vida. Todos entienden la importancia del distanciamiento social y aprecian nuestra forma especial de conocer a Mylo".
Otras mujeres se preguntan si deberían cambiar su plan e investigar la posibilidad de un parto en casa. Es algo que investigó Nicolette Rath, una enfermera de 32 años que vive en las afueras de Filadelfia y que dará a luz a su primer bebé el 21 de mayo. Al final, descubrió que era demasiado caro.
Hasta ese momento, los médicos apuntan hacia la seguridad. "Un hospital o un centro que esté equipado para atender las complicaciones del embarazo es el lugar más seguro para tener un bebé y la razón de eso hoy no es menos cierta que hace varios meses o hace un año", explica Toni Golen, M.D. , director médico de trabajo de parto, parto y posparto en el Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston. "La mayoría de las complicaciones del parto, tanto para la persona que da a luz como para el bebé, son imprevistas. El acceso a la capacidad de escalar a un nivel superior de atención cuando sea necesario es fundamental".
En última instancia, las reglas y regulaciones fluidas y que cambian rápidamente en torno al trabajo de parto y el parto son frustrantes. Pero también son necesarios. En medio de ellos, es importante hablar si tiene preguntas o inquietudes. "Tienes que abogar por ti mismo ahora como nunca lo hiciste", dice el Dr. Birndorf. Si no podrá recibir visitas en el hospital, ¿quién será su persona de contacto? Si le dan de alta antes de tiempo, ¿con qué tipo de atención de seguimiento puede contar?
En cuanto a mantenerse actualizado, comuníquese con su equipo de atención médica si tiene preguntas. "Lo mejor que puede hacer una paciente que espera estar en trabajo de parto es consultar con su proveedor, médico, obstetra o partera, quienes pueden decirle cuáles son las políticas en ese momento en ese hospital", recuerda el Dr. Golen.
Cómo han cambiado las consultas prenatales en medio de la COVID-19
Incluso si aún faltan meses para el trabajo de parto y el parto, es probable que la pandemia de COVID-19 ya haya afectado su atención prenatal. Hoy en día, algunas oficinas de obstetricia y ginecología les piden a los pacientes que se tomen la presión arterial o se pesen en casa para citas prenatales virtuales (una medida sugerida por ACOG en los casos correctos) o les piden a los pacientes que se hagan pruebas en clínicas fuera del hospital. Las oficinas están espaciando las citas para acabar con la experiencia tradicional de la sala de espera.
"Las oficinas no han cerrado", recuerda el Dr. Golen. "Hemos cambiado la forma en que brindamos atención".
Antes de COVID-19, Colleen L., una mujer de 32 años que nacerá el 13 de abril en Boston, asistía a citas prenatales con su esposo. Ahora, ella va sola. Ella usa una máscara para las citas. Rath acaba de tener su primera cita de telesalud prenatal.
"Durante una llamada de seis minutos, básicamente me preguntaron si el bebé se estaba moviendo, si tenía contracciones dolorosas, si había encontrado un pediatra y si tenía alguna otra inquietud", dice Rath. También se pesó para sus registros y se le pidió que controlara su presión arterial, pero no tenía un manguito de presión arterial a mano. La próxima cita de Rath, a las 36 semanas, no será hasta finales de abril. Para entonces, habrá pasado más de un mes desde su última visita en persona.
"La innovación en el cuidado de la salud no es rápida", dice el Dr. Theiler. Se necesita un evento revolucionario para cambiar las tradiciones, dice ella. "Creo que estamos en uno de esos momentos revolucionarios en la medicina. Nos preguntamos todos los días, '¿qué es esencial y qué es cómodo?'"
El Dr. Theiler agrega:"¿Por qué hacemos 13 visitas prenatales para un embarazo normal y de rutina? Porque siempre lo hemos hecho, y ACOG dice que como siempre lo hemos hecho, probablemente deberíamos hacerlo. Realmente no hay mucho más que eso".
En el futuro, la atención prenatal podría parecer de cuatro a seis visitas prenatales en persona para una persona sana junto con apoyo virtual, control de la presión arterial en el hogar o ecografías fuera del sitio, dice. "Tal vez la forma en que lo hemos estado haciendo es cómoda para los médicos, pero no es lo que las mujeres necesitaban todo el tiempo. Creo que este es el momento de hacer esa pregunta".
Cómo afecta el COVID-19 a la salud física y mental de las futuras mamás
Dejando a un lado los cambios de política, las pautas de flujo y las citas prenatales, si está embarazada o en el posparto en este momento, es probable que tenga muchas preguntas sobre cómo esta pandemia podría afectar su salud y la salud de su bebé.
Y en resumen, la respuesta es:eso es difícil de decir. Los datos son limitados, y es por eso que se toman tantas precauciones adicionales. "Siempre vamos a pecar de cautelosos porque sabemos que no tenemos toda la información y queremos mirar hacia atrás y asegurarnos de que hemos tomado las precauciones adecuadas", dice el Dr. Golen.
En este momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que no hay evidencia de que las mujeres embarazadas tengan un mayor riesgo de enfermedad grave que el resto de la población. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que "actualmente no sabemos si las mujeres embarazadas tienen más posibilidades de enfermarse de COVID-19 que el público en general ni si tienen más probabilidades de tener una enfermedad grave como resultado. " ACOG dice que "se sabe que las mujeres embarazadas corren un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad graves por otras infecciones respiratorias como la influenza y el SARS-CoV. Como tal, las mujeres embarazadas deben considerarse una población en riesgo de COVID-19".
Siempre es importante tomar las precauciones necesarias:evitar personas enfermas, lavarse las manos, distanciarse socialmente, informar posibles síntomas (fiebre, tos o dificultad para respirar). Pero el Dr. Theiler ofrece algo de tranquilidad. "Los datos que tenemos realmente muestran que para las mujeres jóvenes sanas con embarazos normales, este virus no es más peligroso que para otras personas sanas", dice. "Si usted es una mujer embarazada expuesta o infectada con un embarazo por lo demás normal, creemos que es poco probable que sea un evento perjudicial para usted o su bebé".
Sin embargo, la ansiedad y la preocupación son generalizadas. "La lista de mis preocupaciones crece a diario", dice Colleen. "¿Qué pasa si tenemos que refugiarnos en el lugar y no puedo conseguir pañales? ¿Qué pasa si tengo COVID-19 y no lo sé y se lo paso a mi bebé? La noticia es una máquina de miedo perpetua (vea mi congelador para obtener pruebas ), y sin un final a la vista, mi lista de preguntas crece día a día".
Rath está preocupada por la posibilidad de tener que amamantar con una máscara puesta o potencialmente poner a su bebé en cuarentena si da positivo. "Siento que mi corazón se rompe cada hora", dice ella. "Me siento robado".
En respuesta a un aumento en tales ansiedades, The Motherhood Center ha comenzado a organizar seminarios web en línea para hablar sobre cómo manejar la ansiedad durante el embarazo en tiempos de COVID-19. "Mentalmente, la forma de prepararse es recordar que puede sostener dos cosas que son diametralmente opuestas y verlas como ambas/y", dice el Dr. Birndorf. (No es, "esto apesta, y no voy a ser capaz de hacerlo". Es, "esto apesta y esta es la nueva realidad que trabajaré para aceptar".) "Ambas cosas son ciertas", dijo. dice.
También anima a las mujeres a aprovechar la tecnología. Muchas doulas ofrecen atención posparto digital, los miembros de la familia pueden conectarse por FaceTime. "No es tan bueno como estar allí de verdad. No puedes sentirlos en persona. Pero es una alternativa razonable, la mejor alternativa, en este momento". ."
Y no descarte el poder de la voz y el video. "Escuchar la voz de alguien, especialmente la voz de alguien que conoces y en quien confías, sigue siendo muy valioso", dice el Dr. Theiler.
Para otros, pensar en el bien mayor los ayuda a aclimatarse. "La forma en que superé esta crisis mundial fue recordar que hay sacrificios que todos deben hacer, ya sea que los miembros de la familia se enfermen, pierdan el trabajo o no puedan irse de vacaciones", dice Greg sobre perderse el nacimiento de su hijo. "Vi esto como nuestro desafío".
Como me dice la Dra. Fiss antes de colgar para ir a recoger sus máscaras:"Tenemos que tener la mentalidad de 'esto es para todos nosotros. Estamos todos juntos en esto'".
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