Descongele carne de forma segura

Ya sea que esté planeando una gran comida festiva o simplemente usando carne o aves de su congelador para preparar la cena, la descongelación segura es esencial para evitar la intoxicación alimentaria. Cuando congela la carne, conserva las bacterias latentes que se encuentran actualmente en ella. Sin embargo, descongelar la carne de forma incorrecta dejándola en la encimera de la cocina o colocándola en agua caliente puede reactivar bacterias dañinas como la Salmonella y la E. coli. Aprender hábitos seguros de descongelación es importante para la salud de su familia.

Tres métodos para descongelar carne de forma segura

Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), solo hay tres formas de descongelar la carne de manera segura:en el refrigerador, en agua fría y en el microondas. Cualquier otro método corre el riesgo de que las porciones de la carne se calienten demasiado y sean demasiado hospitalarias para las bacterias peligrosas. El USDA describe cualquier temperatura entre 40 grados y 140 grados Fahrenheit como la "zona de peligro", lo que significa que estas temperaturas son ideales para el crecimiento de bacterias. Incluso mientras la descongela, su carne o ave debe permanecer por debajo de los 40 grados Fahrenheit.

Cómo descongelar carne en el refrigerador

Puede descongelar carne o aves de manera segura en el refrigerador porque su refrigerador mantiene su temperatura entre 35 y 40 grados Fahrenheit. La descongelación en el refrigerador requiere una planificación avanzada, ya que puede llevar 24 horas descongelar una libra de carne molida o un paquete de pechugas de pollo. El tiempo que se tarde en descongelar la carne dependerá del tamaño del corte y de la temperatura de la nevera. Es seguro volver a congelar los alimentos descongelados en el refrigerador sin cocinarlos primero.

Siga estos pasos para descongelar aves o carne:

1. Saca la carne del congelador.
2. Mantenga la carne en el paquete o colóquela en una bolsa de plástico limpia.
3. Coloque la carne en un plato para que cuando se descongele, los líquidos no goteen sobre otros alimentos.
4. Ponga la carne en el refrigerador y controle el progreso.

Cómo descongelar carne en agua fría

El siguiente método más rápido para descongelar carne de manera segura es usar el método de agua fría. Tomará alrededor de 30 minutos por libra de carne cuando se descongele en agua fría. Este método es conveniente si no sacó la carne del congelador lo suficientemente temprano como para descongelarla antes de la cena. Aunque este método descongela el producto más rápido que el método de descongelación del refrigerador, es más práctico y requiere más atención. También es importante tener en cuenta que el USDA recomienda cocinar inmediatamente las carnes descongeladas de esta manera, en lugar de volver a congelarlas.

Siga estos pasos para descongelar aves o carnes en agua fría:

1. Llene el fregadero de la cocina o un recipiente grande con agua fría. No use agua caliente o tibia; esto puede causar el crecimiento de bacterias.
2. Coloque la carne congelada en una bolsa o paquete a prueba de fugas para que no absorba el agua del fregadero ni produzca un producto cárnico con sabor acuoso.
3. Sumerja el paquete de carne en el agua.
4. Cambie el agua por agua fría nueva cada 30 minutos.

Cómo descongelar carne en el microondas

El microondas es el método más rápido para descongelar carne de manera segura, pero también puede resultar en una cocción parcial de los alimentos. Dado que los microondas tienden a cocinar las cosas de manera desigual, parte de su carne puede alcanzar temperaturas de zona de peligro y requerirá una cocción inmediata. Nunca vuelva a congelar la carne descongelada de esta manera.

He aquí cómo descongelar la carne en el microondas:

1. Retire la envoltura de plástico o el empaque de espuma de poliestireno de la carne.
2. Colóquelo en un plato apto para microondas.
3. Programe su microondas de acuerdo con las instrucciones.
4. Encienda el microondas. Revise su carne con frecuencia para controlar la descongelación. Es posible que deba girar el plato o revolver los trozos de carne de vez en cuando.

Descongelar un pavo u otro corte grande de carne

Según el USDA, descongelar el pavo en el refrigerador es el mejor método. Si está en apuros y el pavo no está completamente descongelado, el método de agua fría es aceptable. Recuerde, al descongelar pavo en el refrigerador; coloque su pavo en un plato para que los jugos descongelados no goteen sobre otros alimentos. Tendrá que planificar con anticipación la descongelación del pavo en el refrigerador, ya que puede llevar varios días. Debido al tamaño de un pavo o de un gran trozo de carne, descongelarlo en el microondas no suele ser práctico.

Utilice este cuadro para planificar con anticipación.

Consejos útiles para una descongelación segura

Tenga en cuenta estos útiles consejos:

• Si no le gusta el sabor de la carne en el microondas y no tiene tiempo para usar uno de los otros métodos de descongelación, puede cocinar los alimentos en su estado congelado. Según meatsafety.org, cocinar carne congelada toma aproximadamente un 50 por ciento más que la carne descongelada.
• Lávese las manos después de manipular carne, ya sea congelada o descongelada. Siempre lávese bien las manos antes de tocar otras partes de la comida, como ensaladas, verduras y otras guarniciones.
• Lave los mostradores y las superficies de la cocina si la carne estuvo en contacto con ellos. Use lejía para esterilizar las tablas de cortar y lave los platos para descongelar carne con agua caliente.
• No vuelva a colocar la carne cocida en el recipiente en el que se descongeló la carne cruda.
• Para evitar que se descongele, vaya a la tienda y compre su carne fresca y sin congelar; guárdelo en el refrigerador durante los días permitidos en el paquete.

Delicioso en lugar de peligroso

Aunque puede ser tentador descongelar la carne en agua caliente o en el mostrador, la seguridad es más importante que la conveniencia. Tómese el tiempo para descongelar su carne de la manera correcta para que su comida sea deliciosa en lugar de peligrosa.