Las tácticas de marketing de los cigarrillos electrónicos son criticadas por estar dirigidas a los adolescentes. A menudo usan portavoces famosos y se anuncian en lugares donde es más probable que los niños pasen el rato, como centros comerciales y tiendas de dulces, y ofrecen sabores dulces que los jóvenes encuentran atractivos. Si bien se están investigando los efectos a largo plazo de los cigarrillos electrónicos, la nicotina aún tiene efectos en los cuerpos en desarrollo de los adolescentes.
Los efectos a corto plazo
Aunque los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco ni los químicos fuertes de los cigarrillos, sí contienen nicotina, que aún tiene efectos a corto plazo.
Efectos físicos
Los efectos de la nicotina son inmediatos sobre el cuerpo. Según Drugfree.org, la nicotina produce un aumento en la frecuencia cardíaca y el pulso, una constricción en las arterias y la sangre se desvía del corazón.
Adicción a la nicotina
Según el New York Times, los adolescentes son especialmente vulnerables a la nicotina. Además, los adolescentes pueden volverse adictos a la nicotina con solo un intento. Se descubrió que al menos un tercio de los adolescentes tenían síntomas de abstinencia treinta días después de probar su única dosis.
Hábito de fumar de por vida
La Universidad de California, San Francisco, transmitió que debido a la duplicación de las tasas de consumo de cigarrillos electrónicos entre adolescentes y preadolescentes, los cigarrillos electrónicos pueden introducir a los jóvenes a una vida de tabaquismo. El Centro para el Control de Enfermedades (CDC) indicó que la mayoría de los fumadores adultos adictos (90 por ciento) comenzaron a fumar antes de los 18 años.
Dado que el principal ingrediente adictivo de los cigarrillos se usa en los cigarrillos electrónicos, los adolescentes pueden adquirir fácilmente la misma adicción de por vida, pero en forma de "vapeo" en lugar de fumar. Sin embargo, como observó Los Angeles Times, se necesitan más estudios para determinar si los cigarrillos electrónicos son realmente una puerta de entrada al tabaquismo o no.
Los efectos a largo plazo
Los efectos a largo plazo que resultan directamente del uso de cigarrillos electrónicos aún no se conocen. El producto todavía es demasiado nuevo para realizar estudios a largo plazo.
Desarrollo del cerebro adolescente
La adicción a la nicotina es posible con los cigarrillos electrónicos, creando una posible lucha de por vida para los adolescentes. Según Cold Spring Harbor Perspectives in Medicine, la nicotina crea efectos a largo plazo en el cerebro en desarrollo de los adolescentes.
- Los adolescentes no tienen el desarrollo cerebral o la madurez emocional para darse cuenta de que su uso de nicotina afecta su salud o para reconocer los efectos de la dependencia de la nicotina y, a menudo, sobrestiman su capacidad para dejar de fumar cuando lo deseen.
- Debido a que los cerebros de los adolescentes aún se están desarrollando, sus cerebros son particularmente vulnerables a los efectos de la nicotina, lo que a su vez puede afectarlos de por vida. Específicamente, el área de la corteza prefrontal del cerebro se ve afectada. Los cerebros en desarrollo de los adolescentes son particularmente sensibles y experimentan más ráfagas de nicotina que los adultos mayores y se vuelven dependientes de ella más rápidamente.
- Con el uso a largo plazo, la nicotina puede dañar las áreas de la memoria, la cognición y las emociones que pueden durar indefinidamente durante la vida adulta.
Esto significa que los adolescentes que consumen nicotina con regularidad tienen un mayor riesgo de deterioro del razonamiento cognitivo, déficit de atención y de desarrollar trastornos mentales como depresión, fobias, adicciones y personalidad antisocial.
KidsHealth agrega que la nicotina puede causar daño a largo plazo al corazón, coágulos de sangre y úlceras.
Se necesita más investigación
Si bien no se ha investigado bien el sistema de suministro de la nicotina en lo que respecta a los cigarrillos electrónicos, incluidas las sustancias que incluyen en el vapor, está claro que la nicotina en sí misma es motivo de preocupación suficiente.
Es importante no solo hacerles saber a los adolescentes que la nicotina es muy dañina para ellos, sino también continuar investigando las sustancias en los cigarrillos electrónicos que podrían causar daño.