La medicina herbaria en Filipinas está profundamente arraigada en tradiciones folclóricas y místicas, practicada durante siglos, especialmente en áreas rurales. En el campo, muchas personas confían en remedios naturales para tratar diversas afecciones.
Hierbas aprobadas por el Departamento de Salud de Filipinas (DOH)
Según RNspeak, el DOH ha investigado y aprobado diez plantas medicinales para uso público. Estas son las más populares en la medicina herbaria filipina, muchas de las cuales también utilizan profesionales de la medicina alternativa en Estados Unidos.
Akapulko (Cassia alata)
Conocida como "arbusto de tiña", el akapulko posee propiedades antifúngicas y antimicrobianas, ideal para infecciones cutáneas por hongos. Estudios sugieren su potencial contra ciertos tipos de cáncer.
Ampalaya (Momordica charantia)
Este melón amargo, similar a un pepino, crece en enredaderas. Tradicionalmente usado por curanderos filipinos y chinos para múltiples dolencias, investigaciones recientes confirman su eficacia en diabetes tipo 2 al estimular la producción de insulina y reducir el azúcar en sangre. También ofrece propiedades antimicrobianas, útil para hemorroides, ascárides y cicatrización de heridas.
Bawang (Allium sativum)
Conocido como ajo, es ampliamente disponible en supermercados y suplementos. WebMD destaca sus beneficios cardiovasculares, como la reducción del colesterol en sangre.
Bayabas (Psidium guajava)
La guayaba se emplea por sus propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y antisépticas para infecciones, heridas, dolor dental y enfermedad gingival.
Lagundi (Vitex negundo)
El "árbol casto de cinco hojas" tiene hojas antiinflamatorias, antimicrobianas y analgésicas, efectivas para afecciones respiratorias. Contiene crisoplenol D, un antihistamínico y relajante muscular, útil contra fiebre, asma, resfriados y tos.
Niyog-niyogan (Quisqualis indica)
Esta enredadera tropical, también llamada madreselva china, se cultiva como ornamental. Sus semillas secas, tomadas dos horas después de comer, eliminan lombrices intestinales, según Medical Health Guide.
Ulasaming Bato (Peperomia pellucida)
Preparada como té, alivia artritis y gota. El International Journal of Pharmacology resalta sus beneficios antiinflamatorios y antioxidantes.
Sambong (Blumea balsamifera)
Conocida como alcanfor, es un remedio popular para cálculos renales y urinarios. Medical Health Guide indica que disuelve cálculos y facilita su expulsión.
Tsaang Gubat (Ehretia microphylla Lam.)
El "té salvaje", rico en fluoruro, previene caries. Un estudio de tres años en escolares de Manila, publicado en PubMed, mostró reducción significativa de caries tras 17 meses de consumo.
Yerba Buena (Clinopodium douglasii)
La menta filipina alivia gota y artritis. PubMed confirma sus propiedades antimicrobianas, antivirales, antioxidantes, antitumorales, analgésicas y antialérgicas, ideal para dolor y digestión.
Precauciones
Los remedios herbales no están exentos de riesgos. Consulte a un herbolario calificado o médico. Embarazadas y lactantes deben evitarlos salvo supervisión profesional.
Un futuro brillante
La medicina herbaria filipina gana reconocimiento. En 1992, el DOH creó el Instituto Filipino de Atención Médica Tradicional y Alternativa (PITAHC), promoviendo investigación y accesibilidad de estos remedios tradicionales.