La biofilia, concepto introducido por el psicólogo Erich Fromm como el amor por la vida desde una perspectiva psicológica y de supervivencia, fue profundizado por el biólogo Edward O. Wilson, quien le dio un enfoque evolutivo y biológico.
Para Wilson, la biofilia representa una afinidad innata de los humanos hacia los seres vivos y la vida misma. Considera el contacto con la naturaleza como una necesidad primaria para la salud y el bienestar.
En este artículo, exploramos en detalle el concepto de biofilia, su origen y estudios clave que revelan sus beneficios para la salud mental.
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¿Qué es la biofilia?
El término biofilia fue acuñado inicialmente por Erich Fromm, autor de obras emblemáticas como El arte de amar, El arte de escuchar y El miedo a la libertad. Para él, la biofilia encarna el amor por la vida, pilar de su ética humanista.
Desde esta visión, promueve una actitud cuidadosa, productiva y creativa hacia la vida, esencial para la salud mental.
En contraste, la necrofilia representa la atracción por la muerte o lo destructivo.
Fromm se inspiró en las palabras de Miguel de Unamuno contra el grito "¡Viva la muerte!" de Millán Astray en 1936, usándolo para ilustrar tendencias opuestas a su humanismo. Aplicó la necrofilia para describir la agresión maligna, caracterizada por crueldad sádica.
Edward O. Wilson expandió el concepto en su libro Biophilia (1984), afirmando que los humanos poseen una afinidad innata por la vida y la naturaleza, vital para su bienestar. Evolucionamos en entornos naturales, y solo recientemente nos urbanizamos.
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Relación entre la biofilia y la salud mental
Wilson postula la biofilia como una necesidad primaria de conexión con la naturaleza, dado que el 99% de nuestra historia evolutiva transcurrió en ella.
Un estudio sociológico de 2009 con más de 350.000 participantes confirmó esto: mayor verdor en el entorno reduce trastornos mentales, pulmonares y vasculares, elevando la calidad de vida en áreas rurales frente a ciudades.
Otros trabajos identifican el "trastorno por déficit de naturaleza", con síntomas como obesidad y depresión más prevalentes en urbes. Los entornos naturales fomentan emociones positivas y reducen estrés.
Recomendamos escapadas a la naturaleza para combatir el estrés. Incluso en ciudades, paseos por parques o riberas disminuyen estrés y depresión, beneficiando especialmente a niños y adolescentes expuestos a ruido y ajetreo.
Estudios muestran que rutinas diarias en la naturaleza mejoran la concentración infantil, posiblemente al reducir distractores y descansar la atención ejecutiva, clave en TDAH.
Durante la pandemia de COVID-19, aumentó la demanda de aire libre, impulsando ejercicio y senderismo, resaltando estos beneficios.
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Influencia de factores ambientales y genéticos en la biofilia
Un estudio de 2022 por Chia-chen Chang con 1.153 pares de gemelos analizó herencia y ambiente en la orientación hacia la naturaleza (preferencia por áreas no urbanas, frecuencia de visitas).
Gemelos monocigóticos (100% genes compartidos) mostraron alta similitud en afinidad y visitas a la naturaleza, mayor que dicigóticos (50% genes).
Resultados: heredabilidad moderada de la biofilia (46%), con influencias ambientales moduladas por urbanización. Abre vías para investigar interacciones humano-naturaleza.
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