Las emociones humanas se clasifican de múltiples formas: negativas, positivas, neutras, básicas o avanzadas. Sin embargo, existe una categoría menos conocida: las emociones estéticas, que representan respuestas profundas ante la belleza.
Definidas como la reacción emocional frente a la belleza —ya sea en una obra de arte, un paisaje o una persona—, estas emociones pueden ser positivas, como el éxtasis ante La noche estrellada de Van Gogh, o negativas, como la tristeza provocada por El fusilamiento de Torrijos. En este artículo, basado en investigaciones consolidadas, exploramos su naturaleza y efectos en la mente humana.
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¿Qué son las emociones estéticas?
Rafael Bisquerra, catedrático emérito de la Universidad de Barcelona y experto en educación emocional, las define como la respuesta emocional ante cualquier forma de belleza. Esta puede manifestarse en paisajes impresionantes, obras maestras como Las Meninas de Velázquez, El nacimiento de Venus de Botticelli o el David de Miguel Ángel, o incluso en una puesta de sol.
Aunque frecuentemente placenteras, no siempre son positivas. Las pinturas negras de Goya, como Saturno devorando a su hijo, pueden evocar ira, miedo o sorpresa. La experiencia depende de factores individuales: sensibilidad, perspectiva y conexión personal con la obra, lo que genera un amplio espectro emocional único para cada observador.
Esta diversidad ha suscitado debates en psicología. Mientras algunos autores las validan, otros cuestionan su distinción. A continuación, repasamos investigaciones clave.
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Investigaciones sobre las emociones estéticas
Aunque menos estudiadas que otras emociones, las emociones estéticas han ganado terreno. El desafío radica en identificar las condiciones que las despiertan en contextos artísticos, científicos o deportivos.
Autores como Dickie (1974), Beardsley (1982), Lazarus (1991), Hjort y Laver (1997) o Levinson (1997) las respaldan. Levinson criticó la falta de validación en la teoría del arte, asociando emociones positivas como fascinación y admiración a obras excepcionales. Lazarus destacó la calma contemplativa frente a la tensión de emociones ordinarias.
Más allá del arte, surgen en logros personales, premios, poesía, música, arquitectura o victorias deportivas, donde se comparten colectivamente, como la euforia de un equipo campeón.
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Relación entre las emociones estéticas y la educación
En educación —desde arte hasta matemáticas—, fomentar emociones estéticas motiva el aprendizaje, haciendo las materias significativas. Integrar la educación emocional como transversal, desde preescolar hasta bachillerato, es clave para desarrollar regulación emocional y habilidades sociales.
Estudiantes con dificultades psicológicas necesitan herramientas para comprender emociones, incluidas las estéticas. Perlovsky (2014) enfatiza que lenguaje y cultura enriquecen su percepción; sin educación emocional, el vocabulario afectivo es limitado.
El reto educativo: impartir psicología aplicada —regulación emocional, habilidades sociales— adaptada a cada etapa evolutiva.
- Bisquerra, R. (2009). Psicopedagogía de las emociones. Madrid: Editorial Síntesis.
- Bisquerra, R. (2015). Universo de Emociones. Valencia: Editorial PalauGea.
- Leder, H., Markey, P. S. & Pelowski, M. (2015). Aesthetic emotions to art – what they are and what makes them special. Comment on “the quartet theory of human emotions: an integrative and neurofunctional model” by Koelsch et al. Phys. Life Rev. 13, pp. 67–70. doi: 10.1016/j.plrev.2015.04.037.
- Universo de Emociones (6 de mayo de 2021). ¿Sabes qué son las emociones estéticas? Universo de Emociones.
- Perlovsky, L. (2014). Mystery in experimental psychology, how to measure aesthetic emotions? Front. Psychol, 5(1006). doi: 10.3389/fpsyg.2014.01006.