Cuando pensamos en un trauma, a menudo pensamos en eventos catastróficos agudos:la pérdida de un ser querido, un desastre natural, un accidente terrible. "El concepto provino de constructos clásicos como el PTSD:nos entrenaron solo para pensar en experiencias que pusieran en peligro la vida", dice Christine Yu Moutier, MD, directora médica de la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio.
Pero a medida que los médicos continuaron practicando, se dieron cuenta de que otros eventos (eventos que tradicionalmente no se definían como "trauma" en el pasado) estaban teniendo el mismo impacto emocional y físico. "Algunas personas estaban lidiando con factores estresantes que causaban los mismos síntomas", dice, incluso si los factores estresantes no eran tan peligrosos para la vida como, por ejemplo, un desastre natural, una enfermedad mortal o una relación abusiva.
Los médicos y los profesionales de la salud mental llegaron a comprender la importancia de reconocer y clasificar estas experiencias angustiosas "más pequeñas" como formas legítimas de trauma por derecho propio. Han llegado a comprender y definir las experiencias traumáticas en dos categorías, trauma con "T" grande y trauma con "t" pequeña.
Los traumas con "T" grande (a veces llamados "T" grandes), que a menudo pueden conducir a un diagnóstico oficial de TEPT, son eventos catastróficos, potencialmente mortales e intensamente angustiosos en los que probablemente piensa cuando escucha la palabra "trauma":un avión choque, combate militar activo, una agresión sexual o presenciar el trauma de otros. El trauma con "t" pequeña (a veces llamado "t" pequeña) se refiere a eventos angustiosos relativamente más pequeños, más personales que cualquier persona puede atravesar en algún momento de la vida, y a menudo no ponen en peligro la vida ni dejan cicatrices tan obvias. Estos pueden incluir una mudanza estresante, un cambio de trabajo (o despido), una lesión que no pone en peligro la vida, dolor crónico, trabajar para un jefe difícil, una emergencia financiera o un divorcio complicado.
Pero no deje que la redacción lo convenza de que un trauma es más o menos importante que otro; las definiciones simplemente pretenden ayudar a los médicos a orientar hacia el mejor método de tratamiento para diferentes pacientes. Lo que suele ser tan complicado acerca de los eventos con "t" pequeña es su impacto acumulativo, que causa estragos psicológicos con el tiempo o con la repetición.
Comprender cómo procesa y responde al trauma
El trauma es una experiencia muy personal y no todos pueden reaccionar al trauma de la misma manera. Tomemos como ejemplo la pandemia. COVID-19 cerrar el mundo fue un trauma global colectivo, lleno de traumas con "T" grande y "t" minúscula para muchas personas, que abarcan toda la gama:perder seres queridos, trabajar en el frente del hospital, perder un trabajo y ser desvinculados de su esfera social, adaptándose a un nuevo ritmo de trabajo, y una falta general de certezas y respuestas.
¿Por qué algunas personas pudieron superar el trauma más fácilmente que otras? El Dr. Moutier lo compara con un paciente con enfermedad cardíaca. La "receta" preventiva básica para que cualquier persona cuide su corazón puede incluir hacer ejercicio regularmente y controlar lo que come, pero para alguien con una enfermedad cardíaca, es posible que deba hacer todas esas cosas además implementar algunas terapias adicionales.
"Todos estamos predispuestos a comprender el trauma", explica Haylie Yakrus, médica de salud mental de Berman Psychotherapy en Atlanta. "Puede ser genético, [ambiental] (es decir, [ya sea que te sintieras o no] seguro y protegido), o una experiencia traumática cuando éramos [niños]".
Pero ciertos factores desencadenantes pueden afectar a las personas de manera completamente diferente, o no afectarlas en absoluto. A veces, un pequeño trauma de "t" puede hacer que un individuo entre inmediatamente en ese modo de lucha o huida, de alto estrés, con síntomas fisiológicos reales, mientras que apenas puede afectar al individuo que está a su lado.
Gran parte de la intensidad con la que te afectan los factores estresantes de la pequeña "t" depende de lo resistente que seas. "Existe una correlación directa entre la reserva de resiliencia y la forma en que procesamos el trauma", dice el Dr. Moutier. Las personas que tienden a tener más resiliencia emocional (la capacidad de hacer frente a la adversidad y recuperarse de ella) o una "reserva de resiliencia" más grande, como dice el Dr. Moutier, están mejor equipadas para lidiar con el trauma, escala más pequeña y menos peligrosa para la vida. Y si está exhausto y no se cuida, el trauma puede tener un mayor impacto no deseado en usted.
Parte de esto es genético:ciertas personas nacen con la capacidad de recuperarse más rápidamente o de dejar que las cosas se les caigan de la espalda más fácilmente, pero hay un espectro enorme, y muchos no tienen tanta suerte. La noticia prometedora es que llenar esa reserva de resiliencia a veces puede ser tan simple como dormir, hidratarse, nutrirse y hacer ejercicio.
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Para curarse de un trauma, hay que validarlo
¿Estás cansado de un largo día o está pasando algo más serio aquí? ¿Cómo sabe cuándo su cuerpo está reaccionando a un pequeño trauma "t" de una manera que necesita abordar? Mira hacia adentro y valida lo que está sucediendo.
Las manifestaciones físicas del trauma vienen en muchas formas. Puede ser cualquier cosa, desde perder los estribos fácilmente hasta tener migrañas, sudoración y aumento del ritmo cardíaco o comportamientos obsesivo-compulsivos. Yakrus da el ejemplo:"Si acabas de pasar por un divorcio o una mala ruptura y te niegas a tener una cita, en realidad podría ser una reacción al trauma".
Al salir de la pandemia, si nota que está limpiando incesantemente hasta que sus dedos se ponen en carne viva, eso puede ser una correlación directa con el trauma del año pasado.
Es importante darse cuenta de los patrones y reconocer que pueden provenir de algo más profundo, y validar la necesidad de priorizar su salud mental es un gran primer paso. Ya sea hablando con un amigo, un terapeuta o escribiendo un diario sobre sus experiencias.
Es difícil precisar cuando estás en medio de las consecuencias de un trauma menor, pero "al exponerlo, te das cuenta de lo verdaderamente significativo que es", dice el Dr. Moutier. Y antes de descartar el cuidado personal como un lujo ineficaz, piénselo de nuevo. Comprenda que la falta de cuidado de sí mismo, sea lo que sea que eso signifique para usted, su mente y su cuerpo, "puede tener consecuencias nefastas para su salud física y mental", agrega el Dr. Moutier.
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Las formas de lidiar con el trauma de la pequeña "t"
Siga una rutina reconfortante y útil.
Una vez que reconozca el trauma, cree puntos de venta de autocuidado que funcionen para usted y continúe usándolos. Los descansos constantes, los momentos de autocompasión y la toma de decisiones pequeñas y saludables para usted son cruciales para superarlo. "Mantenerse al día con una rutina constante es clave, y también lo es una forma de liberación", dice Yakrus. Esto podría ser tan simple como derrochar en la mejor marca de café, tomar una larga ducha caliente y dar un paseo tranquilo con un amigo para hablar.
Programe tiempo no negociable en su calendario para hacer algo que llene esa reserva de resiliencia:cosas que lo hacen feliz, realizado, realizado, satisfecho, conectado, cosas que le dan algo por lo que despertarse y esperar:una clase de costura, una sesión de yoga, un buen libro o repostería.
Sepa cuándo necesita un día de salud mental.
Yakrus insiste en que debemos comenzar a normalizar los días de salud mental en el trabajo de la misma manera que lo hacemos con los días de enfermedad. Al salir de una pandemia mundial, nos recuerda que "debemos normalizar que lo que acabamos de pasar fue un trauma colectivo. A medida que se reanuda la vida, debemos tomarnos un tiempo para ponernos a tierra, tomar un respiro y reconocer que hay una ansiedad adicional". [sobras]".
Habla con un terapeuta.
Puedes practicar todo el autocuidado del mundo, pero todavía hay momentos en los que necesitas más que un baño de burbujas o una taza de té. A veces, necesita a alguien (que sepa lo que está haciendo) que lo haga responsable, que no sea usted mismo o un amigo, y ahí es donde entra en juego la terapia. La terapia cognitiva conductual es un punto de partida común para superar el trauma y un gran paso. hacia la liberación de los comportamientos desencadenados por el trauma.
El Dr. Moutier también apunta a EMDR (desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares) como otra opción de tratamiento, que se puede usar para "ayudar al cerebro a archivar estos archivos de memoria en un nuevo lugar del cerebro que no esté tan cargado".
"En Estados Unidos, [tendemos a] crecer pensando que nos pasan cosas a nosotros, pero no somos impotentes", dice el Dr. Moutier. Si volvemos a entrenar nuestro cerebro, podemos comenzar a superar el trauma y aliviar los síntomas fisiológicos que sentimos. La buena noticia es que con algo de trabajo y consistencia, el trauma es algo que las personas pueden superar e incluso salir más fuertes y resistentes del otro lado.
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