Comprender las causas de las adicciones es el primer paso clave para prevenirlas. La Dra. Katey Baruth, psicóloga con amplia experiencia, comparte estrategias efectivas de intervención.
Dra. Katey Baruth, psicóloga licenciada
LoveToKnow tuvo el privilegio de entrevistar a Katey Baruth, Ph.D., HSPP, experta en este tema crucial. La Dra. Baruth cuenta con más de 12 años de experiencia en administración y asesoramiento en salud mental. Actualmente, es Gerente del Programa Académico del programa de Licenciatura en Psicología de la Universidad de Post, así como de la Maestría en Servicios Humanos con concentración en Alcohol y Drogas.
Enfoque en la prevención de adicciones
LoveToKnow (LTK): La adicción está en el foco público, pero el énfasis suele estar en el tratamiento. ¿Debería prestarse igual atención a la prevención?
Dra. Katey Baruth (KB): Absolutamente. Prevenir un problema grave antes de que surja es lógico. El gobierno federal lo respalda: en 2012, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) recibió 3.600 millones de dólares, de los cuales 535 millones se destinaron a prevención. De estos, 395 millones fueron para la Subvención Estatal de Prevención del Abuso de Sustancias, enfocados en políticas y prácticas basadas en evidencia para el sistema nacional de salud.
Prevención de adicciones en las escuelas
LTK: ¿Debe enseñarse la prevención de adicciones en las escuelas? ¿Desde qué edad?
KB: Aunque no siempre forme parte del currículo formal, muchos niños se exponen a drogas y alcohol en su entorno. Por eso, es ideal implementar programas desde la primaria. Sin embargo, las escuelas enfrentan limitaciones de tiempo, recursos y fondos, priorizando materias básicas y recortando áreas como gimnasia o arte. Aun así, los beneficios justifican el esfuerzo: estudios muestran que programas como LifeSkills Training (LST) de Botvin en primaria reducen hasta un 80% el consumo de tabaco, alcohol y drogas ilícitas.
Hablar con los niños sobre adicciones
LTK: ¿Cómo pueden los padres educar a sus hijos sobre los riesgos de la adicción?
KB: Lo ideal es fomentar conversaciones abiertas y honestas. Muchos padres creen que sus hijos son inmunes a las presiones, pero reciben mensajes contradictorios de pares, TV, internet y más. La exposición es inevitable, por lo que priorizar esta educación es esencial. Sitios como DrugFreeWorld.org ofrecen recursos interactivos para aprender juntos sobre los impactos físicos y psicológicos de las drogas.
Prevención de adicciones en el lugar de trabajo
LTK: ¿Pueden los empleadores contribuir a prevenir adicciones, considerando el impacto en absentismo y productividad?
KB: Los empleadores rara vez se ven como aliados, por temor a represalias. Para cambiar esto, deben ofrecer recursos accesibles en formatos escritos y verbales, con recordatorios regulares del Programa de Asistencia al Empleado (EAP). También, identificar tempranamente casos y fomentar diálogos abiertos para buscar tratamiento.
Los eslóganes no bastan
LTK: ¿Es la educación la clave, o los eslóganes antidrogas fallan?
KB: La educación sola no es suficiente. Se necesita un enfoque diverso y sistémico con actividades, eventos y objetivos educativos para resultados duraderos. Respecto a eslóganes, su impacto es difícil de medir. La campaña "Just Say No" de Nancy Reagan en los 80-90 fue icónica, pero estudios indican su ineficacia. Hoy, programas como "Above the Influence" abordan independencia y autonomía adolescente, con recursos escolares, comunitarios y multimedia (Facebook, Twitter).
Nuevos programas para la prevención
LTK: Si diseñara un programa de prevención, ¿cómo sería?
KB: Enfocado en niños y adolescentes —el grupo de mayor riesgo—, incluiría intervenciones primarias, secundarias y terciarias. Involucraría familias, escuelas y comunidades para mayor éxito. Con eventos atractivos multianuales, objetivos medibles adaptados a la comunidad, y redes sociales para una comunidad en línea activa.
La prevención comienza contigo
LoveToKnow agradece a la Dra. Baruth por esta valiosa entrevista. Si usted o un ser querido está en riesgo, consulte a un médico o consejero calificado. Prevenir es más fácil que tratar: ¡actúe ahora!