Comprender las razones por las que algunas personas se vuelven adictas es el primer paso para prevenir la adicción. La Dra. Katey Baruth explica formas de intervenir.
Dra. Katey Baruth, psicóloga licenciada
LoveToKnow tuvo el privilegio de entrevistar a Katey Baruth, Ph.D, HSPP sobre este importante tema. El Dr. Baruth es un psicólogo licenciado con más de 12 años de experiencia en el campo de la administración y el asesoramiento en salud mental. Actualmente se desempeña como Gerente del Programa Académico del programa de Licenciatura en Psicología de la Universidad de Post, así como de la Maestría en Servicios Humanos Concentración de Alcohol y Drogas.
Centrarse en la prevención de adicciones
Me encanta saber (LTK): La adicción es un tema que está en el radar del público últimamente, pero el enfoque parece estar en obtener ayuda para las personas que han desarrollado una adicción. ¿Debe prestarse un nivel similar de atención a la prevención de la adicción?
Prevención de adicciones en las escuelas
LTK:¿Es la prevención de adicciones un tema que se debe enseñar en las escuelas? Si es así, ¿cuándo se debe presentar este tema a los estudiantes?
KB:Ya sea que las drogas y el alcohol se aborden o no directamente a través del currículo escolar, muchos niños están expuestos a las drogas y el alcohol a través de su entorno de vida. Dado que algunos niños ya son conscientes de los problemas de adicción, no hay razón para no implementar programas durante los años de la escuela primaria. Sin embargo, la mayoría de las escuelas están limitadas en términos de tiempo, recursos y fondos para mantener o implementar programas que la junta escolar podría considerar optativos innecesarios. Así como muchas escuelas están eliminando las clases de gimnasia y arte, puede ser difícil convencer a los administradores de los beneficios de incluir materiales de prevención en el plan de estudios. Sin embargo, los beneficios bien podrían valer los esfuerzos para implementar la prevención en el plan de estudios anual. Los estudios de investigación han indicado que programas como LifeSkills Training (LST) de Botvin en los grados de primaria pueden reducir la prevalencia del consumo de tabaco, alcohol y drogas ilícitas hasta en un 80 por ciento entre los estudiantes participantes.
Hablar con los niños sobre las adicciones
LTK:¿Cómo pueden los padres enseñar a sus hijos sobre los peligros asociados con la adicción?
KB:Creo que fomentar una serie de conversaciones abiertas y honestas con los niños es el mejor enfoque para abordar los peligros asociados con la adicción. Muchos padres tienen la mentalidad de que su hijo o hija será inmune a las presiones insuperables que pueden conducir al consumo de alcohol o drogas. En nuestra sociedad, los niños reciben diariamente mensajes contradictorios de múltiples fuentes que van desde sus compañeros, la televisión, Internet y otras vías. Dado que la exposición a las drogas y el alcohol es inevitable, los padres deben hacer que enseñar a sus hijos sobre los peligros de estas sustancias y el riesgo de adicción sea una prioridad. También es recomendable que los padres usen uno de los muchos sitios web educativos y entretenidos que están disponibles para ayudar a facilitar una discusión en curso. Por ejemplo, DrugFreeWorld.org es un sitio web donde padres e hijos pueden aprender juntos a través de medios interactivos sobre el impacto de las drogas, tanto físico como psicológico.
Prevención de adicciones en el lugar de trabajo
LTK: ¿Hay un papel para los empleadores en ayudar a prevenir la adicción, dado que los empleados con abuso de sustancias o problemas de conducta tienen más probabilidades de ausentarse del trabajo, tener una menor productividad, etc.?
KB: Muchas veces, los empleadores no suelen ser vistos como una fuente de apoyo para los trabajadores que se enfrentan a la adicción. El miedo a la reprimenda o la pérdida del empleo es común para muchas personas que necesitan servicios de tratamiento. Para ayudar a los empleadores a parecer más accesibles, es importante que los recursos estén disponibles tanto en formato escrito como verbal. Los recordatorios de los servicios del Programa de asistencia al empleado (EAP) u otros recursos deben estar disponibles para los empleados de forma regular. Los empleadores también deben trabajar para identificar a las personas que podrían estar sufriendo de adicción y brindar una oportunidad para que un empleado hable con franqueza sobre sus preocupaciones y busque el tratamiento necesario.
Los eslóganes no son suficientes
LTK: ¿Es más educación la clave para prevenir la adicción o los mensajes y eslóganes contra las drogas no dan en el blanco?
KB: Personalmente, no creo que la educación por sí sola sea un medio eficaz de prevención. Tener un conjunto diverso y sistémico de actividades y eventos, además de incluir objetivos educativos, podría permitir resultados antidrogas más efectivos a largo plazo.
En términos de mensajes y eslóganes contra las drogas, creo que es bastante difícil medir lo que está funcionando. En la década de 1980 y principios de la de 1990, la primera dama Nancy Reagan encabezó el enfoque "Simplemente diga no" para abordar la prevención del abuso de sustancias. Si bien marcó un punto importante en la historia del movimiento antidrogas, ya que fue uno de los más notables de la historia reciente, los estudios de investigación han sugerido que el resultado de la campaña "Just Say No" no está claro y probablemente sea ineficaz.
Sin embargo, los análisis de los esfuerzos de Reagan han sido útiles para dar forma a los mensajes y lemas antidrogas de hoy. En la actualidad, programas como "Above the Influence" se centran en temas de desarrollo que atraen a los adolescentes, como la independencia y la autonomía. El programa también puede incorporar recursos que se pueden usar en las escuelas o la comunidad, lo cual es una ventaja adicional. En nuestra sociedad actual, "Above the Influence" también cumple con la marca de incorporar aspectos multimedia, incluidos Facebook, Twitter y otros componentes populares de redes sociales.
Nuevos Programas para la Prevención de Adicciones
LTK: Si pudiera desarrollar un programa/enfoque para abordar el tema de la prevención de adicciones, ¿cómo sería?
KB: La mayoría de los programas de prevención se centran en niños y adolescentes. Dado que este es el grupo más grande que probablemente podría beneficiarse de estos programas, incorporaría intervenciones en el nivel primario, secundario y terciario. Involucrar no solo a los niños y adolescentes en los esfuerzos de prevención, sino también a la familia, la escuela y los miembros de la comunidad aumentará la probabilidad de éxito a largo plazo. También es importante mantener una serie activa y atractiva de eventos y actividades de prevención para la familia, la escuela y la comunidad. El programa abarcaría varios años y también tendría resultados y objetivos identificables que se adaptan a las necesidades de la comunidad en general. También se deben incorporar aspectos de redes sociales, como Facebook y Twitter, para crear una comunidad en línea activa, además de invitar a otros fuera de la comunidad inmediata a participar también en los esfuerzos de prevención.
La prevención comienza contigo
LoveToKnow quisiera agradecer al Dr. Baruth por participar en esta entrevista. Si siente que usted o alguien que conoce está en riesgo de adicción, busque ayuda preventiva de su médico o un consejero calificado. Recuerde, es mucho más fácil evitar desarrollar una adicción que superarla, así que actúe ahora.