Las consecuencias del alcoholismo en los nativos americanos incluyen problemas generales que se aplican a todos los estadounidenses y algunos problemas específicos que son más pertinentes solo para los nativos americanos.
Consecuencias del Alcoholismo No Discrimines
Las consecuencias del alcoholismo en los nativos americanos son graves, pero muchas consecuencias no son exclusivas de este grupo. El abuso del alcohol es peligroso sin importar cómo lo mires o quién seas.
El alcohol daña el cuerpo
- El sistema nervioso central del cuerpo sufre una función disminuida debido a la sedación con alcohol. Aunque el alcohol hace que un individuo se sienta eufórico; el alcohol es técnicamente un sedante. Algunos efectos incluyen la disminución de la función cerebral, como el estado de ánimo, la atención, la cognición, el juicio y el altercado de la memoria en una dirección negativa.
- Los grandes bebedores de alcohol tienen una disminución del sueño REM, lo que puede provocar pesadillas.
- El alcohol es un depresor tan grande que puede causar depresión clínica que puede llevar a una sensación de ansiedad, gran tristeza, aumento del cansancio e incluso la muerte.
- El abuso serio del consumo de alcohol eventualmente conducirá a problemas médicos como desnutrición, fallas en los sistemas de órganos, deficiencia de vitaminas, deshidratación, cirrosis hepática, anemia, daño cerebral y daño cardíaco, por nombrar algunos.
- Una vez que una persona es dependiente del alcohol, aumentan sus probabilidades de dependencia de todas las demás adicciones.
El impacto social del alcohol
Hay tantos impactos sociales de la bebida que sería difícil cubrirlos todos. Estos son dos de los problemas más frecuentes en los EE. UU. entre los nativos americanos:
- La violencia es mucho más común en los hogares donde se abusa del alcohol. El consumo de alcohol aumenta los informes de violencia doméstica y abuso infantil, así como comportamientos de mala adaptación. Extrañamente, la investigación muestra que el abuso y la violencia en realidad no son causados por el alcohol, lo que significa que una botella de licor técnicamente no puede hacer que alguien sea violento. Lo que muestra la investigación es que cuando la gente cree que el alcohol elimina la inhibición. Así, sienten que se racionaliza la violencia con el consumo de alcohol.
- Los peligros del tráfico, como beber y conducir, son, por supuesto, un problema bien conocido del abuso del alcohol. Un conjunto de estadísticas del gobierno muestra que en 2004 hubo 16,919 muertes por accidentes automovilísticos en los que estuvo involucrado el alcohol; o el 39,5 por ciento de todas las fatalidades automovilísticas en los EE. UU.
Consecuencias específicas del alcoholismo en los nativos americanos
Un estudio reciente de EE. UU. mostró que más de la mitad de los estadounidenses tendrán problemas de abuso de alcohol en algún momento de su vida. Sin embargo, cuando comienzas a desglosar las culturas, ves números diferentes. El término 'individuos nativos americanos' puede referirse a las tribus de nativos de Alaska, indios americanos y nativos de Hawái. En total, hay más de 550 tribus reconocidas en los EE. UU. Cada una es única, pero una característica común de muchas tribus es una expectativa de vida más corta que los individuos de los EE. UU. en promedio. Eso se debe en parte a un problema frecuente de abuso de alcohol.
Según una investigación presentada en la edición de abril de 2006 de Alcoholism:Clinical &Experimental Research, los nativos americanos tienen diez causas principales de muerte y la mitad de ellas están relacionadas con el alcohol. Investigadores de la Universidad de Colorado en Denver realizaron el estudio y mostró una cantidad claramente desproporcionada de muertes de nativos americanos debido a problemas de alcoholismo como cirrosis hepática, homicidio y suicidio. El conteo final ubica a los nativos americanos entre tres y cuatro veces más que el promedio nacional de muertes por problemas relacionados con el alcohol.
Una gran consecuencia de la bebida de los nativos americanos
Obviamente, todas las consecuencias del alcoholismo en los nativos americanos tienen un impacto negativo en las personas, las familias y las comunidades, pero hay una gran consecuencia que es extremadamente problemática por numerosas razones.
Los nativos americanos son mucho más propensos a experimentar partos con síndrome de alcoholismo fetal (FAS, por sus siglas en inglés). Para ponerlo en perspectiva, el promedio nacional de FAS es de aproximadamente 0,6 por cada 1000 nacimientos. El promedio para los nativos americanos oscila entre 1,5 y 2,5. Si observa solo a los nativos de Alaska, el número aumenta a 5,6 nacimientos FAS por cada 100. Eso es extremadamente alto.
Por supuesto, beber es la causa del FAS. Sin embargo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. ofrece algunas ideas sobre los factores que explican por qué el SAF es tan común entre los nativos americanos. Por ejemplo:
- La pobreza y el acceso inadecuado a la atención médica.
- El legado del trauma es un punto debatido; es decir, los nativos americanos enfrentaron una gran agitación en el pasado, pero ¿eso puede explicar la necesidad de beber ahora? Algunas investigaciones creen que sí y otras que no; pero es algo a tener en cuenta.
- La mayoría de las tribus están compuestas por un porcentaje más alto de jóvenes que de adultos. Los jóvenes tienden a intentar conductas de riesgo, como beber, con más frecuencia.
Problemas de FAS
En cuanto a la salud, la mayoría de los bebés con FAS tienen retrasos y discapacidades físicas, mentales y del desarrollo. Algunos bebés nacen con implicaciones de salud muy graves. Esto también causa estrés adicional en las familias nativas americanas, lo que puede ser un ciclo hacia más consumo de alcohol. En cuanto a los costos, los bebés con FAS requieren muchos más cuidados y obligaciones financieras durante toda su vida que un bebé normalmente sano.
Recursos de Ayuda y Prevención
Los nativos americanos no tienen que enfrentar las consecuencias de beber. De hecho, hay tribus en los Estados Unidos que no beben nada. Aún así, es un problema grave para muchos nativos americanos y sus familias. Si necesita ayuda o desea ayudar a otra persona, comuníquese con uno de los siguientes recursos:
- Asociación Nacional de Bienestar Infantil Indígena
- El Centro para la Prevención del Abuso de Sustancias ofrece un folleto gratuito llamado "La bebida y su embarazo". Llame al 1-800-729-6686 para ordenar.