Reconocer los síntomas de la adicción a la cocaína puede ayudarte a saber cuándo un ser querido tiene un problema. También puede ayudarte a reconocer la adicción en ti mismo.
Por qué la cocaína es adictiva
La cocaína actúa sobre vías químicas en el cerebro. Los estudios médicos sugieren que afecta un área del cerebro en particular:el área responsable de la sensación de placer.
En el cerebro normal, una sustancia química llamada dopamina es responsable de los sentimientos placenteros que surgen de un evento o logro gratificante. La cocaína interfiere con el procesamiento normal de la dopamina. Hace que se acumule demasiada dopamina en los espacios entre las células, lo que lleva a un estado de euforia que dura hasta que desaparece el efecto de la droga.
Para los adictos a la cocaína, la idea de recrear esa buena sensación es irresistible. Los adictos continúan buscando y usando la droga para poder sentir esa euforia una y otra vez.
Tolerancia
Después de un tiempo, el cerebro se adapta al consumo frecuente de cocaína. Eso significa que el usuario necesitará más y más droga para obtener el mismo resultado. Desafortunadamente, la tolerancia no significa que el cuerpo de la persona pueda tolerar dosis más altas. Los riesgos del consumo de cocaína, que incluyen convulsiones, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, continúan y pueden incluso intensificarse.
Reconocer los síntomas de la adicción a la cocaína
Los consumidores de cocaína tienen muchas características en común con otros consumidores de sustancias. Al igual que con cualquier adicción a las drogas, reconocer los síntomas de la adicción a la cocaína incluye buscar cambios en el comportamiento o elecciones irracionales.
No todos reaccionan a la cocaína de la misma manera. Sin embargo, hay ciertos comportamientos que puede buscar.
- Mayor actividad
- Mayor sociabilidad, incluyendo locuacidad o buen humor
- Disminución del deseo de dormir o descansar
- Excitación o comportamiento "hiperactivo"
- Disminución del hambre
- Decisiones impulsivas
- Opciones sexuales arriesgadas o impulsivas
Aunque la cocaína generalmente se usa para crear buenos sentimientos, alguien que ha tomado una gran dosis de cocaína puede progresar a un estado mucho menos placentero. Los signos a buscar incluyen irritabilidad, inquietud, temor o paranoia. Puede haber espasmos musculares, temblores o sudores fríos. Algunas personas incluso comenzarán a tener alucinaciones.
Cambios físicos
Dependiendo de cómo un adicto consuma la cocaína, pueden aparecer diferentes signos físicos. Aunque no todas las personas que abusan de la cocaína tienen estos signos, pueden ser útiles para reconocer los síntomas de la adicción a la cocaína. Las personas que "esnifan" cocaína en polvo por la nariz pueden tener hemorragias nasales, resfriados constantes, congestión y formación de costras alrededor de la nariz.
Las personas que fuman crack pueden desarrollar problemas pulmonares. Una tos que no desaparece, dificultad para respirar y tos con mucosidad negra o sangre pueden ser síntomas de adicción a la cocaína.
La cocaína también se puede inyectar. Estos usuarios pueden tener marcas de agujas en los brazos o en otras partes del cuerpo. También pueden desarrollar infecciones de la piel donde se inyectó el medicamento.
Cambios de personalidad
Con el tiempo, los drogadictos pueden volverse reservados, poco confiables y deshonestos. Los signos que debe buscar incluyen:
- Negarse a decir dónde han estado o qué han estado haciendo, o mentir al respecto
- Perder reuniones importantes o no presentarse a eventos sociales
- Olvidar fechas o eventos importantes
- Enfadarse sin una buena causa
- Volverse violento
- Desarrollar cambios de humor o depresión
- Actuar a la defensiva
- Descuidar a viejos amigos y familiares para pasar tiempo con otros adictos a las drogas
Problemas financieros
La cocaína es una droga cara. La cocaína pura en polvo puede costar más de $100.00 por gramo. El crack de cocaína cuesta alrededor de $10.00 por uso, y los abusadores pueden gastar cientos de dólares en unos pocos días. Reconocer los síntomas de la adicción a la cocaína a menudo incluye estar atento a los problemas financieros. Esto puede no ser un problema para los adictos adinerados, pero para la mayoría de las personas los costos aumentan rápidamente. Es posible que los abusadores no puedan pagar sus cuentas, tengan problemas para pagar la hipoteca o no paguen el alquiler a tiempo. También pueden gastar dinero en el medicamento en lugar de usarlo para necesidades como alimentos saludables, reparaciones de automóviles o atención médica.
Peligros físicos
Las personas que consumen mucha cocaína corren el riesgo de sufrir lesiones debido a accidentes automovilísticos, violencia u otros comportamientos de riesgo. Tomar malas decisiones sobre el sexo puede conducir a enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH. Inyectarse cocaína también aumenta el riesgo de contraer el VIH, la hepatitis y otras infecciones.
La cocaína también tiene otros riesgos graves. Puede causar accidentes cerebrovasculares, convulsiones, ataques cardíacos, insuficiencia renal, insuficiencia respiratoria y coágulos de sangre que pueden provocar la pérdida de una extremidad o incluso parálisis. Un presunto adicto que tenga convulsiones o dolor en el pecho, que se desmaye o que tenga cualquier otro síntoma preocupante debe ser llevado al hospital de inmediato.
Reconocer los síntomas de la adicción a la cocaína puede ser el primer paso para buscar ayuda para una adicción.