La imprevisibilidad de los viajes aéreos puede ser un desafío para cualquiera, pero puede ser más estresante para un niño con autismo. Afortunadamente, con una planificación adecuada, puede minimizar la incomodidad de su hijo y la posibilidad de conflicto y vergüenza si las cosas no salen exactamente como las planeó.
Ensaya antes de tu viaje
Si su hijo no ha volado antes, habrá muchas experiencias nuevas involucradas en el proceso. Repasar estas experiencias y las interacciones sociales que las acompañan puede ayudar a su hijo a sentirse cómodo en el aeropuerto el día de su vuelo. Idealmente, podría comenzar esto varias semanas antes del día del viaje.
Recorrer el Aeropuerto
Muchos aeropuertos, como el Aeropuerto Internacional St. Paul de Minneapolis, permiten que las familias con autismo realicen un recorrido por el aeropuerto para familiarizarse con el proceso de volar. Ya sea que llame a su aeropuerto para un recorrido formal o simplemente se detenga y camine, esta es una excelente manera de preparar a su hijo para el ajetreo y el bullicio. Eche un vistazo al proceso de registro, seguridad, uso de escaleras mecánicas y más.
Revise nuestras alas para detectar autismo
The Arc, una organización dedicada a ayudar a las personas con discapacidades del desarrollo, tiene un programa llamado Wings for Autism que ayuda a los niños con trastorno del espectro autista (TEA) a enfrentar los desafíos de volar. Hacen ensayos en el aeropuerto y tienen videos que puedes ver para ayudarte a prepararte.
Escriban juntos una historia social
Siéntese con su hijo y hable sobre todo el proceso de volar, desde llegar al concurrido aeropuerto hasta facturar el equipaje y llegar a tiempo a la puerta de embarque. Cubre eventos inesperados como vuelos retrasados. Luego, elaboren juntos una historia social que cubra cada situación y la forma en que le gustaría que responda su hijo. Por ejemplo, podría decir:"A veces, el avión no despega cuando dice que lo hará. Está bien. Es posible que te sientas frustrado e incómodo, pero también está bien. Puedes jugar con tu iPad, tomar un refrigerio o escuchar con música mientras esperas. Esperarás en silencio y permanecerás en tu asiento". Ensaya la historia social muchas veces antes de tu viaje.
Antes de su vuelo
Mientras prepara a su hijo con los ensayos, también deberá hacer otros planes para ayudar a que el día transcurra sin problemas. Trabajar con la aerolínea y pensar detenidamente en su equipaje le ayudará a garantizar unas felices vacaciones.
Elija sus asientos con cuidado
Cuando esté reservando su viaje, llame a la aerolínea y explique su situación. Dígales que le gustarían asientos de mampara junto a la ventana si es posible. Esto minimizará su preocupación de que su hijo patee el asiento frente a usted o moleste a otros pasajeros. También ayudará a darle a su hijo un amortiguador de espacio que reducirá al mínimo las distracciones sensoriales.
Solicitar embarque prioritario
Mientras habla con la aerolínea, continúe y solicite el embarque prioritario. Si te subes al avión antes que los demás pasajeros, tu hijo tendrá tiempo de acomodarse y acomodarse antes de que el avión se llene de ruido y gente.
Pack para el Vuelo en Sí
Además de su equipaje normal para unas vacaciones, empaque un bolso especial para su experiencia en el aeropuerto y el avión. Querrá incluir cualquier cosa que ayude a que las cosas sean más fáciles para usted y su hijo. Considere lo siguiente:
- Favoritos familiares:los viajes implican muchos cambios y transiciones, y los artículos familiares, como los amorosos, pueden ser tranquilizadores en esta situación.
- Auriculares con cancelación de ruido:es fácil que su hijo se sienta abrumado por el ruido de otros pasajeros hablando, el avión despegando, los anuncios del piloto o el asistente de vuelo, y más. Los auriculares con cancelación de ruido pueden ayudar.
- Entretenimiento:traiga el doble de entretenimiento de lo que cree que podría necesitar, incluidas tabletas, libros, materiales de arte, rompecabezas y otros favoritos.
- Recompensas:no olvide las recompensas como golosinas o pequeños premios que pueden ayudar a incentivar el comportamiento que desea.
- Ropa adicional:nunca se sabe cuándo puede haber un derrame durante una turbulencia, y la ropa mojada puede ser angustiosa.
El día del viaje
Cuando llega el día del viaje, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a reducir el estrés de su hijo y también el suyo propio. Estar preparado para el peor de los casos te ayudará a sentirte más relajado y preparado para el viaje. Los consejos a tener en cuenta incluyen:
Traiga identificación y documentación adicional
Lleve una identificación adicional para su hijo, como un brazalete de alerta médica o una tarjeta con información sobre su diagnóstico y su información de contacto. Esto puede ser útil en caso de que su hijo deambule por el aeropuerto o se separe de usted. También es útil tener documentación del diagnóstico de su hijo en caso de que el personal de la aerolínea, la seguridad o cualquier otra persona lo desafíe.
Prepare sus respuestas
Si hay un accidente en el avión o en la seguridad, es posible que reciba algunas preguntas o comentarios de otros pasajeros o del personal. Tener algunas respuestas preparadas puede ayudar. Recuerde, las personas no tienen toda la información sobre esta situación hasta que usted se la proporcione. La cantidad que elija compartir depende de usted. Las opciones a considerar incluyen:
- "Gracias por su paciencia. Tiene autismo y este es su primer vuelo".
- "Lamento molestarte. Estamos haciendo todo lo posible".
- "Disculpe nuestra interrupción. Volar con autismo puede ser un desafío".
Encuentra una estrategia relajante para ti también
Si hay una crisis y te sientes avergonzado o estresado, tómate unos momentos para concentrarte en ti mismo. Puede parecer una locura hacer eso cuando tienes un hijo al que necesitas ayudar a calmar. Sin embargo, es mucho más difícil calmar a otra persona cuando tú también estás molesto. Intente respirar profundamente, cerrar los ojos por un segundo, contar hasta diez o lo que sea que funcione para usted.
Que tengas un buen vuelo
Puede tener unas excelentes vacaciones en familia, incluso si eso implica volar. Al tomarse un tiempo para prepararse de manera práctica y emocional, su vuelo puede ser menos estresante y mucho más divertido para toda la familia.