La última edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, llamado DSM-V, incluye algunos cambios significativos en los criterios diagnósticos para el autismo, agrupando varios trastornos previamente separados bajo un mismo paraguas. Si usted o su hijo están en el espectro del autismo o están en proceso de ser diagnosticados, es importante comprender estos cambios en el DSM-V, las razones de la nueva definición y cómo los cambios pueden afectarlo.
Nuevos criterios de diagnóstico para el trastorno del espectro autista
Cuando un médico o psicólogo diagnostica a alguien con autismo, compara el comportamiento del individuo con los criterios establecidos en el DSM. Si el comportamiento se ajusta a la descripción enumerada en el texto, entonces a la persona se le puede diagnosticar un trastorno del espectro autista.
La nueva revisión del DSM incluyó una definición diferente de TEA. Para ser diagnosticado con ASD, el individuo debe haber mostrado síntomas desde la primera infancia, y esos síntomas deben afectar la capacidad del individuo para funcionar en la vida cotidiana.
Déficits sociales y de comunicación
Para recibir un diagnóstico de trastorno del espectro autista, una persona debe tener los tres siguientes déficits:
- Problemas de interacción social o emocional recíproca:esto puede incluir dificultad para establecer o mantener conversaciones e interacciones de ida y vuelta, incapacidad para iniciar una interacción y problemas con la atención compartida o compartir emociones e intereses con otros.
- Problemas graves para mantener las relaciones:esto puede implicar una total falta de interés en otras personas, dificultades para jugar a fingir y participar en actividades sociales apropiadas para su edad y problemas para adaptarse a diferentes expectativas sociales.
- Problemas de comunicación no verbal:esto puede incluir contacto visual, postura, expresiones faciales, tono de voz y gestos anormales, así como la incapacidad para comprender estas señales no verbales de otras personas.
Comportamientos repetitivos y restrictivos
Además, el individuo debe mostrar al menos dos de estos comportamientos:
- Apego extremo a las rutinas y patrones y resistencia a los cambios en las rutinas
- Habla o movimientos repetitivos
- Intereses intensos y restrictivos
- Dificultades para integrar la información sensorial o buscar o evitar intensamente el comportamiento de los estímulos sensoriales
Cambios en el DSM-V para los trastornos del espectro autista
La última revisión del DSM se publicará en mayo de 2013, pero muchos profesionales ya están trabajando con las revisiones propuestas. Hay algunos cambios significativos en la definición de autismo.
Uno, en lugar de cinco trastornos
Anteriormente, había cinco trastornos del espectro autista, cada uno de los cuales tenía un diagnóstico único:trastorno autista o autismo clásico, trastorno de Asperger, trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDD-NOS), síndrome de Rett, trastorno desintegrativo infantil
En la última revisión del DSM, estos trastornos no existirán como diagnósticos separados en el espectro del autismo. En cambio, con la excepción del Síndrome de Rett, se incluirán en el diagnóstico de "Trastorno del espectro autista". El Síndrome de Rett se convertirá en una entidad propia y ya no será parte del espectro del autismo.
Según la Asociación Estadounidense de Psicología, los estándares para diagnosticar los trastornos del espectro autista han cambiado por varias razones:
- Si bien es posible distinguir claramente la diferencia entre las personas con TEA y aquellas con funcionamiento neurotípico, es más difícil diagnosticar los subtrastornos de manera válida y consistente.
- Dado que todas las personas con trastornos del espectro autista muestran algunos de los comportamientos típicos, es mejor refinar el diagnóstico por gravedad que tener una etiqueta completamente separada.
- Un solo diagnóstico de TEA refleja mejor la investigación actual sobre la presentación y la patología del autismo.
Cambios en los criterios básicos de diagnóstico
La versión anterior del DSM tenía tres criterios básicos para el diagnóstico:
- Desafíos lingüísticos
- Déficits sociales
- Comportamientos estereotipados o repetitivos
El nuevo DSM tendrá solo dos áreas centrales:comunicación y déficits sociales y comportamientos fijos o repetitivos
El equipo de desarrollo del DSM-V explica que es difícil separar los déficits de comunicación y los déficits sociales, ya que estas dos áreas se superponen significativamente. La comunicación se utiliza a menudo con fines sociales, y los déficits de comunicación pueden afectar drásticamente el desempeño social.
Los retrasos en el lenguaje no forman parte del diagnóstico
Previamente, un retraso en el lenguaje era un factor significativo en el diagnóstico del autismo clásico. Además, las personas con trastorno de Asperger no podían tener un retraso en el lenguaje para recibir ese diagnóstico.
La nueva versión del DSM no incluirá el retraso del lenguaje como criterio de diagnóstico. Debido a que los retrasos en el lenguaje pueden ocurrir por muchas razones y no son consistentes en todo el espectro del autismo, el equipo de desarrollo del DSM-V consideró que no deberían ser necesarios para el diagnóstico.
Cómo pueden afectarle estos cambios
Según Autism Speaks, hay algunas formas en que estas revisiones podrían afectarlo:
- La Asociación Estadounidense de Psiquiatría aún no ha declarado que aquellos que ya tienen un diagnóstico de TEA podrán mantener este diagnóstico. Esto significa que es posible que algunas personas deban ser reevaluadas para ver si cumplen con los nuevos criterios.
- Es posible que las personas con síndrome de Asperger, que ya no será un diagnóstico, deseen continuar usando esta etiqueta para describirse a sí mismas. La comunidad de Asperger está bien establecida y cambiar el nombre puede ser inconveniente y molesto. No está claro si esta etiqueta se seguirá utilizando de manera informal.
- Los requisitos estrictos para los síntomas principales del TEA pueden dar como resultado que se diagnostique a menos personas. Esto puede afectar especialmente el diagnóstico de los niños pequeños, quienes aún no pueden mostrar todos los signos del autismo.
Si le preocupa si usted o su hijo pueden perder su diagnóstico, comuníquese con su proveedor de atención médica para obtener más información. Solo su médico conoce los síntomas específicos que le afectan a usted o a su hijo.
Verdaderamente un Espectro
Aunque la definición de autismo está cambiando, las características centrales del trastorno siguen siendo las mismas. Dado que las personas con todos los niveles de autismo muestran muchas de las mismas características pero varían en el grado en que las muestran, los nuevos criterios del DSM-V pueden reflejar mejor que el autismo es un espectro, en lugar de un grupo de trastornos separados.