Debido a que brindan una actividad recreativa y un tipo de información sensorial positiva, los columpios son excelentes herramientas para trabajar con niños y adultos en el espectro del autismo. Desde columpios de terapia dedicados hasta los que puede comprar en su juguetería local, hay muchas opciones para usar estos columpios en el hogar y en la escuela.
Balanceo e integración sensorial
Muchas personas en el espectro del autismo luchan con el procesamiento sensorial. Aunque pueden recibir la misma información sensorial que los demás, sus cerebros pueden tener problemas para filtrar los detalles sin importancia. En algunos casos, también pueden anhelar información sensorial para dar sentido al mundo que los rodea. Según el Autism Research Institute, columpiarse es una parte esencial de la terapia de integración sensorial y es una actividad fácil de incorporar a la rutina del hogar para los padres y cuidadores.
Según el Instituto de Investigación del Autismo, balancearse hacia adelante y hacia atrás puede estimular el sistema vestibular, la parte del oído interno que proporciona información sobre la posición de una persona en el espacio. Además, balancearse puede ayudar con la propiocepción o el sentido neurológico de la posición espacial. Los problemas de propiocepción son comunes con los TEA, según un estudio del American Journal of Occupational Therapy.
Tipos de cambios a considerar
Hay varios tipos diferentes de columpios que puede usar para la integración sensorial, que varían mucho en precio y complejidad. La opción adecuada para usted dependerá de sus necesidades específicas.
Juega columpios
En muchos casos, un columpio de juego simple es una excelente opción para los desafíos sensoriales. Estos columpios básicos no dañan el bolsillo, ya que no se comercializan especialmente para personas con necesidades especiales. Puede usarlos en un juego de columpios estándar o colgarlos en el interior de las vigas de su casa.
Vienen en una gama de diferentes estilos que son apropiados para diferentes edades. Considere algunos de los siguientes:
- Columpio de cubo - Este estilo de columpio, que cuenta con un "cubo" cerrado con agujeros para las piernas de un niño, es una opción excelente y segura para los niños más pequeños. Opciones como el Full Bucket Swing de Toys "R" Us se venden al por menor por alrededor de $65 y vienen con cadenas envueltas para un viaje resistente y sin pellizcos.
- Columpio del asiento - Este es el tipo de columpio que tradicionalmente se ve en los parques infantiles, pero funciona igual de bien en casa. Modelos como el asiento basculante extra resistente, que se vende al por menor por poco menos de $40 en Amazon, pueden ayudar a niños mayores y adultos.
- Columpio planeador - Si la persona que lo utiliza se siente inestable en un columpio de asiento tradicional, otra opción es un columpio planeador. Este estilo incluye asiento, manillar y reposapiés. La mayoría están diseñados para niños, como el Wind Rider Glider Swing, que se vende por alrededor de $60 en Amazon.
Es importante tener en cuenta el límite de peso al comprar un columpio de juego, especialmente si lo usará un niño mayor o un adulto. Muchos modelos están hechos para niños más pequeños.
Columpios Cocoon o Cuddle
Además de proporcionar el movimiento estimulante de ida y vuelta, algunos columpios también ofrecen información sensorial tranquilizadora en forma de apretar suavemente los lados. Por lo general, estos columpios están hechos de tela elástica para ofrecer una presión profunda y constante. Cuelgan de un único punto en la parte superior y encierran al niño o adulto por tres lados.
Algunas opciones, como el Cuddle Swing de DreamGYM, están diseñadas pensando en los niños. Esta opción asequible viene en seis atractivos colores, incluye todos los materiales necesarios para colgar y se vende al por menor por alrededor de $90. Tiene un límite de peso de 80 libras.
Otras opciones son más apropiadas para niños mayores y adultos. Con un límite de peso de 300 libras, Adult Cuddle Swing de Southpaw Enterprises ofrece la presión profunda y la estimulación vestibular que muchas personas necesitan. Viene en azul y se vende al por menor por poco menos de $200.
Columpios de plataforma
Los columpios de plataforma están hechos de grandes plataformas acolchadas suspendidas en las cuatro esquinas. Ofrecen un espacio de reunión donde un niño o un adulto puede jugar mientras recibe estimulación vestibular. Las personas pueden sentarse, pararse, acostarse o arrodillarse en el columpio, que generalmente cuelga a unas seis pulgadas del suelo. Son habituales en los centros de terapia ocupacional, pero también puedes instalar uno en casa.
Las opciones como el columpio de plataforma de madera contrachapada alfombrada de eSpecialNeeds son asequibles y seguras. Este modelo está disponible en tamaños para niños o adultos, no tiene esquinas ni bordes afilados y puede soportar hasta tres personas a la vez. El precio oscila entre unos $190 y unos $260, según el tamaño.
Columpios de refuerzo
Compuestos por un cilindro o bloque acolchado largo, los columpios de refuerzo brindan a los niños y adultos la oportunidad de colocarse en una variedad de formas. Pueden pararse en el columpio, montarse a horcajadas sobre él, acostarse o incluso colgarse de él. Ofrecen estimulación vestibular, así como una oportunidad para el juego social. Por lo general, estos grandes columpios cuelgan de dos puntos en el techo y se colocan a un pie del suelo. Los verás en escuelas y centros de terapia ocupacional, pero también puedes tener uno en casa.
Algunos modelos, como el Bolster Swing de Sensory Goods, están disponibles en varios tamaños. Este modelo viene en longitudes de 42 y 60 pulgadas, las cuales pueden soportar hasta 400 libras. Viene con herrajes para colgar y cuesta alrededor de $230.
Elegir un columpio para el hogar
Considere la necesidad sensorial
Antes de comprar un columpio para integración sensorial, asegúrese de considerar las necesidades sensoriales específicas de la persona que lo usará. En general, es una buena idea hablar con un terapeuta ocupacional y obtener algunas recomendaciones.
- A alguien que solo necesita estimulación vestibular le iría bien con un columpio de juego básico.
- Una persona que necesita estimulación vestibular, pero también el apoyo físico de un adulto, podría hacerlo mejor con un columpio de plataforma o un columpio de refuerzo.
- Alguien a quien le guste la presión profunda además de la estimulación vestibular apreciaría un columpio acurrucado.
Decide dónde colgarlo
El lugar donde colgará el columpio puede determinar el tipo de columpio que desea comprar:
- Si va a colgar el columpio de un juego de columpios exclusivo fuera de su casa, asegúrese de que el columpio que elija resistirá los elementos.
- Si va a colgarlo en el interior, considere pedirle a un contratista que se asegure de que las vigas y los cabrios de su casa soporten el peso.
- Asegúrese de que haya suficiente espacio libre alrededor del columpio. Si tiene espacio limitado, un columpio para jugar o un columpio para acurrucarse pueden ser mejores opciones que una plataforma voluminosa o un refuerzo.
Hazlo divertido
Como cualquier tipo de terapia, es importante hacer que el balanceo sea divertido. Si el niño o adulto disfruta de la actividad, incluso puede convertirse en una recompensa por la interacción o la comunicación.
- Haz que el ambiente de swing sea agradable. Pon música si a la persona le gusta. Si el niño o el adulto están sobre estimulados, intente atenuar las luces y hacer que las cosas estén lo más silenciosas posible.
- Si la persona está nerviosa por la experiencia de columpiarse, permítale mantener un pie en el piso para que se tranquilice y se estabilice.
- Nunca fuerces esta actividad. Columpiarse debe ser agradable para todos los involucrados.
Trabaje con un profesional
Si sospecha que un niño o adulto en el espectro del autismo tiene problemas sensoriales pero aún no ha trabajado con un profesional, es esencial que consulte con un terapeuta ocupacional. Tener un columpio en casa puede ofrecer una entrada sensorial relajante y mucha diversión, pero no es un sustituto de la terapia. Un terapeuta ocupacional puede hacer una evaluación formal e identificar las muchas formas en que puede brindar ayuda de integración sensorial en el hogar y en la escuela.