Los resultados del autismo con la intervención temprana pueden ser extremadamente prometedores, y algunos niños demuestran una mejora significativa. Se insta a los padres a inscribir a sus hijos recién diagnosticados lo antes posible, pero esto puede ser un desafío. No hay necesidad de entrar en pánico si su hijo ha ingresado tarde a un programa.
Resultados del autismo con intervención temprana
El pronóstico de un niño después de un diagnóstico en el espectro de trastornos del autismo depende de varios factores diferentes. La gravedad de los síntomas puede variar mucho de un extremo a otro del espectro, y algunos niños se ven afectados levemente y otros profundamente. Las investigaciones han encontrado que los niños pequeños con autismo pueden beneficiarse enormemente de los servicios de intervención temprana (EI).
Las investigaciones sugieren que cuanto antes reciba los servicios un niño, mejor. Idealmente, un niño recibe servicios inmediatamente después del diagnóstico, que puede ser desde los 18 meses.
Reconocimiento facial e intervenciones sociales
Early Intervention and Brain Plasticity in Autism del Autism Center de la Universidad de Washington en Seattle analiza el desarrollo del cerebro en bebés y niños pequeños. El estudio se centra en un sistema cerebral que procesa rostros que se ve afectado en casos de autismo. Los recién nacidos pueden reconocer rostros y los bebés de seis meses pueden diferenciar entre rostros familiares y desconocidos. Los niños pequeños con autismo no lograron diferenciar entre rostros familiares y desconocidos. La capacidad de procesar rostros es tanto biológica como basada en la experiencia. La intervención temprana que promueve la interacción social y la atención a los rostros puede brindarle al niño las experiencias necesarias para construir un sistema de procesamiento de rostros que conduzca a respuestas sociales normales.
La intervención temprana reduce el impacto del autismo
El estudio de la Universidad de Michigan, Early Intervention Lessens Impact of Autism, encontró que los resultados del autismo con intervenciones tempranas son muy prometedores. Un tercio de los niños en el estudio mostró un progreso notable y casi todos los niños mejoraron, incluso aquellos que continuaron experimentando dificultades con los síntomas del autismo. El cinco por ciento de los niños en el estudio experimentaron una recuperación a la edad de nueve años y ya no cumplían con los criterios para el diagnóstico El diez por ciento mejoró significativamente pero continuó teniendo problemas leves con la interacción social o comportamientos repetitivos o intereses limitados.
Beneficios a Largo y Corto Plazo
Los efectos a corto y largo plazo de los programas de intervención temprana son muy prometedores, con estudios que encuentran:
- Puntuaciones de coeficiente intelectual más altas
- Mayor probabilidad de ingresar a las aulas ordinarias
Modelo Denver de comienzo temprano
La Universidad de Washington realizó un estudio exhaustivo sobre la eficacia de la intervención temprana en niños menores de 2,5 años. El estudio, escrito por la directora científica de Autism Speaks, Geraldine Dawson, encontró mejoras en:
- coeficiente intelectual
- Interacción social
- Procesamiento receptivo
Siete de los niños que participaron en el estudio de intervención temprana mejoraron lo suficiente como para cambiar sus diagnósticos de autismo a trastorno generalizado del desarrollo, no especificado (PDD-NOS).
El estudio utilizó el modelo Early Start Denver, un enfoque más nuevo que combina rutinas de juego basadas en relaciones con análisis de comportamiento aplicado (ABA). La combinación es ideal porque fusiona estrategias conductuales clínicas con actividades lúdicas que construyen relaciones con el niño.
Es importante señalar que los niños de este estudio recibieron terapia proporcionada por los padres además de la terapia proporcionada por un profesional. Dawson afirma:"La participación de los padres y el uso de estas estrategias en el hogar durante las actividades rutinarias y diarias probablemente sean ingredientes importantes del éxito de los resultados en el progreso de sus hijos".
Participación de los padres
Los resultados en casos de autismo con intervención temprana son mucho más prometedores que sin ella. Además, la participación de los padres es un aspecto crítico del éxito de un niño. Cuando una familia recibe servicios de intervención temprana, pero no cumple con el plan de tratamiento del niño, el pronóstico empeora.
Las familias que ingresan a los programas de intervención temprana con sus hijos no reciben un Plan de Educación Individualizado (IEP) para sus hijos; reciben un Plan de Servicio Familiar Individualizado (IFSP). Trabajar como una unidad familiar con consistencia puede ser tan importante como comenzar los servicios lo antes posible.
¿Por qué es efectiva la intervención temprana?
Los resultados del autismo con intervención temprana mejoran porque el cerebro de un bebé es maleable. Se desarrollan nuevos caminos neurológicos a través de cada experiencia de aprendizaje y cada interacción. La IE aprovecha el potencial de aprendizaje inherente al cerebro en desarrollo, pero no es necesario preocuparse si ingresa a su hijo en un programa después de los 2 o 3 años de edad.
El cerebro es un paisaje que cambia a medida que el individuo aprende cosas nuevas. Algunos modelos de intervención, como la programación MAPS, reconocen la importancia de la plasticidad cerebral en personas de todas las edades. Un niño que ingresa tarde a la terapia aún puede lograr un gran éxito con estructura, consistencia y apoyo.