Los primeros signos de autismo no son universales ya que cada niño es un individuo único, pero hay algunos comportamientos que pueden indicar a los padres que presten más atención al desarrollo de sus hijos. Si bien no siempre significa que a un niño se le diagnosticará autismo, caminar de puntillas se ha relacionado con retrasos en el lenguaje y autismo durante décadas.
¿Es normal?
Es completamente normal que los niños de hasta dos o tres años caminen de puntillas. Más allá de esta edad, debe hablar sobre caminar de puntillas con el médico habitual de su hijo para asegurarse de que no haya otras preocupaciones físicas o de desarrollo. El Dr. Thomas Lock, pediatra del desarrollo en Riley Children's Health, dice:"Algunas personas que caminan de puntillas tendrán autismo. Algunas personas con autismo no podrán caminar de puntillas". Por eso es importante evaluar el comportamiento total de su hijo antes de sacar conclusiones precipitadas.
Causas
Los niños que caminan de puntillas pueden hacerlo por una variedad de razones. Si su hijo puede vocalizar por qué camina de esta manera, podría ser útil para encontrar la causa. Pero, para muchos niños autistas, puede ser difícil comunicar el razonamiento.
Trastornos del desarrollo
Caminar de puntillas está asociado con muchos trastornos del desarrollo diferentes, desde parálisis cerebral hasta distrofia muscular, trastornos neurológicos, autismo y TDAH. En algunos casos, los niños pueden caminar de puntillas debido a un tendón de Aquiles corto. Los estudios de niños con autismo dicen que alrededor de un tercio de los niños caminan de puntillas. Por otro lado, si observa los casos de caminar de puntillas de forma extrema, los niños tenían una amplia variedad de trastornos.
Problemas sensoriales
Los procesos sensoriales, motores y de procesamiento contribuyen al comportamiento de caminar de puntillas. Los estudios muestran que caminar de puntillas sucede menos en superficies blandas que en superficies duras. Algunos niños también pueden caminar de puntillas porque el piso está demasiado frío. En los niños típicos, la textura o la temperatura de lo que pisan es importante. Para los niños con autismo, esas cosas se acentúan.
Cuándo preocuparse
Los padres deben preocuparse cuando hay otros problemas además de caminar de puntillas que interfieren con los comportamientos normales de los niños de dos o tres años. Pregúntese:
- ¿Mi hijo tiene problemas en otras áreas de la vida?
- ¿Qué otras preocupaciones de comportamiento exhibe su hijo además de caminar de puntillas?
- ¿Estos comportamientos tienen un impacto negativo en la vida diaria de mi hijo?
El desarrollo físico se ve afectado
Cuando ya puede ver el comportamiento que afecta la movilidad y la actividad física de su hijo, es motivo de preocupación a corto y largo plazo. Caminar de puntillas puede provocar:
- Pérdida del rango de movimiento en los tobillos
- Disminución de la resistencia para caminar
- Problemas posturales
- Dolor de espalda en adultos
Distrae de una preocupación mayor
Si tiene el caminar de puntillas asociado con otro trastorno, entonces la mayor preocupación es perderse el tratamiento de ese trastorno. Caminar de puntillas puede ser la punta de un iceberg porque es fácil de ver. Pero, lo que es más importante es la parte del iceberg que está debajo de la superficie. Para algunos niños, puede ser autismo, para otros niños, puede ser parálisis cerebral u otro trastorno, y esas preocupaciones deben abordarse como un todo.
Qué pueden hacer los padres
Usted es el mayor recurso de su hijo y depende de usted para casi todo a esta edad. Si bien es posible que no pueda corregir el comportamiento o manejar todos los problemas de su hijo por su cuenta, saber cuándo y dónde obtener ayuda puede marcar la diferencia.
Evaluar objetivamente el comportamiento
Eche un vistazo honesto al comportamiento de su hijo en el transcurso de un día e incluso de una semana. Documente lo que ve para que lo recuerde y pueda comunicar con precisión la inquietud al médico de su hijo.
- ¿Él/ella camina de puntillas la mayor parte del tiempo?
- ¿El caminar de puntillas en sí mismo interfiere con la movilidad (caminar y escalar)?
- ¿Con qué otras áreas de la vida está luchando (comportamiento, comunicaciones, bienestar físico)?
Consulte al médico de su hijo
El Dr. Lock comparte:"No puedo decir esto lo suficiente, comience con una cita con el médico de atención primaria del niño". Si está viendo caminar de puntillas, debe considerar todos los demás problemas que pueden acompañarlo. Su médico de atención primaria puede ayudarlo a determinar si el comportamiento es parte de una preocupación mayor, dónde y cómo puede encontrar los recursos apropiados y qué puede hacer en casa para ayudar a su hijo.
Abordar la Causa
Si el niño es verdaderamente autista, los padres deben abordar el autismo. Su médico podría derivar a su hijo a un especialista en autismo si cree que esa es la causa. Si caminar de puntillas es importante, es posible que también lo deriven a un fisioterapeuta.
Sea proactivo con respecto a la salud de su hijo
Los padres son el mejor recurso y los mejores defensores cuando se trata de la salud y el desarrollo de sus hijos. Si bien desea tener cuidado de no reaccionar de forma exagerada, detectar las preocupaciones mientras su hijo es pequeño puede tener un gran impacto en su desarrollo futuro.