El autismo a menudo se presenta bajo una luz trágica en los medios de comunicación. Y aunque es bueno ser abierto sobre los desafíos que enfrentan nuestros niños en el espectro, es mucho más productivo centrarse en historias de niños con TEA que se expresan y usan sus voces para generar cambios.
Recientemente, encontré dos historias que muestran exactamente eso, y quiero compartirlas con ustedes como un contrapunto a todas las sombrías noticias sobre el autismo que parecen llenar nuestros feeds de Facebook. Lea estas historias y tenga esperanza. Léalos y deje que las lágrimas de asombro corran por su rostro. Léalos y sepa que nuestros hijos desean desesperadamente expresarse y que es mejor gastar nuestra energía en encontrar formas de fomentar la comunicación y la conexión.
Conozca a Mollie-Raine, una niña de 7 años con autismo de Irlanda, que escribió una lista de deseos de amigos que conmovió al mundo. En la lista, en la foto de arriba, Molly escribió:
"Se busca
Un amigo
Alguien que...
- anbrstands [me entiende]
- nos tengo atesm [sabe que tengo autismo]
- sonríe todo el tiempo
- me ve venir cuando estoy triste [me ve venir cuando estoy triste]"
Creo que a todos nos encantarían estas cualidades en un amigo, y la lista de deseos de Molly habla de cuán desesperadamente ella y otros niños en el espectro quieren conectarse con el mundo y las personas que los rodean (lo que va en contra de muchas teorías sobre el autismo).
Entran Emma (18), Ben (19) y Huan (19), tres adolescentes en el espectro del autismo, que han estado haciendo RPM con la patóloga del habla y lenguaje Elizabeth Vosseller durante los últimos dos años. En ese tiempo, realmente pudieron expresarse y, junto con algunos otros amigos, escribieron y protagonizaron el cortometraje "El poder de las palabras". Míralo aquí:
¡Es increíble y se me saltan las lágrimas de alegría cada vez que lo veo!
Todos estos niños asisten a escuelas públicas, donde no cuentan con apoyo para RPM y/o están en aulas exclusivas para personas con autismo y no reciben instrucción académica. A principios de este mes, Emma, Ben y Haun usaron RPM para solicitar al Comité Asesor de Educación Especial del Condado de Arlington una educación significativa y de alta calidad. Mira su impresionante autodefensa en acción:
Dijeron:
MI EDUCACIÓN ES IMPORTANTE PARA MÍ. POR FAVOR DAME LA OPORTUNIDAD DE APRENDER (Ben)
DEJA DE TRATARME COMO QUE NO PUEDO APRENDER. (Ema)
YO ECHO LO QUE DIJERON MIS AMIGOS. YO SOY INTELIGENTE Y ELLOS TAMBIÉN. POR FAVOR RESPETENOS Y DANNOS UNA EDUCACION SIGNIFICATIVA. GRACIAS. (Huan)"
Me encantan estas historias y subrayan el hecho de que el autismo es fundamentalmente un trastorno de la comunicación. Aunque es un trastorno que puede sentirse como "un tornado que atraviesa el cerebro [de un niño]", para citar a James, uno de los adolescentes que escribió para "El poder de las palabras", y a menudo parece que un tornado ha atravesado mi casa. , gracias a mi enérgico y curioso hijo con autismo; con demasiada frecuencia solo vemos o escuchamos sobre el tornado, no el niño en el centro de la tormenta. Pero esos niños tienen mucho que decir y es hora de que los escuchemos.
Jamie Pacton vive cerca de Portland, donde bebe mucho café, sueña con navegar y disfruta cada día con su esposo y sus dos hijos. Encuéntrala en www.jamiepacton.com, Facebook (Jamie Pacton) y Twitter @jamiepacton.