El verano está en pleno apogeo, lo que solo puede significar una cosa:la temporada del mercado de agricultores. Casi de la noche a la mañana, los puestos de los vendedores se transforman en un patio de juegos para los amantes de los productos, llenos de una gran cantidad de frutas y verduras frescas. Ruibarbo de ricos matices, frambuesas, esas dulces fresas del tamaño de una pinta y duraznos tan maduros que puedes olerlos a una milla de distancia.
Como una polilla a una llama, es casi demasiado fácil volar el banco llenando tu bolso de mano con todo lo que esté a la vista. Afortunadamente, la chef de investigación y desarrollo culinario de Sweetgreen, Katelyn Nolan Shannon, tiene un método genial para prevenir la ola de compras impulsivas del mercado de agricultores:Antes de comprar (o siquiera pensar en comprar) cualquier cosa, dé una vuelta rápida por todo el mercado.
Esta táctica funciona por varias razones. Primero, obtendrá una buena idea de lo que está en temporada al caminar por todos los puestos:una vez que vea que casi todos los vendedores venden flores de calabaza, espárragos o albaricoques, sabrá que debe abastecerse. Además del máximo sabor y textura, los productos de temporada son más asequibles.
“Para obtener el mayor rendimiento de su inversión, quédese con los productos que ve en todas partes en el mercado. Esto indica que está en temporada y siempre será una mejor oferta (y más deliciosa) que los artículos más difíciles de cultivar o las frutas y verduras fuera de temporada”, dice Shannon. Por ejemplo, obtendrá un trato mucho mejor con calabacín en el verano en comparación con una calabaza dura de invierno que puede encontrar aquí y allá en el mercado.
La última razón por la que es inteligente navegar antes de comprar es que podrá evaluar la calidad en cada puesto. ¿Alguna vez compró una bolsa gigante de duraznos más o menos solo para ver que el agricultor tres puestos más abajo tiene las frutas con hueso perfectamente maduras, y que cuestan la mitad del precio que pagó? Nunca más.
Ahora que ha descubierto el secreto para ahorrar a lo grande y encontrar frutas y verduras de la mejor calidad, estos son otros consejos de expertos de Shannon para abordar el mercado de agricultores como un profesional.
Ir temprano
“¡Las mejores cosas se agotarán rápido!” dice Shannon. Y no se olvide de venir preparado con una bolsa de mano grande y algunas bolsas de productos agrícolas reutilizables para llevar sus golosinas frescas del mercado de agricultores a casa.
Habla con los granjeros
Después de todo, ¡ellos son los expertos! Los vendedores de los mercados de granjeros tienen la mejor información sobre cómo comer y preparar mejor sus frutas y verduras, y puede ser útil preguntarles qué productos llegarán pronto y qué está terminando. Sin saberlo, podría ser tu última semana para obtener las cerezas de la temporada, por eso es bueno saber comprar mientras puedas.
Saber encontrar lo que está maduro
¿Se pregunta cuál es la mejor manera de saberlo? Según Shannon, tu olfato podrá decirte la madurez de los productos. Sin embargo, en productos más difíciles de distinguir, hay algunos consejos y trucos que usa. Los melones son pesados cuando están maduros, las frutas con hueso (es decir, melocotones, albaricoques, etc.) se verán regordetas, brillantes y ligeramente suaves al tacto. Las bayas se prueban mejor para probar la dulzura . Y nuevamente, consulte con los agricultores:a menudo traen consigo diferentes niveles para que puedan ayudar a sus clientes a disfrutar de la madurez máxima para cuando planeen comerlo. Dígales:"Estoy planeando llevar una sandía a una parrillada mañana, ¿pueden ayudarme a elegir una que esté madura mañana?"
Empaque su bolso correctamente
Mientras se abastece de todas las frutas y verduras frescas, es importante ser inteligente acerca de cómo empacar sus productos:verduras más resistentes en la parte inferior, frutas delicadas, verduras de hoja verde y hierbas en la parte superior para evitar magulladuras y aplastamientos . Menos desperdicio =más dinero (y comida).
No olvides las flores
“Cuando pensamos en los mercados de agricultores, a menudo imaginamos comida, pero siempre me encanta comprar flores frescas en los puestos”, dice Shannon. "Su mercado local a menudo ofrecerá selecciones menos costosas y tienden a durar mucho más que los ramos de flores estándar de la tienda de comestibles".