El hinojo es una verdura versátil que probablemente has visto en el supermercado: un bulbo blanco y verde claro, tallos similares al apio y hojas plumosas parecidas al eneldo. Se puede disfrutar crudo en ensaladas crujientes cortado en rodajas finas o asado en gajos hasta que quede tierno, usando las hojas como decoración. Sus semillas, con un sabor a regaliz o anís, aromatizan salchichas, caldos y panes salados.
Originario del Mediterráneo, el hinojo pertenece a la familia de las zanahorias y se ha usado durante siglos con fines medicinales. Una forma sencilla de aprovechar sus propiedades es como té, preparado con semillas ligeramente trituradas para liberar sus aceites nutritivos.
"Históricamente, el hinojo se empleaba para tratar dolencias digestivas, reproductivas y endocrinas. Estudios confirman sus propiedades antimicrobianas, antivirales y antiinflamatorias", explica Kimberley Rose-Francis, RDN. "Tallo, fruto, hojas, semillas y la planta completa se utilizan en medicina para diversas afecciones", añade.
Aunque no sea tu té habitual, estos cinco beneficios respaldados por investigaciones y expertos te convencerán de probarlo.
Beneficios para la salud del té de hinojo
1. Mejora la digestión y la salud intestinal
"Uno de los usos más comunes del hinojo es aliviar la digestión relajando los músculos gastrointestinales, reduciendo gases, hinchazón y calambres", indica Kylene Bogden, RD, cofundadora de FWDfuel. Un estudio demostró su efectividad en la recuperación intestinal postcirugía ginecológica por cáncer.
2. Fuente potente de antioxidantes
"El té de hinojo destaca por su alto contenido antioxidante, que combate radicales libres y reduce la inflamación", señala Bogden. Estos antioxidantes previenen el estrés oxidativo ligado a cáncer, enfermedades cardíacas y respiratorias, según Rose-Francis.
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3. Alivia los cólicos menstruales
Al relajar los músculos uterinos como lo hace con los intestinales, el hinojo reduce la intensidad de los cólicos menstruales, según investigaciones.
4. Propiedades antibacterianas
Estudios preliminares muestran actividad inhibidora contra ciertas bacterias, prometiendo más investigaciones futuras.
5. Ayuda a controlar el apetito
"La semilla de hinojo favorece la salud intestinal y suprime el apetito", afirma Rose-Francis. Un estudio en personas con sobrepeso halló menor hambre y mayor saciedad tras su consumo.
¿Hay riesgos en el té de hinojo?
Seguro en moderación, pero contiene estragol potencialmente cancerígeno, advierte Rose-Francis. En exceso, puede causar sensibilidad solar, desarrollo mamario precoz en niñas o contracciones uterinas, según Bogden. Consulta a tu médico si estás embarazada o lactando.
Recetas fáciles de té de hinojo
Para la versión básica: Añade 1 cucharadita de semillas de hinojo a 2 tazas de agua hirviendo. Deja infusionar unos minutos y bebe.
Para más sabor: Hierve 1,5 tazas de agua con 1 cucharada de semillas trituradas y 1 cm de jengibre machacado durante 3-5 minutos. Cuela, endulza con ½ cucharadita de miel y disfruta.
Si vas con prisa, opta por bolsitas de té de hinojo en supermercados.