Adolescentes y embarazo de alto riesgo son términos que comúnmente se escuchan juntos, ya que muchos proveedores de atención médica consideran el embarazo en mujeres de 19 años o menos como un embarazo automático de alto riesgo.
Complicaciones del embarazo en adolescentes
Las tasas de embarazo adolescente han disminuido en los últimos años. Aún así, las estadísticas más recientes del Instituto Guttmacher muestran que alrededor de 750.000 mujeres de 15 a 19 años quedan embarazadas cada año. El embarazo en esta población puede tener más complicaciones, algunas de las cuales podrían controlarse a través de la atención prenatal.
Atención prenatal
Uno de los principales factores de embarazo de alto riesgo relacionado tanto con la madre como con el bebé es la falta de atención prenatal. Los adolescentes ya se consideran de alto riesgo, pero muchos reciben menos atención prenatal que las madres que quedan embarazadas a una edad mayor. Algunas adolescentes que reciben atención prenatal comienzan a visitar a su proveedor de atención médica mucho más tarde en el embarazo de lo que se considera seguro.
El cuidado prenatal apropiado puede disminuir los riesgos de algunos de los otros problemas que pueden estar asociados con el embarazo adolescente; el proveedor de atención médica también puede detectar problemas con el bebé y realizar un seguimiento del crecimiento del bebé en el útero.
Muchos de los factores específicos del embarazo de alto riesgo relacionados con los adolescentes se pueden dividir en riesgos para la madre y riesgos para el bebé.
Problemas de embarazo de alto riesgo relacionados con la madre adolescente
Hipertensión
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) señalan que las adolescentes embarazadas corren un mayor riesgo de hipertensión durante el embarazo que las madres mayores. Las madres adolescentes también corren un mayor riesgo de desarrollar preeclampsia, que puede ser peligrosa tanto para la madre como para el bebé. El cuidado prenatal regular puede ayudar a controlar cualquier hipertensión que pueda desarrollarse.
Anemia
Un número significativo de todas las mujeres desarrollan anemia durante el embarazo; sin embargo, el nivel bajo de hierro en la sangre es muy común entre las adolescentes embarazadas. Esto puede deberse en parte a los malos hábitos alimenticios entre los adolescentes. Tomar una vitamina prenatal puede ayudar; sin embargo, su proveedor de atención médica podrá realizar un seguimiento de los niveles de hierro durante el embarazo.
Aumento de peso
Es posible que las adolescentes no ganen la cantidad adecuada de peso durante el embarazo, lo que puede aumentar el riesgo de tener un bebé con bajo peso. Los adolescentes a menudo piensan que es una buena idea no aumentar mucho de peso; también pueden estar tratando de ocultar el embarazo a familiares y amigos. Un estudio reciente también sugirió que las madres adolescentes pueden correr un mayor riesgo de volverse obesas más adelante en la vida; se necesita más investigación para comprender completamente estos hallazgos.
Comer una dieta saludable es importante para el desarrollo del bebé; su proveedor de atención médica puede analizar la cantidad adecuada de aumento de peso que necesita un adolescente específico.
Trabajo de parto y nacimiento prematuros
Las madres adolescentes corren un mayor riesgo de parto y nacimiento prematuros. El parto prematuro se asocia con complicaciones del embarazo como hipertensión o anemia inducida por el embarazo; la falta de atención prenatal también puede aumentar el riesgo de parto prematuro. Todos estos factores son comunes en el embarazo adolescente y demuestran la importancia del cuidado prenatal.
Enfermedades de transmisión sexual
Los adolescentes que continúan teniendo relaciones sexuales durante el embarazo pueden estar expuestos a enfermedades de transmisión sexual, especialmente si no usan condones porque ven poca necesidad de hacerlo (porque ya están embarazadas). Sin embargo, una infección puede complicar el embarazo y afectar también al bebé. Por ejemplo, una mujer puede infectarse con el virus del VIH durante el embarazo y transmitirlo al bebé.
Depresión posparto
Las adolescentes pueden correr un mayor riesgo de desarrollar depresión posparto después de dar a luz. Los adolescentes pueden sentirse solos y no tener a nadie con quien hablar sobre su situación. Es importante hablar con un proveedor de atención médica sobre este tipo de sentimientos; pueden dificultar el cuidado de un bebé.
Problemas del embarazo de alto riesgo relacionados con el bebé
Bajo peso al nacer
Los bebés nacidos de madres adolescentes corren un mayor riesgo de tener bajo peso al nacer. Los bebés de bajo peso pesan menos de 5.5 libras al nacer. Esta situación puede derivar en otros problemas relacionados con el desarrollo, como órganos subdesarrollados o incapacidad para mantener la temperatura corporal. Los bebés con bajo peso al nacer también corren un mayor riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Nacimiento prematuro
Debido a varios factores, como la hipertensión o la infección, los bebés que nacen de madres adolescentes corren el riesgo de un parto prematuro. El parto prematuro puede resultar en pulmones subdesarrollados, mala visión, susceptibilidad a infecciones y muchos otros problemas de desarrollo. Cuanto antes nazca el bebé, más problemas puede tener y más tiempo tendrá que permanecer en el hospital. Estos bebés también pueden tener problemas de salud a largo plazo.
Recursos y asistencia
Muchos trabajadores sociales y proveedores de atención médica que trabajan con jóvenes de primera mano dirían que existe una gran diferencia entre un embarazo adolescente en el que el adolescente recibe aliento y apoyo y un embarazo adolescente en el que no se ofrece apoyo. Las adolescentes embarazadas no han elegido el camino más fácil, pero aún así merecen absolutamente respeto y apoyo. Si conoces a una adolescente embarazada y le ofreces apoyo, puedes ser la diferencia entre que esa adolescente tenga un embarazo seguro o no.
Si usted es el adulto en la vida de una adolescente embarazada, asista a sus citas prenatales con ella para que pueda ser un defensor. Si un adolescente recibe un mal trato y no tiene un defensor, es más probable que deje de asistir a sus citas.
Ayuda para adolescentes embarazadas
Si es una adolescente embarazada, puede ayudarse a sí misma ya su bebé consultando a un médico o una enfermera partera tan pronto como se entere de que está embarazada. Debe comer bien y dejar de fumar o beber. También debe tener relaciones sexuales protegidas:aunque esté embarazada, aún puede contraer una enfermedad de transmisión sexual.
Si está abrumado y no sabe por dónde empezar, su Planned Parenthood local es un lugar que a menudo está lleno de personas afectuosas y respetuosas. Esta organización se esfuerza por ofrecer información y apoyo a todas las mujeres sin importar la edad o las finanzas. Puede encontrar un Planned Parenthood cerca de usted visitando su sitio web.