Shellie Blackson, de 50 años, y su pareja, J.D., intentaron concebir durante una década. Después de muchos intentos fallidos de inseminación artificial, la pareja finalmente recibió la buena noticia de que Shellie estaba embarazada después de su segunda ronda de fertilización in vitro. A pesar de un embarazo bastante tranquilo y saludable, los grandes planes de parto de Shellie (peinado recién hecho, una depilación programada y un parto en el agua con Miles Davis tocando de fondo) se esfumaron bastante rápido.
Shellie rompió fuente dos semanas antes. Recibió una epidural a pesar de sus planes de trabajar sin medicamentos, y la culpa de haber "fracasado" se apoderó rápidamente. Como muchas otras mujeres negras en los EE. UU., necesitaría una cesárea para dar a luz a su bebé, un hijo que ella y J.D. llamaron, naturalmente, Miles.
Después del nacimiento de Miles, que ahora tiene 12 años, la soledad y la tristeza (sobre la lactancia materna, sobre la fórmula, sobre si era una buena madre o no) se instalaron. Como tantas nuevas mamás, Shellie estaba lidiando con la depresión posparto. ¿La diferencia? Nadie lo supo hasta años después.
"Sufrí en silencio. No pedí ayuda porque tenía vergüenza". Una de cada siete mujeres experimenta depresión posparto pero, al igual que Shellie, es menos probable que las mujeres negras reciban tratamiento. Es más probable que se pasen por alto sus síntomas, especialmente para aquellos que tienen bajos ingresos o pertenecen a la comunidad LGBTQ.
La historia de Shellie es solo una de las que escuchará esta temporada en Natal, una nueva docuserie de podcast que se lanzó durante la Semana de la Salud Materna Negra y cubre una variedad de experiencias de parto afroamericano en todos los niveles socioeconómicos e identidades sexuales y de género. Todas las vidas negras son importantes, y eso se refleja en Natal, que cuenta con el apoyo de Black Mamas Matter Alliance, el Centro de Periodismo de Salud de USC Annenberg y el Proyecto de Informes de Dificultades Económicas. Los productores ejecutivos y coanfitriones Martina Abrahams Ilunga, de 30 años, que reside en Brooklyn, y Gabrielle Horton, de 29, que reside en Los Ángeles, esperan que Natal sirva como recurso y comunidad para las familias, ya sea que tengan hijos o no.
“Somos muy conscientes de nuestras identidades como no ser padres, madres, personas que han trabajado antes", dice Horton. "Eso significa que nos sentimos completamente cómodos al poder pasar el micrófono a los padres que han tenido estas experiencias. Son los expertos de sus cuerpos y sus historias y sus experiencias. Me pongo mi sombrero de 'Tía orgullosa' y pienso en mi papel para poder defender y compartir recursos e información con las personas en mi vida que se identifican como padres biológicos negros".
De hecho, la idea de Natal comenzó en junio de 2019 cuando la mejor amiga de la infancia de Horton experimentó preeclampsia a los siete meses de embarazo. No era algo de lo que Horton o su amiga fueran realmente conscientes, aparte del hecho de que Beyoncé lo había experimentado con sus mellizos, así que recurrió a Twitter y la conversación simplemente despegó. Ilunga, quien se mantuvo en contacto con Horton después de trabajar juntos en You Had Me at Black, un podcast sobre millennials negros, también comentó el tuit y dos comenzaron a conspirar.
"Gran parte del periodismo que habíamos visto sobre la crisis de los nacimientos negros no provenía de las voces de estos padres", dice Ilunga. "Así que queríamos escuchar, en sus propias palabras, lo que está sucediendo. Algunas de estas historias son cosas que la gente guarda muy en secreto. No las comparten con familiares o amigos, y la oportunidad para nosotros de brindar un espacio seguro que lo hagan, creo, es definitivamente lo que distingue a Natal".
El hecho es que casi 700 mujeres mueren cada año en los Estados Unidos por condiciones relacionadas con el embarazo y el parto, y las mujeres negras tienen tres veces más probabilidades que las mujeres blancas de morir por complicaciones. Con la ayuda de expertos como Joia Adele Crear-Perry, M.D., FACOG, presidenta de National Birth Equity Collaborative, y Paulomi "Mimi" Niles, una partera de espectro completo y delegada del Birth Place Lab que ha estado involucrada con New York's Maternal El grupo de trabajo Mortality and Disparate Racial Outcomes, Natal, explora algunos de los problemas que enfrentan los padres biológicos negros en la actualidad. Sin embargo, Ilunga dice que, en el fondo, la mayor parte de lo que todavía está sucediendo en 2020 se deriva del "racismo sistémico y estructural sobre el que se construyó nuestro país que impregna todas las instituciones, todas las industrias y que, por supuesto, toca la atención médica". /P>
El episodio dos de Natal, "Roots of the Black Birthing Crisis", explora precisamente esto, comenzando con J. Marion Sims, quien experimentó con cirugías en mujeres esclavas sin anestesia y ahora es "proclamado como el antepasado de la ginecología y la obstetricia", dice Ilunga. . "A los médicos, las enfermeras y las personas que reciben capacitación médica realmente se les enseña a elogiarlo sin comprender cómo esta historia aún se relaciona con la forma en que se cuida a las personas".
Cuando se trata de los problemas que enfrentan los negros, y especialmente los padres biológicos negros, "es casi como, ¿por dónde empiezas?" dice Horton. Eso es evidente ahora más que nunca. Pero cuando se trata de dar a luz, Horton continúa:"No hay un par de problemas que sean los más importantes, todos están en juego. Si ya está limitado en la forma en que puede acceder a la atención médica o empleos o educación de calidad, afectará la forma en que experimente el embarazo”.
Es por eso que, para Horton e Ilunga, es tan importante no solo hablar con los padres, sino también destacar a los trabajadores de parto, trabajadores de la salud y defensores que están ayudando y brindando recursos a la comunidad negra. Y no solo les están pasando el micrófono a estos padres; también los están cuidando. Los coanfitriones se aseguran de que todos los padres con los que hablen tengan la oportunidad de hablar con un defensor de la salud mental para ayudar a desempacar cualquier cosa que puedan sentir después de compartir su historia, que es solo una razón más por la que es tan importante donar para mantener el iniciativa en marcha.
Si bien el mundo puede parecer oscuro, Natal arroja luz sobre la información y los recursos que los padres negros necesitan para navegar el embarazo y el parto, desde la partería y los partos en el hogar hasta las doulas y las condiciones de salud a tener en cuenta.
“Las soluciones existen y están ahí”, dice Ilunga. "Este no es un problema donde la gente no lo haya investigado, la gente no haya identificado qué funciona y qué protege a las madres negras, los padres negros y los bebés negros. Las soluciones existen y, con suerte, Natal puede ayudarlos a encontrar las soluciones dentro de sus comunidades. .”
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Parents.com investiga la crisis de salud materna de la nación y lo que se puede hacer para reducir el riesgo para miles de madres embarazadas. Leer más aquí .