La chlorella (Chlorella pyrenoidosa) es un alga verde unicelular de agua dulce utilizada en suplementos alimenticios y remedios naturales. Se promociona como "superalimento" con notables beneficios para la salud, aunque la evidencia científica es limitada y mixta.
Afirmaciones sobre los beneficios saludables de la chlorella
Según WebMD, la chlorella comercializada en Estados Unidos proviene principalmente de Japón o Taiwán, y se utiliza la planta completa para elaborar medicamentos.
Los suplementos de chlorella contienen el Factor de Crecimiento de Chlorella (CGF), una sustancia soluble en agua rica en nutrientes que se asocia con un posible aumento de la inmunidad. El CGF incluye aminoácidos, péptidos, proteínas, vitaminas, minerales, azúcares y ácidos nucleicos.
Se comercializa para tratar diversas condiciones, entre ellas:
- Cáncer
- Infecciones
- Presión arterial alta
- Colesterol elevado
- Trastornos digestivos, como enfermedad de Crohn y úlceras
- Fibromialgia
No confundir con la espirulina, otra alga de agua dulce nutritiva y rica en clorofila. La espirulina es azul verdosa y a menudo se combina con chlorella en suplementos.
Investigación científica sobre la chlorella
A pesar de las afirmaciones de sus defensores, los estudios son inconclusos.
- Puede ayudar en la desintoxicación de metales pesados. Un estudio en ratas mostró que reduce el daño tisular por cadmio al limitar su absorción, según el Dr. Josh Axe.
- Investigaciones en laboratorio y animales sugieren efectos anticancerígenos, pero faltan pruebas en humanos (Dr. Andrew Weil).
- Un ensayo en el Canadian Medical Association Journal no confirmó un aumento general de la inmunidad post-vacuna contra la gripe, aunque mejoró la respuesta de anticuerpos en adultos de 50-55 años.
- Una revisión en Alternative Therapies in Health and Medicine indicó beneficios en presión arterial, colesterol, cicatrización de heridas e inmunidad.
Efectos secundarios y precauciones
WebMD la considera "probablemente segura" por vía oral hasta 2 meses. Algunos efectos se atribuyen a la desintoxicación:
- Diarrea
- Náuseas
- Flatulencia
- Heces verdes
- Calambres estomacales
- Reacciones alérgicas, como problemas respiratorios o asma
- Fotosensibilidad
Mujeres embarazadas o lactantes deben evitarla. Usar con precaución si:
- Alergia al yodo o moho
- Sistema inmune debilitado
- Enfermedad autoinmune (lupus, esclerosis múltiple, artritis reumatoide)
Puede interactuar con inmunosupresores y anticoagulantes.
Dosis recomendada
Disponible en tabletas, polvo o extracto líquido. No hay dosis estándar respaldada por evidencia sólida (WebMD). Consulte a un médico antes de usar.
En un estudio sobre fibromialgia en Phytotherapy Research, se usaron 10 g de tabletas "Sun Chlorella" y 100 ml de "Wakasa Gold" diarios durante 2 meses, mejorando síntomas en algunos participantes.
El polvo se mezcla en agua, jugos, batidos, ensaladas o sopas.
Dónde comprar chlorella
Opte por variedades de "células rotas" para mejor digestión. Los suplementos no están regulados por la FDA, por lo que elija marcas confiables:
- Now Foods Chlorella orgánica (500 mg/tableta, 200 uds. ~$13 USD). Vegana, sin gluten.
- Green Foods Chlorella orgánica en polvo (2.1 oz ~$13 USD), ideal para batidos.
- Sun Chlorella gránulos (20-100 días, ~$30 USD por 20 días). Sin aditivos artificiales.
Conclusión: Se necesita más investigación
Aunque algunos estudios sugieren beneficios, faltan ensayos concluyentes en humanos. Consulte a su médico antes de incorporarla a su rutina.