Los tres reyes magos lo trajeron como regalo, y a los defensores de la aromaterapia les encanta usarlo, pero descubrir para qué se usa el incienso puede tomar un poco de tiempo si intentas buscar por tu cuenta. Ya sea para el tratamiento de quistes o para la relajación, el incienso tiene una sorprendente cantidad de usos.
Incienso, la Especia Real
El incienso es uno de los aromáticos más antiguos que se conocen en la historia. El incienso se encontró en realidad en la tumba del rey Tutankamón (Rey Tut), el antiguo faraón egipcio cuya tumba intacta incluía otros tesoros. Los pueblos egipcio, griego y árabe disfrutaban del aroma del incienso y lo usaban en cosméticos, así como para perfumar y fumigar sus hogares. Incluso se menciona en el Libro del Éxodo de la Biblia, así como en el Libro de Mateo como uno de los regalos que los magos le llevaron al niño Jesús.
La especia o hierba en sí proviene de la corteza de la Boswellia sacra árbol. Los antiguos probablemente se sintieron atraídos por el árbol por su capacidad aparentemente mágica de crecer en cualquier lugar, especialmente en el duro clima desértico del Medio Oriente. No es raro encontrar un árbol de Boswellia sacra que crece en los afloramientos rocosos del desierto.
Cuando los árboles alcanzan los tres años, se extrae de la corteza la rica resina aromática que se convierte en incienso. Las fichas se llaman lágrimas. Muchos de los que cosechan incienso creen que las lágrimas de la Boswellia son mejores después de que el árbol ha sido golpeado varias veces, posiblemente porque le da tiempo al árbol para crear savia adicional, y la savia es lo que produce el incienso.
Para qué se utiliza el incienso
La gente moderna sigue disfrutando del incienso de la misma manera que lo hacía la gente de antaño:como una hierba aromática. Las astillas de lágrimas de incienso molidas se queman, creando un humo aromático, o se muelen hasta convertirlas en polvo y se incorporan a varias mezclas de incienso. Muchas tradiciones religiosas, desde los católicos romanos hasta los cristianos ortodoxos orientales, utilizan el incienso como parte de sus mezclas de incienso durante las ceremonias religiosas.
Aromaterapia
El incienso se usa con frecuencia en mezclas de aromaterapia. Se dice que tiene una cualidad estimulante y calmante que calma el sistema nervioso. A menudo se usa junto con el benjuí como tratamiento de aromaterapia. En la antigua China, el humo del incienso se usaba para fumigar la habitación del enfermo y prevenir enfermedades. Hoy en día, muchas personas todavía queman incienso de incienso cuando se sienten enfermas. Los vapores y el olor pueden ayudar a despejar la cabeza tapada.
Cuidado de la piel
El incienso también se recomienda como tratamiento tópico, especialmente para los quistes. Tiene una cualidad astringente y puede ayudar a reducir la incidencia de quistes ganglionares dolorosos.
Muchos productos, cremas y lociones herbales para el cuidado de la piel contienen incienso, tanto como aceite de fragancia como por sus propiedades. El incienso tiene una cualidad astringente y, a menudo, se recomienda para las condiciones del acné. Muchos herbolarios recomiendan el incienso para reconstruir y reparar problemas de la piel como cicatrices. Las estrías, o cicatrices causadas por ganancias o pérdidas de peso rápidas, como las que experimentan las mujeres durante el embarazo, también pueden aliviarse o reducirse mediante el uso de una crema a base de incienso. Algunas cremas antiarrugas también incluyen incienso por la misma razón. Como astringente, tiende a tensar la piel, reduciendo así la aparición de arrugas.
Narices tapadas
Una infusión de incienso, como otras hierbas astringentes, puede despejar la cabeza tapada. Abre las membranas mucosas y las fosas nasales. Muchos herbolarios aconsejan unas gotas de aceite de incienso en una inhalación de vapor para aflojar la mucosidad.
Precauciones
Aunque los herbolarios de la antigüedad hacían preparaciones de incienso para tomar internamente, tenga cuidado y precaución. Si bien la investigación nueva y emocionante sobre las propiedades del incienso puede generar descubrimientos médicos sobre el uso interno de esta hierba, el uso más seguro del incienso es un aceite externo o como un producto de aromaterapia. Si está embarazada o amamantando, evite usar incienso.