Los síntomas de la intoxicación por Salmonella pueden confundirse con otras afecciones gastrointestinales. En Estados Unidos, se reportan alrededor de 40.000 casos anuales, aunque muchos más podrían pasar desapercibidos porque las personas no identifican la bacteria como causa.
¿Qué es la Salmonella?
Descubierta en 1906 por el veterinario estadounidense David Salmon, esta bacteria habita en los intestinos de animales como reptiles, aves y mamíferos. La principal fuente de contagio son el pollo o pavo crudos o mal cocidos, huevos crudos, leche sin pasteurizar y el contacto con reptiles.
Síntomas comunes de la intoxicación por Salmonella
Los síntomas más frecuentes incluyen:
- Calambres abdominales
- Diarrea
- Náuseas
- Fiebre
- Dolor de cabeza
Aparecen entre unas horas y tres días tras la exposición. Para evitar contagios, no manipule alimentos para otros hasta recuperarse completamente.
Los niños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados son más vulnerables a casos graves. Anualmente, unas 600 personas fallecen por complicaciones de salmonelosis.
Tratamiento de la intoxicación por Salmonella
Los síntomas duran de 4 a 7 días. Mantenga una buena hidratación para prevenir deshidratación, que en casos graves requiere sueros intravenosos. Si la infección se disemina, se prescriben antibióticos.
Efectos a largo plazo de la intoxicación por Salmonella
La mayoría se recupera sin secuelas, pero algunos desarrollan artritis reactiva con síntomas como:
- Ojos rojos
- Dolor articular
- Dificultad para orinar
Los hombres jóvenes (20-40 años) tienen mayor riesgo; en mujeres, los síntomas suelen ser menos intensos. Los antibióticos no previenen esta complicación.
Cómo prevenir la intoxicación por Salmonella
- Cocine bien huevos, aves y carne de hamburguesa.
- En restaurantes, solicite hamburguesas bien cocidas y devuélvalas si están rosadas.
- Evite leche cruda sin pasteurizar.
- Lave encimeras, tablas, platos y utensilios con agua y jabón tras manipular crudos; no use platos con carne cruda para otros alimentos.
- Lávese las manos después de tocar crudos.
- Durante el embarazo, opte por la lactancia materna para evitar riesgos por agua contaminada.
- Evite aderezos, masas o glaseados con huevos crudos.
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y la Salmonella
El CDC monitorea brotes de salmonelosis y colabora con departamentos de salud. Para más información, visite el sitio web oficial de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.