La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) subraya la importancia de que los conductores conozcan datos básicos sobre la seguridad de los cinturones de seguridad para reducir riesgos en la vía.
Estadísticas nacionales de uso de cinturones de seguridad en 2006
Las estadísticas nacionales muestran mejoras generales, atribuibles a campañas como "Click It or Ticket" que promueven el uso correcto de los cinturones.
- En 2006, el 81% de las personas se abrochaba el cinturón regularmente.
- El uso en asientos delanteros alcanzó el 81%, frente al 65% en traseros.
- El grupo de 70 años o más registró solo el 69% de uso en asientos traseros.
- En 2005, más de 15.000 fallecidos en accidentes nocturnos no usaban cinturón; el uso nocturno cae un 10% respecto al diurno.
- Los no usuarios generan costos anuales de 18.000 millones de dólares en EE.UU. por atención médica, seguros y otros gastos.
Estadísticas estatales de uso de cinturones de seguridad en 2006
- New Hampshire tuvo el menor uso: 63,5%.
- Washington lideró con 96,3%.
- Otros 10 estados superaron el 90%: Michigan, Oregón, California, Puerto Rico, Hawái, Nevada, Maryland, Texas, Georgia y Nueva Jersey.
Estas variaciones reflejan inversiones estatales en campañas y aplicación de leyes. Por ejemplo, Mississippi pasó de 60,8% en 2005 a 73,6% en 2006 tras endurecer su ley a "primaria".
Por qué son vitales los datos de seguridad de los cinturones
En los últimos 40 años, nuevos estándares vehiculares y equipos de seguridad han salvado más de 300.000 vidas. Los cinturones de seguridad representan más de la mitad de esas salvaciones.
Aunque la tecnología avanza y hay más cursos de conducción defensiva, el cinturón sigue siendo el elemento más efectivo en seguridad vial.
Niños y cinturones de seguridad
Los accidentes de tráfico son la principal causa de muerte en niños de 4 a 14 años. En 2005, murieron 5 niños al día y 640 resultaron heridos.
El uso inadecuado de cinturones, asientos elevados y sistemas de retención infantil es el factor clave. Casi el 100% de bebés y 93% de niños pequeños usan algún sistema, pero muchos no lo hacen correctamente.
Solo el 10-20% de niños que lo necesitan usan asientos elevados, que reducen un 59% las probabilidades de lesión o muerte frente al cinturón solo.
Datos y consejos prácticos sobre cinturones de seguridad
Consejos esenciales de la NHTSA:
- Las bolsas de aire solas ofrecen solo 42% de efectividad. La combinación ideal es cinturón de regazo-hombro más airbag.
- Inspecciona regularmente tus cinturones por roturas, deshilachados o flojedad; repararlos es mucho más económico que un accidente.
- La mayoría de accidentes ocurre de día: abróchate siempre al conducir al trabajo.
- Una persona por cinturón; no dupliques ocupantes.
- Cinturón de hombro sobre el hombro y pegado al cuerpo; de regazo bajo las caderas y contra el abdomen.
- Mujeres embarazadas: úsenlos correctamente; protegen al bebé. Consulta el folleto PDF sobre embarazo y cinturones.
- Bebés (0-1 año, ≥20 lb): asiento orientado hacia atrás.
- Niños <1 año (20-35 lb): asiento convertible hacia atrás.
- Niños 1-4 años (20-40 lb): asiento hacia adelante o combinado con arnés.
- Niños 4-8 años (≥4'9" o 57 pulg.): asiento elevado con o sin respaldo; este grupo es el más descuidado.
Si necesitas ayuda, usa la guía NHTSA "¿Está su hijo en el asiento adecuado?" o visita inspecciones gratuitas estatales de asientos infantiles.
Apliquen estos consejos siempre: pueden salvar vidas.
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