Es innegable que muchos nos sentimos agotados ante los eventos actuales del mundo. La tendencia natural es recurrir a memes optimistas o a la presión de 'ver el lado positivo', pero este enfoque a veces agrava la carga emocional. Además, surge la culpa por sentirnos abatidos cuando otros han sufrido más.
'Cuando hablamos de duelo, solemos asociarlo a la pérdida de un ser querido. Como psicóloga en el área de Nueva York, he asesorado a numerosos pacientes que han perdido a seres queridos por COVID. Esa es la forma tradicional de duelo', explica Sanam Hafeez, PsyD, neuropsicóloga y profesora de la Universidad de Columbia. 'Sin embargo, existe un duelo menos reconocido: la pérdida de una forma de vida. Las personas lloran la vida previa, con abrazos, socialización libre, eventos deportivos, oficinas, viajes y sin el temor constante a un virus mortal'.
A esto se suma una incertidumbre extrema sobre el futuro. No hay guías claras ni precedentes, lo que lo hace especialmente desafiante.
Positividad tóxica: la importancia de reconocer y sentir el duelo
La positividad tóxica, popular en círculos de bienestar, consiste en invalidar las emociones ajenas negando su validez, como decir '¡No es para tanto!' o 'Al menos no te pasó XYZ'.
'Los sentimientos no son negativos ni positivos, simplemente existen', afirma Bianca L. Rodríguez, LMFT. 'Frases como "solo buenas vibraciones" o "no seas tan negativo" alejan a las personas, que dejan de confiar en ti'.
Aunque escuchamos a otros, nos cuesta darnos permiso para no ser positivos. Esto radica en la cultura que valora 'mantener la cabeza alta' y en nuestra empatía, que nos lleva a minimizar nuestro dolor para no agravar el ajeno.
'Ser optimista es valioso, pero no somos robots. Debemos procesar emociones', enfatiza Hafeez. 'Reprimir pensamientos negativos los amplifica, hasta que explotan y nos llevan al límite'.
Formas saludables de superar el duelo
Existe un equilibrio entre positividad tóxica y pesimismo crónico.
Darte permiso para sentir
Presta atención a tus emociones y procésalas. Las etapas del duelo incluyen negación, ira, negociación, depresión y aceptación, con altibajos. 'Identificar, experimentar y calmar tus sentimientos es la base del bienestar emocional', dice Rodríguez.
Evitar la dependencia de sustancias
Una copa ocasional está bien, pero no uses alcohol o drogas para adormecerte. 'Muchos afrontan el duelo consumiendo sustancias, lo que impide avanzar productivamente', advierte Hafeez. La pandemia ha aumentado el abuso; para ayuda, accede a reuniones virtuales 24/7 en AA.org.
Conectar con otros
Hablar es clave, pese a las limitaciones presenciales. 'Llama, no solo textea', sugiere Hafeez. Usa FaceTime, Skype, Zoom o Google Hangouts. Si es seguro, forma un 'pod' de cuarentena con personas de confianza y reúnete regularmente.