La mayoría de nosotros hemos sentido alguna vez el impulso de cancelar planes de sábado por la noche para quedarnos en casa viendo un maratón de Bridgerton o la falta de motivación para cocinar esa receta favorita. Sin embargo, cuando este desinterés se prolonga y afecta actividades que antes amábamos, puede ser señal de algo más profundo. ¿Qué hacer si te sientes apático ante lo que solía apasionarte?
Este fenómeno tiene un nombre: anhedonia, la pérdida o reducción de la capacidad para sentir placer. A diferencia del simple aburrimiento, la anhedonia va acompañada de una falta de motivación, haciendo que todo parezca inútil. A continuación, expertos en salud mental explican qué es, por qué ocurre y cómo combatirlo.
¿Qué es la anhedonia?
La anhedonia es un síntoma común en trastornos como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Desde la pandemia, estos trastornos han aumentado, elevando su prevalencia, según expertos.
Aunque no siempre indica depresión clínica, puede manifestarse como anhedonia situacional. "Es algo que muchas personas experimentan en algún momento de su vida", afirma Miranda Nadeau, Ph.D., psicóloga licenciada en Austin, Texas. Sigal Levy, Ph.D., psicóloga clínica en Fort Lauderdale, Florida, coincide: incluso sin diagnóstico formal, puede surgir por depresión situacional.
¿Por qué nada se siente placentero?
En el cerebro, el circuito de recompensa determina qué es gratificante. Regiones clave usan dopamina para comunicarse y motivarnos hacia lo placentero o alejarnos de amenazas.
"En tareas con recompensas, como ganar dinero, estas regiones se activan y conectan", explica Jennifer Felger, Ph.D., profesora asociada de psiquiatría en la Universidad de Emory. En la anhedonia, esta comunicación falla por desequilibrios dopaminérgicos, según Tiffany Ho, Ph.D., neurocientífica en UC San Francisco. La inflamación crónica por estrés agrava esto, debilitando el circuito.
Un mundo estresante amplifica el problema
El circuito de amenaza se hiperactiva ante noticias negativas, consumiendo recursos y debilitando el de recompensa. "El cerebro responde más a amenazas y menos a lo gratificante", advierte Felger.
Cómo superar la anhedonia: 8 pasos prácticos
1. Cambios en el estilo de vida para equilibrar dopamina e inflamación
Dormir bien, ejercitarte, reducir estrés, comer saludable y conectar socialmente equilibra la dopamina y reduce inflamación. "Aunque haya vulnerabilidades genéticas, estos hábitos son modificables", dice Ho. Nadeau enfatiza conexiones seguras, incluso sin ganas.
2. Limita dispositivos electrónicos, especialmente por la noche
El uso excesivo reconfigura el circuito de recompensa hacia pantallas. Reduce gradualmente antes de dormir para mejorar sueño y disfrute real, recomienda Felger.
3. Trátate con la compasión que darías a un amigo
"Pregúntate: ¿Qué me sería útil ahora? ¿Cómo mostrarme cuidado?", sugiere Nadeau. Desafía pensamientos todo-o-nada para fomentar motivación.
RELACIONADO: Comprender la diferencia entre motivación intrínseca y extrínseca puede ayudarlo a desarrollar hábitos más saludables
4. Usa una hoja de trabajo para pensamientos negativos
Registra situaciones, emociones, pensamientos automáticos (negativos sobre ti, mundo o futuro), evidencia a favor y en contra. Reevalúa sin juicio, aconseja Nadeau.
5. Sustituye negativos por neutrales
Combina positivo y negativo para realismo: "Aunque no somos tan cercanos, mi amiga me cuida".
6. Lleva un diario de gratitud diaria
Enumera lo simple: comida, almohada, luna. Trae positividad a primer plano, dice Nadeau.
7. Prueba actividades pasadas con nueva intención
Enfócate en neutralidad o sensaciones mindful (15 min), no placer inmediato. "Nota la manta áspera o el aire fresco", indica Levy.
8. Busca terapia profesional si persiste
Si afecta la rutina diaria, consulta terapeuta o psiquiatra para apoyo experto, recomienda Levy.
RELACIONADO: 9 hábitos de afrontamiento poco saludables que terminan perjudicando más que ayudando