Los aminoácidos funcionan como los componentes básicos de las proteínas. De hecho, cuando come una comida rica en proteínas, su cuerpo digiere la proteína en aminoácidos individuales y enlaces de aminoácidos que son lo suficientemente pequeños como para ser absorbidos por el torrente sanguíneo. Si observara una proteína bajo un microscopio, se vería como una cadena de aminoácidos conectada por enlaces peptídicos.
La función principal de los aminoácidos es construir y reparar el tejido muscular. Sin embargo, también se utilizan en aditivos aromatizantes alimentarios. Por ejemplo, el glutamato monosódico se compone de un aminoácido no esencial conocido como ácido glutámico.
En los últimos años, los científicos han comenzado a encontrar aún más funciones de aminoácidos. Por ejemplo, cambiar la estructura de aminoácidos de la queratina, que se encuentra en el cabello, las uñas y los cuernos, puede ayudar a desarrollar el compuesto utilizado para el plástico biodegradable. Estos materiales se utilizan como envases ecológicos, en la entrega de medicamentos y en medicina en la construcción de implantes protésicos.
Tipos de aminoácidos
Hay veinte aminoácidos diferentes en el cuerpo. Se dividen en dos tipos distintos:
- Los aminoácidos no esenciales, que son aquellos que el cuerpo puede sintetizar por sí mismo, siempre que haya suficiente nitrógeno, carbono, hidrógeno y oxígeno disponibles para ayudar en el proceso de síntesis.
- Los aminoácidos esenciales son aquellos que tienen que ser aportados por la dieta. Esto se debe a que el cuerpo humano no puede producir suficientes por sí mismo.
En la mayoría de las condiciones, once de estos aminoácidos no son esenciales y nueve son esenciales.
Ejemplos de aminoácidos esenciales
Dado que los nutrientes de los aminoácidos esenciales no se pueden almacenar, la falta de consumo de uno solo de ellos puede desestabilizar todo el sistema del cuerpo. Los diez aminoácidos esenciales son:
- Arginina
- Histidina
- Isoleucina
- Leucina
- Lisina
- Metionina
- Fenilalanina,
- Treonina,
- triptófano
- Valina
Función de los aminoácidos:L-lisina
L-lisina es un excelente ejemplo de un aminoácido esencial. La función de la L-lisina es liberar serotonina. La liberación de serotonina está asociada con el control de la ansiedad. Como tal, puede ser útil para controlar los trastornos de ansiedad general y compulsiva. La L-lisina se encuentra en carnes rojas, cerdo, pescado, queso, frutos secos y soja.
Aminoácidos no esenciales
Los 10 aminoácidos que nuestro cuerpo es capaz de producir por sí solo son:
- Alanina,
- Asparragina,
- Ácido aspártico
- Cisteína,
- Ácido glutámico
- Glutamina
- Glicina
- Prolina
- Serina
- Tirosina
Terapia de aminoácidos
La terapia de aminoácidos funciona bajo la suposición de que las enfermedades ocurren porque el cuerpo no produce los aminoácidos correctos. Los defensores de esta metodología creen que la suplementación con aminoácidos puede curar y prevenir estas enfermedades. La técnica dependerá de la condición. Por ejemplo, los pacientes pueden tomar solo los ocho aminoácidos esenciales. A otros pacientes solo se les recetan los tres aminoácidos de cadena ramificada:leucina, isoleucina y valina. Los pacientes también pueden incorporar alimentos ricos en aminoácidos como el ajo y la soja en sus dietas. En algunos casos, los aminoácidos se toman en forma de pastillas.
Aminoácidos y alimentos para mascotas
Los aminoácidos juegan un papel importante en los alimentos para mascotas. La metioína se usa para prevenir problemas de salud del gato, como cristales urinarios. La taurina y la cisteína también son importantes para la salud de los gatos. Este aminoácido ayuda en la formación de sales biliares, que son necesarias para la digestión de las grasas. La taurina también ayuda a la visión, el sistema nervioso y cardiovascular de los gatos.
Los aminoácidos también son importantes en la dieta de un perro. La arginina estimula la respuesta del sistema inmunitario del perro al aumentar la producción de células T. La histidina libera histaminas de las reservas corporales. Controla el dolor y ensancha los pequeños vasos sanguíneos que a su vez ayudan a la digestión. El triptófano produce serotonina, que ayuda a dormir.
Los aminoácidos cumplen muchas funciones importantes. Asegúrese de obtener suficientes aminoácidos esenciales en su dieta.