No existen definiciones claras o causas definidas de la adicción a Internet. Principalmente esto se debe a que la adicción a Internet es un fenómeno más nuevo; no hay muchos precedentes. Sin embargo, eso no significa que alguien no pueda tener una adicción. A medida que se completen más investigaciones sobre este tema, es probable que surjan algunas causas claras.
¿Cómo se define la adicción a Internet?
Como se señaló anteriormente, hay pocas definiciones reales basadas en investigaciones disponibles. Además, puede dividir las adicciones a Internet en categorías, como adicciones a las compras en línea, adicción al juego en línea o adicción al cibersexo.
Dicho esto, en la raíz de cada adicción, ya sea la adicción a las drogas, la comida o la computadora, hay un factor común que sugiere que la adicción es de hecho una adicción, y no solo un hábito. Ese factor común es que el hábito crea un impacto negativo en la vida normal de la persona. Una adicción real afecta negativamente la vida hogareña, las relaciones interpersonales, el trabajo y la salud emocional. A menudo, una adicción también tendrá un impacto negativo en la salud física de una persona.
Algunos signos de adicción a Internet según el Instituto de Recuperación de Adicciones de Illinois (IIAR) incluyen:
- Una gran preocupación por estar en línea. A menudo, una persona pensará mucho en su última sesión en línea y estará entusiasmada con la próxima vez que pueda acceder a la Web.
- Un individuo necesita usar Internet con más frecuencia para obtener satisfacción de la actividad.
- Sentirse aburrido, molesto, inquieto, malhumorado, deprimido o ansioso cuando no puede estar en línea.
- Enfadarse cuando alguien necesita la computadora o negarse a compartir el tiempo; es más común en los hogares donde hay computadoras compartidas.
- Se olvida del tiempo cuando está en línea.
- No pueden dejar de estar en línea, sin importar cuánto lo intenten.
- Mentir compulsivamente a amigos y familiares sobre el tiempo que pasan en línea.
- Pone en riesgo un trabajo, una relación u otra responsabilidad para continuar pasando tiempo en línea. Por ejemplo, una persona puede cancelar una cita, perderse una cena familiar u olvidarse de una reunión de trabajo debido a su tiempo de computadora.
- Utiliza Internet para escapar con frecuencia. En algunos casos, Internet puede ser la única actividad que calma a una persona adicta y agitada.
- Cuando está en línea, o después de una sesión en línea, una persona puede tener una sensación de depresión maníaca, culpa, ansiedad o desesperanza.
Hay una prueba de adicción a Internet (IAT, por sus siglas en inglés) simple que ofrece el Centro para la recuperación de la adicción a Internet. Esta prueba es fácil de realizar y puede señalar si usted, o alguien a quien ama, puede tener un problema de adicción a Internet. También tienen algunos cuestionarios más buenos disponibles, incluido un cuestionario sobre juegos obsesivos en línea y un cuestionario sobre adicción cibersexual.
Algunas causas de la adicción a Internet
Si bien es necesario completar más investigaciones sobre por qué las personas se vuelven adictas a Internet, existen algunas causas conocidas de la adicción a Internet. Las causas pueden variar según la edad, el sexo y, por supuesto, la personalidad.
Causas Sociales
Algunas personas se vuelven adictas a Internet debido a las conexiones sociales que hacen en línea. Cierta actividad de relación en línea puede ser útil y saludable, y muchas personas utilizan foros para obtener consejos o chats para relajarse, pero cuando una persona tiene muchos amigos cercanos en línea y nadie con quien contar en el mundo real, pueden surgir problemas.
Sin embargo, una persona adicta a Internet desarrollará vínculos altamente emocionales con amigos en línea o incluso citas en línea. Las relaciones en línea son atractivas para algunos porque pueden sentirse menos riesgosas que conocer personas vivas en persona. Los amigos en línea permiten a las personas escapar de su vida real y posiblemente satisfacer sus necesidades de contactos emocionales que no obtienen en la vida real.
Algunos que son adictos a las relaciones en línea pueden incluso crear personalidades ficticias o personajes de sí mismos. Esta es en realidad una práctica peligrosa porque a menudo las personas que crean estas vidas falsas ya tienen baja autoestima o buscan desesperadamente la aprobación de los demás. En lugar de buscar ayuda real, digamos de un consejero, estas personas simplemente se renuevan en línea, sin cambiar nada de sus vidas reales fuera de línea. Esto puede conducir a un aumento de los síntomas de depresión y sentimientos de insuficiencia.
Causas de los rasgos de personalidad
Un artículo interesante sobre la adicción a Internet señala que algunas personas pueden estar predispuestas a las adicciones en línea; al igual que uno puede estar predispuesto a la adicción al alcohol. Lo que el documento señala es que alguien con la combinación correcta de personalidad adictiva, factores estresantes de la vida y mala salud emocional podría volverse adicto si Internet también cae en su vida durante este tiempo.
Junto al ejemplo anterior están las personas que pueden volverse adictas porque internet refuerza un sentimiento positivo. Por ejemplo, una esposa que no logra que su esposo satisfaga sus necesidades emocionales, puede navegar en línea y encontrar sitios amigables y personas dispuestas a conversar. Cada vez que tiene un problema con su esposo, hay aspectos positivos en conectarse a Internet. Esto refuerza el control que Internet puede tener sobre alguien.
Apoyo a Personas Adictas a Internet
- Su mejor apoyo puede provenir de su médico personal. Él o ella puede ser capaz de identificar por qué usted personalmente se ha vuelto adicto y puede ofrecer sugerencias de apoyo e incluso medicamentos para tratar las causas subyacentes de la adicción a Internet. Por ejemplo, su médico puede recetarle medicamentos contra la ansiedad para que encuentre menos estresante conocer gente en la vida real.
- El Centro para la recuperación de la adicción a Internet tiene un blog sobre recuperación. Es un poco extraño que un método de recuperación para una adicción a Internet esté en línea, pero este blog también señala otros buenos recursos y organizaciones.
- Internet-a-holics Anonymous ofrece opciones de tratamiento en línea y fuera de línea.