El trastorno del procesamiento sensorial y el autismo son dos condiciones separadas que a veces se confunden. Las dos condiciones comparten síntomas comunes pero también tienen diferencias importantes.
Descripción general del autismo
El autismo es un trastorno generalizado del desarrollo (PDD) que se caracteriza por deficiencias significativas en el lenguaje, la comunicación y las habilidades sociales. El Manual diagnóstico y estadístico de trastornos de salud mental IV (DSM-IV-TR) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría clasifica el autismo con otros cuatro PDD:síndrome de Asperger, trastorno generalizado del desarrollo no especificado (PDD-NOS), síndrome de Rett y trastorno desintegrativo infantil. /P>
La afección neurológica generalmente se diagnostica a los dos años debido a retrasos en el desarrollo de la primera infancia. Los síntomas del autismo varían en cada individuo y varían en el nivel de deterioro de leve a grave. Estos síntomas pueden incluir problemas de procesamiento sensorial similares al trastorno del procesamiento sensorial.
Definición de trastorno del procesamiento sensorial
El trastorno del procesamiento sensorial (SPD, por sus siglas en inglés), también conocido como disfunción de integración sensorial o trastorno de integración sensorial, es una afección en la que una persona tiene problemas para recibir y manejar la información sensorial. La persona afectada puede no ser capaz de gestionar adecuadamente los estímulos relacionados con la vista, el tacto, el olfato, el movimiento, el oído o el olfato. Esta incapacidad para manejar la información sensorial puede hacer que una persona afectada reaccione de forma exagerada o insuficiente a los desencadenantes sensoriales. El deterioro de SPD puede ser leve o tan grave que interfiere con la capacidad de una persona para funcionar en la vida diaria.
SPD no es un diagnóstico oficial en el DSM IV-TR, ya que a menudo se describe como un síntoma de otras afecciones médicas, como el autismo, y no se reconoce por completo en todos los entornos médicos tradicionales. Sin embargo, un número significativo de terapeutas y médicos, así como organizaciones como el Instituto de Trastornos del Procesamiento Sensorial, consideran que el SPD es una afección médica por derecho propio. Algunas personas sufren de SPD sin la existencia de otras condiciones médicas. La Fundación de Trastornos del Procesamiento Sensorial se encuentra entre una serie de organizaciones de defensa que intentan que el trastorno del procesamiento sensorial sea reconocido en el próximo DSM V.
Acerca del trastorno del procesamiento sensorial y el autismo
SPD y autismo a veces se confunden porque algunos casos de autismo incluyen dificultades de procesamiento sensorial. Sin embargo, las diferencias dejan claro que se trata de dos condiciones diferentes.
Similitudes entre SPD y autismo
Cada caso de SPD o autismo tiene diferentes conjuntos de síntomas en diversos grados de gravedad. El SPD y el autismo pueden compartir los siguientes tipos de características:
- Los síntomas incluyen problemas para manejar la información sensorial, lo que puede causar reacciones inapropiadas a ciertas vistas, sabores, sonidos u olores. La persona puede ser demasiado sensible o carecer de reacción al gusto, la vista, el olor o el sonido.
- La persona tiene habilidades motoras deficientes expresadas en dificultades con la escritura, deportes, como andar en bicicleta, y puede parecer descoordinado o generalmente torpe.
- La persona afectada puede estar irritable y tener berrinches frecuentes.
- Problemas auto-calmantes
- No le gusta el contacto físico
- Tanto el SPD como el autismo son afecciones neurológicas.
- La terapia de integración sensorial y DIR/Floortime del Dr. Stanley Greenspan son tratamientos efectivos para ambas afecciones.
Diferencias entre SPD y autismo
Si bien el SPD y el autismo pueden compartir rasgos comunes, también tienen algunas diferencias significativas, como las siguientes:
- Una persona con autismo suele experimentar muchos otros síntomas además de los problemas sensoriales, como limitación o ausencia del habla, dificultades para comprender los contextos de las palabras y desarrollar un vocabulario, necesidad de rutinas estrictas, interés obsesivo en una actividad inusual o problemas con las señales sociales.
- Una persona con SPD solo experimenta síntomas relacionados con problemas de entrada sensorial.
- El autismo es una condición médica reconocida con un diagnóstico oficial en el DSM IV-TR. El SID no está reconocido como una condición de salud mental por el DSM IV-TR.
Obtener un diagnóstico correcto
Si sospecha que usted o un ser querido pueden tener SPD o autismo, busque un diagnóstico adecuado de inmediato. Obtenga dos o tres opiniones médicas para confirmar un diagnóstico si no está satisfecho con los resultados del primer médico. Tanto el SPD como el autismo responden bien a los tratamientos actuales. Una vez que obtenga un diagnóstico correcto, puede trabajar con el médico para encontrar el plan de tratamiento más adecuado.